Cada ano, a Epifania, primeira manifestação de Cristo à humanidade, conclui as festas natalinas.
No dia 05 e 06 de janeiro, novamente Belém se vestiu de festa a fim de comemorar a visita que os Magos fizeram na manjedoura.
No sábado de manhã, a festa iniciou como solene ingresso em Belém do Fr. Pierbattista Pizzaballa, Custódio da Terra Santa, acompanhado pelos Frades franciscanos e os paroquianos de Jerusalém.
A primeira parada do cortejo deu-se junto ao Convento do Santo Elias, para a troca de saudações com os representantes das autoridades israelenses, o Prefeito de Beit Jala e a comunidade paroquial.
O cortejo, após atravessar o muro de separação, prosseguiu pelas velhas ruelas da cidade até a Praça da Natividade, onde o cortejo era aguardado pelas autoridades palestinas, numerosos Frades e grupos de escoteiros. Dirigiu-se, então, à porta da Basílica, a fim de receber a saudação de dois sacerdotes, um da Igreja ortodoxa e outro da Igreja armênia. Acolhido pelo Guardião da Basílica, Fr. Stéphane Milovitch, o Custódio iniciou seu ingresso solene em Belém.
À tarde, após cantar as Primeiras Vésperas e o Ofício das Leituras, a procissão dirigiu-se à Gruta da Natividade para incensar a estrela e a manjedoura.
No dia 06, às 10h, Festa da Epifania, na presença da Prefeito de Belém, a Senhora Vera Baboun, e Cônsules de países europeus, o Custódio presidiu a solene Missa, concelebrada pelo Vigário da Custódia, o Guardião de Belém, numerosos Frades e sacerdotes diocesanos.
A Missa foi cantada pelos coros de Jerusalém, Belém, Nazaré e um coro estrangeiro.Na homilia, Fr. Marwan Daedes, pároco de Belém, sublinhou as diferenças entre Herodes Magno e os Magos. Estes personagens misteriosos, vindos do Oriente em procurar da verdade no Rei dos reis, tendo-o encontrado, adoraram-no. Herodes, ao contrário, cegado pelo poder, realiou o maior massacre recordado pela História, matando todos os primogênitos masculinos do território da Judeia. Fr. Marwan exortou os fiéis a percorrer, como os Magos, o caminho em busca da verdade, que Jesus nos legou, para que possamos encontrar a verdade em sua Palavra. Depois da Proclamação do Evangelho, um Diácono leu o calendário litúrgico de 2013, em Latim.
Após a Missa, os presentes reuniram-se na sala paroquial a fim de apresentar as Boas Festas à Família franciscana.
Às 15h30min foram celebradas as Segundas Vésperas e, em seguida, aconteceu a procissão solene à Gruta da Natividade a fim de apresentar, simbolicamente, ao Menino Rei os presentes oferecidos pelos Reis Magos: ouro, incenso e mirra.
Depois de incensar a Gruta, Fr. Pierbattista transportou a estátua do Menino Jesus, Príncipe da Paz, sentado em seu trono real. Rodeado pela comunidade franciscana, muitos outros religiosos e pela multidão, reunida nesse dia de festa a fim de exprimir sua devoção ao Filho de Deus manifestado ao mundo, o Custódio atravessou o claustro da Basílica para entrar na Igreja de Santa Catarina, já tomada por fiéis em expectativa.
Diante do altar-mor, a imagem do Rei Menino Jesus foi exposta à veneração dos fiéis reunidos neste lugar santo, a fim de manifestar o próprio afeto e a própria fé ao Rei Menino que, ao entrar no mundo, com absoluta humildade, mudou para sempre a história humana.
Enquanto a Igreja católica encerra, com a Epifania, o período das festas natalinas, as Igrejas ortodoxas iniciaram-nas hoje de manhã, com o ingresso solene em Belém, na Praça da Basílica, de acordo com as regras do Status Quo. As Igrejas ortodoxas, na verdade, celebram o Natal no dia 07 de janeiro.
No dia 05 e 06 de janeiro, novamente Belém se vestiu de festa a fim de comemorar a visita que os Magos fizeram na manjedoura.
No sábado de manhã, a festa iniciou como solene ingresso em Belém do Fr. Pierbattista Pizzaballa, Custódio da Terra Santa, acompanhado pelos Frades franciscanos e os paroquianos de Jerusalém.
A primeira parada do cortejo deu-se junto ao Convento do Santo Elias, para a troca de saudações com os representantes das autoridades israelenses, o Prefeito de Beit Jala e a comunidade paroquial.
O cortejo, após atravessar o muro de separação, prosseguiu pelas velhas ruelas da cidade até a Praça da Natividade, onde o cortejo era aguardado pelas autoridades palestinas, numerosos Frades e grupos de escoteiros. Dirigiu-se, então, à porta da Basílica, a fim de receber a saudação de dois sacerdotes, um da Igreja ortodoxa e outro da Igreja armênia. Acolhido pelo Guardião da Basílica, Fr. Stéphane Milovitch, o Custódio iniciou seu ingresso solene em Belém.
À tarde, após cantar as Primeiras Vésperas e o Ofício das Leituras, a procissão dirigiu-se à Gruta da Natividade para incensar a estrela e a manjedoura.
No dia 06, às 10h, Festa da Epifania, na presença da Prefeito de Belém, a Senhora Vera Baboun, e Cônsules de países europeus, o Custódio presidiu a solene Missa, concelebrada pelo Vigário da Custódia, o Guardião de Belém, numerosos Frades e sacerdotes diocesanos.
A Missa foi cantada pelos coros de Jerusalém, Belém, Nazaré e um coro estrangeiro.Na homilia, Fr. Marwan Daedes, pároco de Belém, sublinhou as diferenças entre Herodes Magno e os Magos. Estes personagens misteriosos, vindos do Oriente em procurar da verdade no Rei dos reis, tendo-o encontrado, adoraram-no. Herodes, ao contrário, cegado pelo poder, realiou o maior massacre recordado pela História, matando todos os primogênitos masculinos do território da Judeia. Fr. Marwan exortou os fiéis a percorrer, como os Magos, o caminho em busca da verdade, que Jesus nos legou, para que possamos encontrar a verdade em sua Palavra. Depois da Proclamação do Evangelho, um Diácono leu o calendário litúrgico de 2013, em Latim.
Após a Missa, os presentes reuniram-se na sala paroquial a fim de apresentar as Boas Festas à Família franciscana.
Às 15h30min foram celebradas as Segundas Vésperas e, em seguida, aconteceu a procissão solene à Gruta da Natividade a fim de apresentar, simbolicamente, ao Menino Rei os presentes oferecidos pelos Reis Magos: ouro, incenso e mirra.
Depois de incensar a Gruta, Fr. Pierbattista transportou a estátua do Menino Jesus, Príncipe da Paz, sentado em seu trono real. Rodeado pela comunidade franciscana, muitos outros religiosos e pela multidão, reunida nesse dia de festa a fim de exprimir sua devoção ao Filho de Deus manifestado ao mundo, o Custódio atravessou o claustro da Basílica para entrar na Igreja de Santa Catarina, já tomada por fiéis em expectativa.
Diante do altar-mor, a imagem do Rei Menino Jesus foi exposta à veneração dos fiéis reunidos neste lugar santo, a fim de manifestar o próprio afeto e a própria fé ao Rei Menino que, ao entrar no mundo, com absoluta humildade, mudou para sempre a história humana.
Enquanto a Igreja católica encerra, com a Epifania, o período das festas natalinas, as Igrejas ortodoxas iniciaram-nas hoje de manhã, com o ingresso solene em Belém, na Praça da Basílica, de acordo com as regras do Status Quo. As Igrejas ortodoxas, na verdade, celebram o Natal no dia 07 de janeiro.