Seguimos descubriendo las realidades académicas y las obras educativas de la Custodia en Tierra Santa, donde su presencia es un punto de referencia imprescindible para crecer y formar a las nuevas generaciones en el respeto y la paz.
Profundizar en su historia significa también conocer el principal destino de los recursos económicos de la Custodia de Tierra Santa y la finalidad de las donaciones y ofrendas a la Custodia.
«Apoyar las escuelas de Tierra Santa significa apoyar una misión que va más allá de la simple ayuda material»: lo dice con fuerza y convicción fray George Haddad, director del Terra Santa College de Belén, que hoy nos habla de la que es la realidad escolar más importante de la zona de Cisjordania.
La escuela más antigua de todo Oriente Medio
«Nuestra escuela – dice fray George – presume de ser la más antigua de todo Oriente Medio y fue fundada en 1598. Desde entonces, generaciones y generaciones de palestinos han tenido acceso a la educación gracias al trabajo y la misión de nosotros, los frailes, y aún hoy en esta escuela se gradúan ministros y personas que ocupan los cargos más importantes de la sociedad civil y política».
En la escuela de Belén hay más de 1200 alumnos matriculados – continúa fray George – en un rango educativo que va desde la guardería hasta secundaria. Algo más de la mitad son cristianos, de distintas confesiones, y el resto son estudiantes de religión musulmana. El personal de la escuela está compuesto de unas 100 personas. Se puede imaginar el inmenso trabajo y la dedicación que se requieren para sacar adelante una institución educativa como esta.
La gran oferta formativa
«La peculiaridad de nuestra escuela es que no existe en toda Palestina una escuela que pueda ofrecer un abanico tan diversificado de oferta formativa: itinerario científico, clásico, de hostelería, estética. Hace pocos días también concluímos el acuerdo de cooperación para inaugurar el próximo año un nuevo itinerario industrial-electrónico en colaboración con el Instituto de los Salesianos de Belén, para promover la formación profesional. Por eso el área de influencia de la escuela es muy amplia y los niños vienen no solo de Belén, sino también de pueblos vecinos e incluso desde Hebrón».
Educar para la paz
«En la base de nuestra misión está la conciencia de educar a través de los valores humanos que el mundo necesita desesperadamente, especialmente hoy. Sobre todo, en una sociedad formada por una profunda diversidad, nosotros sembramos paz, escucha, respeto. Además, los jóvenes de este territorio deben ser educados sobre la peculiaridad de ser niños “de Belén”, redescubrir sus raíces y su historia. “Ser de Belén” es algo muy especial: todo el mundo mira hacia Belén porque aquí es donde, para nosotros los cristianos, nació la salvación, con el nacimiento de Jesús. Pero incluso para los musulmanes esta es una tierra bendecida por los profetas y profundamente ligada a la ciudad santa de Jerusalén».
La situación actual
«La guerra llegó aquí de forma más silenciosa, aunque no menos trágica: sin peregrinos en esta ciudad, absolutamente dependiente del turismo, todas las actividades hoteleras y turísticas cerraron, y las familias ya no tienen dinero para los gastos escolares de sus hijos. Ayudar a la Custodia significa ante todo apoyar a las familias. No solo es importante pagar el sueldo de los profesores y colaboradores, sino también poder atender al mantenimiento de estas grandes instalaciones escolares».
*** Silvia Giuliano
