No dia 27 de novembro, foi inaugurada em Milão, na Universidade Católica do Sagrado Coração, uma exposição dedicada à história da Tipografia Franciscana de Jerusalém, desde sua criação, em 1847, até 1948. Um extraordinário empreendimento da missão secular dos Frades Menores na Terra Santa.
Em meados do século XIX, em uma Jerusalém sob rígido controle otomano, os franciscanos foram os primeiros em toda a Palestina a imprimir em árabe. Isso aconteceu com o estabelecimento da Franciscan Printing Press, a gráfica dos frades, que, em meio a muitas dificuldades, revoltas políticas, uma epidemia de peste e duas guerras mundiais, e depois com as inovações técnicas do setor editorial, continuou a operar até os dias de hoje.
Graças à enorme quantidade de material ainda preservado no convento de San Salvatore - onde tudo começou -, o primeiro século de atividade da editora foi reconstruído, oferecendo também uma visão sem precedentes do interior de uma oficina de impressão entre os séculos XIX e XX. O resultado é um livro, fruto da pesquisa de Arianna Leonetti, pesquisadora da história da publicação moderna e contemporânea, membro do Creleb (Centro de pesquisa europeu livro editora biblioteca da Universidade Católica ) e do projeto "Livros pontes de paz".
As quatro seções do volume são dedicadas a quatro fases históricas diferentes do século examinado, começando pelos anos da fundação da gráfica (1847-1850), uma fundação que ocorreu graças à contribuição do Comissariado da Terra Santa em Viena. O volume é acompanhado por um rico aparato iconográfico e documental, fruto de uma longa e rigorosa pesquisa do autor nos arquivos da Custódia da Terra Santa.
Nas dependências da Via Nirone da Universidade Católica, cerca de 50 pessoas participaram da inauguração da exposição intitulada "O caráter de uma missão: a aventura da tipografia franciscana em Jerusalém". A exposição de painéis foi montada em junho, em Jerusalém, por um grupo de jovens colaboradores do Creleb, com o apoio da Pro Terra Sancta, mas a guerra, que eclodiu em outubro, impossibilitou sua montagem na Cidade Santa. As informações e o material fotográfico vieram da Biblioteca Geral, do Arquivo Histórico e do Escritório de Patrimônio Cultural da Custódia. Alguns estudantes guiaram o público pelos painéis e vitrines que exibiam os volumes publicados pela gráfica.
Em seguida, foi apresentado o estudo de Arianna Leonetti, Impresso em Jerusalém. História da tipografia franciscana da Terra Santa entre os séculos XIX e XX, (TS Edizioni, Milano 2023, 350 páginas, 50 euros) publicado pela mesma editora que continua o trabalho da Franciscan Printing Press hoje. Uma monografia que trata de uma história complexa, não só relacionada à tipografia, mas também à própria Custódia, em relação ao seu compromisso social, cultural e educativo, exercido pelos franciscanos através das tipografias.
O Decano da Faculdade de Letras e Filosofia, Andrea Canova, expressou o apreço da Universidade Católica por uma iniciativa como essa, que é um sinal de paz e esperança em um dos momentos mais sombrios para os povos da Terra Santa.
Edoardo Barbieri, professor de História do Livro e da Edição e diretor do Creleb, recordou a relação de intercâmbio entre a Custódia da Terra Santa e os estudiosos do livro da Universidade Católica. Ele enfatizou a audácia que os franciscanos tiveram nas origens da imprensa, ao imprimir em árabe na Palestina quando isso era proibido pela lei otomana e quando os frades não tinham possibilidades econômicas e habilidades técnicas. "Mas houve homens que perseveraram em um bom projeto, a ponto de levá-lo a bom termo. Mesmo em meio a mil dificuldades, mal-entendidos, eles tinham uma visão clara", acrescentou Barbieri. "Para fazer as pessoas crescerem, você precisa de escolas, e para as escolas você precisa de livros: algo simples, mas não óbvio".
Maria Pia Alberzoni, medievalista e uma das maiores especialistas em História do Franciscanismo da Universidade Católica, apreciando a rica documentação, inclusive fotografias, reunida no volume, destacou a ligação entre a atividade da tipografia (a única que envolvia também numerosos jovens palestinos em formação e trabalho) e a missão que Francisco deu aos frades no capítulo XVI da Regola non bollata. Alessandro Tedesco, estudioso de ciências bibliográficas e também professor na universidade, que, como Leonetti, estudou por muito tempo na Biblioteca de São Salvador, observou como a monografia é acessível também aos não especialistas. Trata-se de uma narrativa, em algumas passagens até convincente, dos eventos humanos, trabalhistas e culturais ligados à história de uma atividade produtiva no contexto da Terra Santa na virada da segunda para a terceira revolução industrial. Para Tedesco, o autor conseguiu organizar uma grande quantidade de informações extraídas dos documentos dos arquivos históricos da Custódia no Convento de São Salvador (cartas epistolares, livros de contabilidade, diários dos diretores, catálogos editoriais, etc.); dos documentos dos livros, ou seja, do vasto arquivo editorial (livros religiosos, livros escolares, publicações em diferentes idiomas e alfabetos); e dos estudos que foram dedicados à empresa no passado, em particular pelo Pe. Agustín Arce (1884-1984) e p. Claudio Baratto (1920-2009).
A monografia combina, portanto, a história de uma dimensão da missio ad gentes dos franciscanos e as histórias humanas daqueles que iniciaram a imprensa e a desenvolveram por décadas.
Máquinas e ferramentas, equipamentos tecnológicos, estojos de caracteres, punções, frisos, decorações, prensas ou peças de prensas: todos esses materiais, abandonados em depósitos, foram redescobertos, catalogados e valorizados durante esse estudo, do qual a exposição é uma lembrança.
A exposição na Universidade Católica permanecerá aberta até 1º de dezembro, das 9 às 18 horas. Visitas guiadas gratuitas estão disponíveis todos os dias, das 12 às 14 horas. (f.p.)
