Les commissariats de Terre Sainte

Les origines historiques

L’origine des Commissariats de Terre Sainte est très ancienne et a été motivée par les énormes difficultés rencontrées par la Custodie pour remplir sa mission dans une situation politique et religieuse très complexe. Une fois constaté en effet que ni la vie des frères ni la conservation des Lieux Saints n’étaient possibles sans les aumônes des Princes chrétiens, les premiers Statuts de la Custodie (1377) établirent que le Custode devait déléguer un ou deux laïcs afin qu’ils s’occupent de l’administration des aumônes. Un demi-siècle plus tard, la figure du Commissaire de Terre Sainte fut instituée officiellement par la Bulle His quae du Pape Martin V (14 février 1421). Plus récemment, le Pape Paul VI a déclaré que l’activité des Commissaires "si méritoire par le passé nous semble aujourd’hui encore valide et fonctionnelle" (Paul VI, Nobis in animo).