Quatre Frères franciscains ont été ordonnés prêtres le 29 juin, solennité des saints Pierre et Paul, en l'église Saint-Sauveur de Jérusalem. La messe a été présidée par le Patriarche des Latins de Jérusalem, S. B. Pierbattista Pizzaballa. Outre le Custode de Terre Sainte, était également présent le Frère Sebastian Unsner, représentant la Province Saint-François d'Afrique, de Madagascar et de l'île Maurice, dont sont originaires trois des quatre nouveaux prêtres.
Les nouveaux prêtres
Les quatre nouveaux prêtres ont été présentés par le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, après la proclamation de l'Évangile. Ils viennent du Malawi, du Kenya, du Burundi et du Congo. Ils ont été envoyés à Jérusalem par leurs supérieurs pour achever leurs études théologiques, à l'issue desquelles ils ont été ordonnés prêtres. Dans quelques semaines, ils retourneront dans leurs Provinces (St François d'Afrique, Madagascar et Maurice et Notre Dame d'Afrique). Il s'agit des Frères Amose Daniel Mwale, Joseph Wambugu Kinyanjui, Philippe Nikiza et Jean Mogoda Kogba.
Le bon combat
Au cours de son homélie, centrée sur le thème paulinien du "bon combat de la foi", le Patriarche a invité les nouveaux prêtres à être toujours vigilants quant à leur cœur et à leur relation avec Dieu. Et en proclamant l’Evangile de Césarée il a ajouté : " Jésus pose la question qui est à l'origine de notre foi et de votre vocation : "Qui suis-je pour vous?" Si cette question donne de la saveur à votre vie sacerdotale, alors vous deviendrez vous aussi des défenseurs de la foi et des combattants intrépides du 'bon combat'.
Le rite d'ordination
Le rite d'ordination a eu lieu à la fin de l'homélie. Les candidats se sont prosternés jusqu’à terre, accompagnés des litanies des saints chantées. Immédiatement après, le Patriarche a récité la prière de consécration. Les candidats ont revêtu alors les vêtements sacerdotaux (étole et chasuble), ont reçu l'onction chrismale et se sont vus remettre le calice et la patène. Les nouveaux prêtres se sont ensuite approchés de l'autel pour participer, en tant que prêtres, à la consécration du Pain et du Vin.
Prêtres pour servir
A la fin de la messe, le Custode a pris la parole : "Soyez des prêtres avec la mentalité de service du diaconat", a-t-il recommandé. Et en s’adressant aux familles des nouveaux prêtres : "Vous avez accueilli vos fils comme un don de Dieu et aujourd'hui vous les lui rendez, afin qu'ils servent le peuple de Dieu".
Premières messes
A partir d'aujourd'hui, comme l'a dit le Patriarche, "l'Église comptera quatre nouveaux 'combattants pacifiques' de la foi". Les nouveaux prêtres célébreront leur "première messe" en Terre Sainte : le Frère Jospeh le 30 juin à 7 heures à Saint-François au Cénacle ; le Frère Philippe le 1er juillet à 6 heures au Mont Calvaire ; le Frère Amose le 2 juillet à 8h30 à Saint-Sauveur ; et le Frère Jean le 2 juillet à Ein Karem.
Marinella Bandini
