El sábado 25 de enero se inauguró la primera comisaría de Tierra Santa en la India, en la fraternidad de San Antonio de Bangalore. Asistieron monseñor Peter Machado, arzobispo de Bangalore, el ministro provincial de la provincia franciscana “Santo Tomás Apóstol”, fray Praveen D’Souza y fray Francis Xavier, primer comisario de Tierra Santa. Para esta importante ocasión se hallaba presente una delegación custodial formada por el responsable de la oficina de coordinación de los comisarios de Tierra Santa fray Marcello Cichinelli, el ecónomo custodial fray Ramzi Sindawi y fray Aquilino Castillo, promotor vocacional para Tierra Santa.
El origen de las comisarías se remonta al siglo XV a instancias de algunas casas reales europeas y de los pontífices de la época. Poco más tarde, en 1421, el papa Martín V con la bula “His quae” decreta la institución de la figura del comisario, en la que también se incidirá más tarde en la “Nobis in Animo” (1974) de Pablo VI, donde el papa confirma que la actividad de los comisarios “tan loable en el pasado, todavía nos parece válida y funcional”.
Desde su origen, las comisarías han tenido el objetivo de apoyar y promover la Custodia de Tierra Santa para salvaguardar los Santos Lugares y los santuarios, para hacer crecer las obras sociales dirigidas a los cristianos locales, recaudar las ofrendas pro Terra Sancta del Viernes Santo, proponer en las parroquias jornadas dedicadas a la Tierra Santa y organizar peregrinaciones, siguiendo la tradición franciscana de acoger a los peregrinos en los lugares santos.
Durante el encuentro que precedió a la celebración de apertura de la comisaría, monseñor Machado expresó su alegría por inaugurar las instalaciones en el convento de Bangalore, declarando que apoyará y colaborará a nivel diocesano con la comisaría en las iniciativas que propongan. Después del obispo, el ministro provincial fray D’Souza explicó los objetivos, la misión y la finalidad de las actividades de la comisaría de Tierra Santa.
Posteriormente, fray Marcelo Cichinelli tomó la palabra, recordando la historia de las comisarías y destacando su papel de apoyo a la Tierra Santa: la perla de las misiones franciscanas.
Al final de la jornada, fray Ramzi Sindawi bendijo e inauguró los locales del St. Anthony`s Friary Campus de Hosur Road en Bangalore, donde tiene su sede la comisaría y donde el personal ya está trabajando para empezar a promover la realidad de Tierra Santa en la India.
Giovanni Malaspina
