O Simpósio das Igrejas no Oriente Médio: "Enraizados na Esperança" foi concluído no Chipre em 23 de abril de 2023. A iniciativa foi promovida pela R.O.A.C.O. (Riunione delle Opere di Aiuto alle Chiese Orientali), e acolhida pelo Dicastério das Igrejas Orientais para celebrar o 10º aniversário da Exortação Apostólica Pós-Sinodal "Ecclesia in Medio Oriente", assinada em 2012 pelo Papa Bento XVI e que trata da Igreja no Oriente Médio a partir da perspectiva da comunhão e do testemunho.
Padre Custódio, dez anos após sua publicação, quanto dessa Exortação Apostólica e de seu conteúdo ainda é válido? E o quanto, em sua opinião, foi alcançado?
As linhas traçadas há dez anos em "Ecclesia in Medio Oriente" ainda são muito válidas: talvez devido ao fato de que, imediatamente após a Exortação Apostólica de 2012, ocorreu uma série de eventos trágicos que "congelaram", e até mesmo perturbaram, a situação. Esses foram eventos que, de certa forma, nos fizeram esquecer a existência desse documento. No entanto, hoje o apelo contido na Exortação para prestar atenção às dimensões comunitárias das várias Igrejas, monitorar suas raízes no Oriente Médio e cuidar da formação e dos caminhos de fé para o clero, os religiosos e os fiéis continua extremamente válido: as questões do diálogo inter-religioso também se tornaram ainda mais urgentes.
Além disso, algumas questões, que talvez fossem apenas uma projeção há dez anos, agora se impõem como uma necessidade. Particularmente relevante, acredito, é a questão da migração, porque hoje estamos testemunhando um fenômeno duplo: por um lado, o êxodo para países estrangeiros dos fiéis pertencentes às Igrejas de tradição antiga e, por outro lado, a imigração maciça em todo o Oriente Médio, nos últimos 10-12 anos, de muitos trabalhadores cristãos, especialmente do Sudeste Asiático. Isso desafia as Igrejas Orientais, que precisam encontrar maneiras de acompanhar seus fiéis na diáspora para garantir que eles não percam suas raízes culturais, espirituais e eclesiais. Por outro lado, nós também, como Igreja Latina, juntamente com as Igrejas Orientais, somos chamados a cuidar desses trabalhadores migrantes, que devem ser acolhidos e totalmente integrados na experiência eclesial. Precisamos aprender a raciocinar em termos de fé e cuidado pastoral. Em termos de fé, precisamos lembrar que somos todos "peregrinos e forasteiros neste mundo", como diz São Pedro (1 Pedro 2:11); mas o Apóstolo Paulo também nos lembra que "somos todos concidadãos dos santos e membros da família de Deus" (Ef 2:19). Devemos ser uma igreja que acolhe os trabalhadores migrantes não como "estrangeiros", mas como irmãos e irmãs, e devemos saber como envolvê-los plenamente nas experiências da igreja local.
Muitas intervenções durante o Simpósio enfatizaram o fenômeno global da secularização e da descristianização da sociedade, que não poupa nem mesmo nossas comunidades no Oriente Médio.
A secularização é um fenômeno principalmente ocidental que chega ao Oriente Médio ao mesmo tempo que a incorporação da própria cultura ocidental. Sem dúvida, hoje o componente sociorreligioso mais aberto à cultura ocidental é justamente o cristão. A secularização e a descristianização afetam os cristãos que vivem em Israel e, em menor escala, os que vivem na Síria e no Iraque - que, a propósito, são os cristãos que também sofreram a maior perseguição. A resposta para esse fenômeno não é uma fórmula mágica. Nesse sentido, a Custódia da Terra Santa faz uma contribuição substancial chamada "cuidado com os Lugares Santos". Se os cristãos locais, que são as "pedras vivas" dessa terra, não se reapropriarem de seu relacionamento com os Lugares Santos, eles não terão uma identidade cristã específica nem um forte senso de pertencimento eclesial. Precisamente porque nasceram e cresceram ao redor dos lugares do Evangelho e são aqueles que, ao longo dos séculos, mantiveram viva a memória desses lugares, eles devem retomar e recuperar seu relacionamento com eles. Infelizmente, hoje o risco é que os cristãos da Terra Santa sejam os que menos conhecem seu território, suas raízes. Por essa razão, devemos nos comprometer a solicitar programas pastorais, catequéticos e de formação que incluam visitas aos Lugares Santos, a leitura do Evangelho nos santuários aos quais o texto se refere e a celebração da Eucaristia nesses lugares: esses caminhos tornariam a catequese muito menos enfadonha e poderiam ajudar a reconectar nossos fiéis com as raízes de sua fé.
A Custódia da Terra Santa sempre caminha em duas trilhas: uma é a trilha local, a outra é a trilha universal. A Custódia não é simplesmente uma diocese: está enraizada aqui há oito séculos, há frades de língua árabe, mas ao mesmo tempo há religiosos de 60 nacionalidades diferentes que devem ajudar os cristãos locais tanto a redescobrir suas raízes quanto a permanecer abertos à Igreja universal, porque a identidade não deve ser concebida como uma realidade que se fecha, mas como uma realidade que se abre, que constrói pontes.
A Exortação Apostólica de Bento XVI também se concentra nas peregrinações: o Oriente Médio é um local privilegiado de peregrinação para muitos cristãos que podem consolidar sua fé e ter uma experiência profundamente espiritual aqui.
O aspecto das peregrinações e a conexão com os Lugares Santos é um tema central, que talvez precisasse de mais atenção. A Igreja no Oriente Médio deve se lembrar de que é a Igreja onde o cristianismo nasceu. A conexão entre os Lugares Santos e as Igrejas Orientais é dada pelo fato de que os Lugares Santos estão todos aqui, concentrados em um lugar que é tudo menos "restrito": além dos mais conhecidos na Palestina e em Israel, se seguirmos as Escrituras, também devemos acrescentar os do Iraque, Egito, Líbano, Síria, Antioquia (atualmente na Turquia) e Chipre.
Devemos sempre ter em mente a conexão vital entre a palavra de Deus, o Evangelho, e o lugar onde ele ganhou vida: porque "a dimensão geográfica da fé" - como foi sabiamente chamada pelo Papa Paulo VI - é o que nos ajuda a evitar a tentação do gnosticismo, uma heresia que intelectualiza a fé. Os Lugares Santos, por outro lado, nos trazem de volta à terra: eles nos lembram que, se Jesus foi concebido em Nazaré, nasceu em Belém, viajou com sua família pelo Egito, visitou Jerusalém várias vezes, sofreu o calor do deserto da Samaria e também pôde desfrutar da beleza dos verdes prados da Galiléia... então sua humanidade está intimamente ligada à fisicalidade desta Terra Santa.
A importância dos Lugares Santos não deve ser esquecida, porque toda vez que esquecemos a importância da geografia da salvação, tendemos a nos tornar "intelectuais da religião", incapazes de agir em um nível concreto e de oferecer a mensagem do Evangelho com categorias práticas, factuais e não apenas abstratas.
Entrevista conduzida por S. Giuliano/ F. De Grazia
[Publicamos, abaixo, o relatório do Simpósio em entrevistas e vídeo do Christian Media Centre].
