Nas vésperas de Natal, os votos das autoridades civis de Israel chegaram pontualmente, como já é tradicional. No dia 12 de dezembro,YoavMordechai, General Maior do COGAT (Coordenador das atividades governamentais nos Territórios) foi o primeiro a encontrar o Custódio da Terra Santa. Numa sala da Custódia, os dois conversaram cordialmente, na presença da Delegação que acompanhavaMordechai, do Vigário da Custódia, Fr.DobromirJasztal, do Secretário da Custódia, Fr. David Greniere de Fr. Ibrahim Faltas, responsável pelas relações com as autoridades do Estado de Israel. O General perguntou ao Custódio como andaram os primeiros meses de seu cargo. Depois, contou como trabalham no dia a dia. «Depois de dois anos, posso informá-lo que, a partir de janeiro próximo, começaremos a trabalhar com HaloTrust e a trabalhar também para acrescentar mais água ao Rio», disse Mordechai. Referia-se a situação do Rio Jordão, no território pertencente à Custódia e a outras Igrejas. O que exige a remoção de minas e a limpeza, para isso se busca a associação com a Halo Trust. «Desejo exprimir meu apreço e minha gratidão por ter Fr. Ibrahim me explicado o quanto os senhores trabalham para resolver nossos problemas», disse Fr. Francesco Patton.
No dia 20 de dezembro, foi a vez do Prefeito de Jerusalém,NirBarkhat. Com numerosa Delegação dirigiu-se a sede da Custódia, a fim de comunicar seus votos. «É importante para nós que os cristãos se sintam bem aqui em Jerusalém e Israel», declarou o Prefeito. NirBarkhat, depois, explicou um dos objetivos do Município para o próximo ano: «Meu sonho é ter dez milhões de turistas, aqui em Jerusalém. Roma tem quarenta, New York cinquenta, Jerusalém pode ter dez». «Obrigado pela colaboração, há boas relações entre o Município e a Custódia da Terra Santa– respondeu o Custódio. Estamos tentando convidar muitos peregrinos a vir aqui e visitar Jerusalém e todos os Lugares Santos ». Depois, se levantaram algumas críticas, que serão entregues à Administração. Na conclusão do encontro, o Prefeito de Jerusalém deu ao Custódio uma Cesta de Natal, desejando-lhe:« um doce Natal ». Fr. Francesco Patton, por sua vez, desejou ao PrefeitoNirBarkhatum bomHanukkah (Festa da Luz), que, neste ano, cai também no Natal.
Também o Comandante da Polícia de Jerusalém,YoramHalevy,desejou encontrar-se com o Custódio da Terra Santa, como é tradição.«Esse encontro éparte do respeito e da relação que nos liga e a comunidade », começou dizendo o Comandante. Fr. Francesco Patton respondeu, mostrando o apreço da Custódia: «Conhecemos muito bem a importância do serviço da polícia, serviço para os cidadãos e a cidade. Somos gratos a vós». Depois da fotografia de praxe a e a entrega de uma cesta de Natal, o encontro concluiu-se na troca de votos, de Feliz Natal ao Custódio e de Boa Festa Hannukahao Comandante.
Beatrice Guarrera
