« É a primeira vez que o Custódio faz uma visita oficial a Emaús, fora daquela que faz parte da peregrinação anual para celebrar os Santos Simeão e Cléofas, no segundo dia da Páscoa ». Com tais palavras Fr. Salem Younis, no dia 21 de março, acolheu o Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton. A Vila de Emaús acha-se a 11km de Jerusalém e é reconhecida como o lugar onde Jesus se manifestou depois da ressurreição a dois discípulos a caminho. Hoje essa vila é quase totalmente muçulmana, pois mora ali apenas uma família cristã, mas o ponto de referência de toda a comunidade é o santuário e o jardim de infância mantido pela Custódia. Hoje, poucos peregrinos conseguem chegar até ali por causa da construção da muralha de separação entre Israel e Palestina.
Graças ao Guardião do Santuário de Emaús, a relação entre os habitantes do lugar é muito pacífica e construtiva. Esse foi o motivo de uma visita do Custódio e de um encontro com o Prefeito da vila. Também as Irmãs de origem alemã, que dirigem em Emaús um centro para idosos e deficientes físicos desejavam encontrar–se com Fr. Patton. Por isso, a casa das Irmãs foi a primeira etapa da visita, depois das boas-vindas ao convento franciscano. O Custódio apertou as mãos de todos os dependentes e voluntários do centro (uns trinta, expressando sua gratidão). A paciência e o zelo que têm para com os anciãos e doentes psíquicos em recuperação na instituição eram visíveis à primeira vista. Junto a cada leito, no qual jaz um doente, Fr. Francesco parou um instante para saudar o enfermo e benzê-lo.
O Prefeito de Emaús, Hasanen Hammudah, aguardava o Custódio da Terra Santa em seu gabinete, na Prefeitura. Com outros três colaboradores falou da situação da vila: « Aqui não há diferença entre cristão e muçulmano. Somos uma família, formamos um corpo único ». Num clima fraterno e tranquilo, falou-se sobre a Páscoa e a tradicional peregrinação, que se faz cada ano no segundo dia da Páscoa. « Queremos agradecer a Fr. Salem sua presença aqui – continuou o Prefeito de Emaús -. Nós o consideramos como um filho de nossa família ». Um dos projetos para valorizar o lugar, anunciado pelo Prefeito, é a realização de um álbum com fotos históricas, no qual sempre seja visível a igreja para fazer conhecer a História da vila. O Custódio da Terra Santa agradeceu a calorosa acolhida e acrescentou: « Estou sempre contente quando os Frades da Custódia vivem com as pessoas da comunidade local ».
Em seguida, o Custódio visitou uma antiga casa da vila e o território que em Emaús chamam de "em cima da montanha". É propriedade da Custódia. Nesse terreno há várias cisternas romanas abandonadas. O Prefeito e o Custódio fizeram votos de que, em colaboração, sejam restauradas. O objetivo é o de ecuperar aquele prado, aquele panorama, aquela beleza, a todos o que, antes do abandono, visitavam o lugar, especialmente escoteiros e famílias da vila.
« Não nos ardia o coração enquanto conversava conosco, ao longo do caminho, e explicava as Escrituras? » diziam uns aos outros os discípulos de Emaús, diz o Evangelho. O Prefeito Hasanen Hammudah não tem dúvidas: « Quero que todos saibam: é deste lugar que fala o Evangelhoo. Nossa vila é a verdadeira Emaús do Evangelho ».
Beatrice Guarrera
