O Terra Sancta Organ Festival é festival internacional para música de órgão, organizado pela Custódia da Terra Santa em todos os países em que é realizado. No Oriente Médio, o órgão é visto como instrumente puramente cristão por estar colocado quase exclusivamente nas igrejas. O festival torna-se, assim, também ocasião de encontro nas igrejas os amantes da músicccca, independemente a que religião se pertencem.
A estação hibernal do Festival de Órgão da Terra Santa realizou-se no Líbano e Siria, desde o dia 29 de janeiro até o dia 01 de fevereiro de 2017. No Líbano, o festival é organizado em conjunto com a Notre Dame University, chamado Semaine de l’Orgue au Liban (Semana organistica Libanesa). Na Síria, é chamado Damascus Pipe Organ Week (Semana de òrgão de tubo de Damasco), organizada com o Higher Institute of Music e em colaboração com a Damascus Opera House.
Nos últimos anos, no Líbano, assiste-se um renovado interesse pelo maior instrumentos musical: muitos órgãos foram restaurados e novos são construídos. A Semana Organística Libanesa costitui um incentivo a esse renascimento, fazendo exibir organistas de nível internacional, como o suiço Jean-Christophe Geiser, na Basílica da Medalha Milagrosa; o italiano Cosimo Prontera, na igreja de Notre Dame de Louaizé, a estadounidense Crista Miller, no auditório da American University of Beirut; a francesa Marie-Bernadette Duforcet, na igreja do Colégio do Sagrado Coração, e o austríaco Bernhard Gfrerer, na National Evangelical Church em Beirut.
Na Síria, onde os Frades franciscanos estão presentes desde o século XIII, ”Terra Sancta Organ Festival” foi o único festival internacional ativo no país, durante a guerra, como sinal de solidariedade que vai além da emergência. A iniciativa, realizada pela segunda vez, foi muito apreciada. Segundo o Núncio Apostólico na Síria, S.Em. Card. Mário Zenari “a gente necessita ter esses momentos de alívio espiritual e a música pode ajudar muitíssimo. Ouvimos muito barulho de guerras, de bombas, de morteiros caindor sobre Damasco, e a música nos liberta dessas angústias, ajuda-nos elevar o ânimo e une todos com linguagem que não necessita tradução. Há necessidade de haver serões como esses e espero que ainda haja outros”.
Qual é a função da música no tempo de guerra? Para Missak Baghdboudarian, Diretor da Orquestra Sinfônica Nacional Siriana “a guerra nos ensinou que a vida deve prosseguir e que ela é importante, nos tempos de guerra, para a sociedade e para toda a humanidade. Durante a guerra, perdemos nossa parte positiva, nossa humanidade. É só a música que é capaz de despertar a parte humana da sociedade e para isso continuamos a trabalhar, apesar de todos os desafios que encontramos cada dia em todos os níveis. Como músicos, nossa missão é continuar a trabalhar para manter viva a sociedade e a manter viva s música na Síria”.
A resposta dos sírios foi entusiástica e os espectadores lotaram os quatro concertos realizados na moderna Damascus Opera House (um dos poucos teatros no Oriente Médio, que tem anexo um órgão com tubos monumentais) e na igrejas franciscanas Santo Antônio e S. Paulo, em Damasco. As instituições locais colocaram à disposição a Orquestra Sinfônica Nacional da Síria, dirigida por Missak Baghdboudarian, p conjunto Damascus Baroque Soloists e a orquestra e o coro do Higher Institute of Music, dirigidos pelo Diretor do Conservatório André Malouli. Hóspede da Semana Organística de Damasco foi o italiano Eugenio Maria Fagiani, organista da Orquestra Sinfônica Giuseppe Verdi, de Milão, que se exibiu no dia 09 de fevereiro, na Damascus Opera House com a Orquestra Nacional Síria e, no dia seguinte, no órgão da igreja Santo Antônio.
