Em 1950, os Frades franciscanos inauguraram, em Jericó, a “Terra Sancta School”. Hoje, é a única escola mista da cidade e, logo mais, será o único instituto que acolherá alunos desde a escola materna até o liceu. Segundo a tradição palestina, a cidade é associada ao repouso e à calma. A etimologia se presta ao jogo de palavras. Em cananeu, ela se chama Reaha (a perfumada), ou Yareah (lua), ou com o nome da divindade lunar Yarikh (se recorda que Jericó foi considerada um dos primeiros centros de culto dela). Nessa perfumada cidade lunar, oásis conhecido pelas suas coloridas buganvílias, hoje, nela viver pequena comunidade cristã.
«Havia poucas escolas, quando chegamos - explica Fr. Mário Hadchity, Diretor da escola. O objetivo dos Frades foi sempre o de viver no meio dos habitantes e estar a seu serviço, sobretudo, no âmbito da educação. O conhecimento é luz – explica – tanto na Bíblia como no Alcorão: Meu Deus, dai-me o conhecimento, recita o Alcorão (Sura Taahaa, aya 114) e no Evangelho o saber é um dos dons do Espírito Santo ».
Desde 1950 a 2013, as aulas aconteciam na velha estrutura não mais suficiente para acolher os alunos. Desde dezembro de 2013, a nova construção, em pedras brancas, se ergue orgulhosa na estrada principal da cidade. Construída em três pisos, hospeda a nova geração de jovens “Riyhauis”, os habitantes de Jericó.
«Na minha vinda a Jericó, em 2013, não me sentia capaz de dirigir uma escola. Pedi ao Espírito Santo para que me iluminasse, porque entre seus instrumentos existe a luz e a sabedoria. Assim, ano após ano, a escola foi andando avante. A população de Jericó é boa por natureza, habituada a alegrar-se com as coisas que lhe são dadas. Tem necessidade de ser motivada e encorajada para se desenvolver. Pessoalmente, tenho espírito inovador, penso que o progresso pedagógico tenha um início, mas não um fim».
A fase da reorganização inicial da escola começou com a reestruturação administrativa. «Parto sempre do Evangelho, também se temos apenas 36 alunos cristãos entre os 580. O amor e a igualdade são valores evangélicos!». Fr. Mário insiste sobre a importância de não fazer diferenças no tratamento entre alunos muçulmanos e cristãos.
«Atualmente, acolhemos alunos da classe materna ao liceu. No ano próximo, desejamos abrir a última classe do liceu para sermos a melhor escola de Jericó: os alunos poderão seguir o inteiro percurso escolástico conosco».
Para Fr. Mário, o acolhimento franciscano não se limita à Paróquia e aos fiéis, mas se estende também aos alunos. «É verdade que dirijo a escola, mas aos estudantes digo sempre que, antes de tudo, sou seu irmão maior, que deve ser respeitado, escutando seu parecer».
A mensagem espiritual de Jericó se baseia no apoio e reforço da vontade – explica o Frade. «Jesus, Senhor da glória, jejuou durante 40 dias e 40 noites. Aguentou o calor e enfrentou o diabo. Também Zaqueu enfrentou obstáculos e os superou; ou como o cego de Jericó que, para superar o tumulto da multidão, gritou a plenos pulmões. Por isso, a mensagem de Jericó é a da perseverança e da tenacidade no esforço pessoal».
A escola da Terra Santa apresenta-se como edifício espaçoso tanto para a Direção quanto aos alunos. As cores e os quadros pintados pelos alunos enfeitam as novas paredes. «Desde 2012, os habitantes se familiarizam sempre mais com a escola e se sentem em sua casa. Neste ano escolar de 2015-2016, inscrevemos 90 novos alunos, entre eles 50 meninas. Para a Terra Sancta School de Jericó é um verdadeiro sucesso. «É sinal de que os pais têm confiança no hábito franciscano. Somos também a única escola mista da cidade, pois as escolas públicas têm aulas separadas».
Para Fr. Mário o sucesso da escola se deve ao trabalho sinérgico entre a direção, professores e a confiança que essa pequena rede determina nas decisões tomadas pela administração. «No ano passado, eu disse aos estudantes que cada menino ou menina que entrar na Terra Sancta School torna-se meu filho e é minha responsabilidade pensar no seu futuro, assumindo o cuidado dele ou dela, seja qual for sua religião. Quero simplesmente continuar minha vocaão franciscana em Jericó desde 1950».
Terra Sancta Gerico School:
Nome: Terra Sancta Gerico School
Data de fundação: 1950
Número de alunos: 580
Número do Professores: 48
Diretor: Fr. Mario Hadchity
Lugar: Jericó Centro
Fr. Mario Hadchity: Diretor da escola, Pároco, Superior do convento, responsável pelo Lugar do Batismo de Jesus.
Jericó:
População: 20.000
Cristãos: 500
