Na segunda-feira, 16 de maio, o Presidente de Israel, Isaac Herzog, visitou o mosteiro de São Nicodemos em Ramla, encontrando-se com a comunidade paroquial e os estudantes da escola administrada pela Custódia da Terra Santa.
Ramla, uma cidade a vinte quilômetros de Jaffa e quarenta de Jerusalém, ostenta uma presença franciscana muito antiga, que remonta ao século XIII. Entre os seus 76.000 habitantes, além da maioria judaica, há quatro mil cristãos e dezesseis mil muçulmanos. Isto a torna um ponto de encontro multo importante para pessoas de diferentes culturas e tradições religiosas, assim como uma cidade-laboratório de convivência e integração.
O Presidente Herzog e sua esposa, acompanhados pelo prefeito da cidade, Michael Videl, foram recebidos peloFrei Abdel Masih, ofm, diretor das escolas da Terra Santa em Jaffa e diretor da escola de Ramla. Ao receber a delegação do presidente, Pe. Fahim disse que o nome do atual Chefe de Estado será acrescentado à lista dos visitadores ilustres do mosteiro, junto a nomes famosos como Napoleão Bonaparte e Shimon Peres.
O Padre franciscano então fez referência ao característico mosaico intercultural representado pelos cidadãos, para destacar que cada membro da comunidade, na sua diversidade, é uma peça que contribui para tornar a imagem da cidade mais bonita e mais complexa; Para continuar neste sentido, entretanto, “será necessário dar cada vez mais importância à educação e à convivência, valores pelos quais nas escolas da Terra Santa trabalham-se incansavelmente, promovendo a educação para a paz e a renúncia à violência”. A este respeito, Padre Fahim não deixou de destacar o papel da Ordem Franciscana no ensino e na transmissão de elevados valores humanos às muitas gerações que se sucederam ao longo dos séculos neste lugar.
Saudando os presentes, o Presidente Herzog respondeu afirmando o seu profundo compromisso pelo bem-estar dos cidadãos cristãos e de todas as minorias na Terra Santa. Expressou notória alegria pela riqueza do “mosaico” da cidade, apontando a presença cristã como uma bela pedra no mosaico urbano. Diante dos estudantes, diretores e funcionários da escola, o presidente afirmou que as escolas cristãs estão entre as melhores instituições educativas do país, elogiando a qualidade da oferta formativa.
O Chefe de Estado foi então levado em visita ao mosteiro, recebendo uma explicação sobre a história da presença franciscana em Ramla e sobre a vida dos santos padroeiros do convento, Santos Nicolau e José de Arimatéia.
