Na manhã de domingo, 29 de maio, na igreja do convento de S. Salvador, teve lugar a comemoração da festa da República italiana. A missa foi presidida pelo Vigário da Custódia, Fr. Dobromir Jasztal, e concelebrada por numerosos sacerdotes italianos.
O Cônsul geral da Itália em Jerusalém, S. E. Davide la Cecilia, acompanhado por delegação do consulado, assistiu à cerimônia. Entre os fiéis presentes havia muitos religiosos e religiosas italianos, colaboradores da Custódia e peregrinos, entre os quais, um bom número de italianos, em visita na Terra Santa.
Ao acolher os presentes, o Vigário da Custódia sublinhou a relação especial entre a Itália e a Custódia da Terra Santa, e agradeceu ao Senhor, em nome da Custódia, pelos séculos de apoio italiano.
A homilia foi feita por Fr. Giovannoi Cláudio Bottini, Professor no Studium Biblicum Franciscanum, que recordou a importância da mensagem de Jesus, dirigida a todas as nações. O Evangelho do dia (Mat. 8, 5-13) falava do centurião de Cafarnaum. Diante de sua humildade e sua fé, Jesus exclama: « Em verdade, eu te digo, em Israel, não achei nenhum com uma fé tão grande! Agora, eu te digo que muitos virão do Oriente e do Ocidente e sentar-se-ão à mesa com Abrahão, Isaque e Jacó no Reino dos Céus [...]». Padre Bottini acrescentou que a fé não é um crer nos milagres, mas, sobretudo, crer na presença divina de Jesus.
No fim da missa, o hino nacional italiano foi tocado no órgão da igreja. Depois, a assembleia dirigiu-se à Cúria da Custódia para um refresco. Entrevistado, o Cônsul italiano falou das relações « intensas » entre a Custódia e a República italiana. Sublinhou que, atualmente, sua colaboração se manifesta através de duas ações: a restauração da Basílica da Natividade, em Belém, e o projeto do Museu da Terra Santa, do qual uma parte já está aberta ao público.
Depois, “mudando de saco pra mala”, confidenciou: « Pena que o Padre Pizzaballa vai embora! » E anunciou que no dia 06 de junho estará presente – como o quer a tradição – para acolher o novo Custódio Fr. Francesco Patton, na Porta de Jaffa, para seu ingresso solene na Cidade Velha de Jerusalém.
De tarde, a igreja do convento recebeu as cores de sua outra vocação: uma igreja paroquial para os cristãos de língua árabe. A multidão estava presente na última missa do domingo. Também porque a celebração eucarística era presidida por Mons. William Shomali, Bispo auxiliar de Jerusalém, seguida da tradicional procissão para conclusão do mês dedicado a Maria.
Pela primeira vez, neste ano, a cerimônia aconteceu no último domingo, em vez do último dia do mês de maio. Isso talvez explique que, no pátio enfeitado do convento de S. Salvador, se encontrassem menos fiéis para seguir a procissão. Mas, não faltou fervor! Os alto falantes amplificaram os cantos à Virgem Maria e as três estações estavam bem marcadas.
Descido o sol, um vento fresco invadiu as ruelas da Cidade Velha e a multidão se dispersou. velocemente dopo la benedizione finale.