Geralmente celebrada em 25 de março, a solenidade da Anunciação foi transferida este ano para os dias 7 e 8 de abril. A comunidade dos frades franciscanos se reuniu com a comunidade local na Basílica da Anunciação, em Nazaré, onde estão preservados o lugar e a memória do encontro entre o Arcanjo Gabriel e a Virgem Maria (Lc 1,26-38) e a Encarnação do Verbo.
Aqui o Verbo se fez carne
Os testemunhos judaico-cristãos, as narrativas dos Evangelhos, as escavações arqueológicas e a tradição se encontram aqui, nesse vilarejo árabe-israelense, onde hoje se encontra a Basílica da Custódia da Terra Santa, que guarda a gruta da Anunciação, o testemunho visível do "sim" de Maria que permitiu que o Verbo se encarnasse.
A inscrição "Verbum caro factum est" (o Verbo se fez carne) está gravada na fachada da igreja superior e no altar da gruta, o coração do Santuário.
A atual basílica, construída entre 1960 e 1969 e consagrada em 25 de março de 1969, consiste em duas igrejas sobrepostas: a igreja superior e a inferior. A primeira, dedicada à Virgem Maria, abriga o grande mosaico que representa a "Igreja, Una, Santa, Católica e Apostólica" na abside, e pinturas e afrescos que falam das diferentes representações da Virgem em diferentes países do mundo. A igreja inferior, por outro lado, abriga a Gruta da Anunciação, onde, segundo a tradição, a Sagrada Família viveu por muito tempo até os anos em que Jesus os deixou para começar seu trabalho de evangelização. A parte externa da Basílica é cercada por um longo pórtico, que contém uma série de painéis com representações nacionais da Virgem Maria.
A entrada e a celebração eucarística
O Patriarca de Jerusalém dos Latinos, o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, convidado pelos franciscanos para presidir as celebrações da solenidade, foi inicialmente acolhido nas dependências da paróquia de Santo Antônio pelos escoteiros e comunidades das igrejas cristãs locais, pelo Frei Ibrahim Sabbagh, pároco de Nazaré, e seus assessores.
A longa procissão seguiu para a Basílica, onde o Patriarca, seu Vigário, Dom Rafic Nahra, Dom Adolfo Tito Yllana, Núncio Apostólico em Israel, e uma delegação do Patriarcado Latino, incluindo vários seminaristas e alguns padres, foram recebidos por uma delegação de franciscanos liderada por Frei Wojciech Bołoz, Guardião e Reitor da Basílica da Anunciação e Santuário da Sagrada Família em Nazaré.
Após a aspersão e a incensação, a delegação entrou na Basílica, onde o Frei Ibrahim deu as boas-vindas ao Patriarca pelos fiéis locais.
Confiança: uma das principais vítimas desta guerra
Durante a missa solene, antecipada para o domingo para favorecer a participação dos fiéis locais, o Patriarca recordou como este ano a Festa da Anunciação é celebrada precisamente no dia litúrgico da oitava da Páscoa: "No mesmo dia", disse o Card. Pizzaballa - estão unidos dois eventos principais da história da salvação, a Encarnação e a Ressurreição!"
"Jesus, com a Páscoa", continuou ele, "completará a obra iniciada com o 'sim' de Maria: um 'sim' à fé e à confiança mesmo naquilo que parece humanamente impossível, um 'sim' à escuta, apesar do tumulto, um 'sim' à vida. Essas são indicações importantes da vida, especialmente nestes tempos em que a confiança é uma das principais vítimas desta guerra. Maria nos ensina a dizer "sim" com confiança ilimitada ao que está por vir, porque ela confia em Deus".
A procissão "Memória da Encarnação do Verbo de Deus
Antes da conclusão, a liturgia desta solenidade incluiu a procissão final dentro da Basílica Superior, "Memória da Encarnação do Verbo de Deus" ("Memoria Verbi Dei Incarnationis"), que viu a leitura de três passagens dos Evangelhos (Jo 1,1-8; Jo 1,9-18; Mt 1,18-25) ligadas ao mistério da Encarnação, seguida pela oração do Angelus. Por fim, o Patriarca concedeu a bênção apostólica com indulgência plenária concedida pelo Papa Francisco por ocasião da festa.
"Sem a Encarnação não há Ressurreição", observou o Frei Wojciech no final da celebração. As duas festas estão unidas no Mistério de Cristo: a história da salvação, que termina no túmulo vazio, começa aqui mesmo. E então recordamos as palavras de Jesus ressuscitado que indica aos apóstolos: "Voltem para a Galileia! Lá vocês me encontrarão!": significa voltar às origens, começar do início, e também significa voltar aqui, e daqui refazer a história da salvação, para entendê-la cada vez melhor".
Na manhã seguinte, Sua Beatitude Pizzaballa presidiu a celebração eucarística da solenidade. Cristãos locais, religiosos, religiosas e peregrinos encheram a Basílica Superior da Anunciação para a grande alegria do Patriarca.
Silvia Giuliano
