"Apprenez à faire le bien, recherchez la justice" (Isaïe 1, 17) est le thème choisi pour la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens 2023, qui a vu à Jérusalem la participation des nombreuses confessions chrétiennes présentes en Terre sainte. Neuf rencontres de prière ont eu lieu du 21 au 29 janvier, chaque jour dans un lieu différent. La présence de très nombreux fidèles et religieux a confirmé l'esprit œcuménique des communautés participantes (anglicans, arméniens, luthériens, grecs catholiques, grecs orthodoxes, syriaques et éthiopiens, catholiques de rite latin) qui vivent ensemble quotidiennement depuis des siècles, chacune avec ses particularités.
Cette année, ce sont les paroles du prophète Isaïe qui ont guidé les réflexions de la prière : Isaïe a parlé afin que la conscience du peuple de Judée s’éveille à la réalité d'une situation caractérisée par l'injustice et l'inégalité, une situation contre laquelle il nous faut lutter en posant les bases pour que la justice et la droiture en Dieu puissent s’enraciner. Le monde d'aujourd'hui, en particulier ici en Terre Sainte, reflète à bien des égards les défis de la division auxquels Isaïe a été confronté dans sa prédication : le monde chrétien est appelé à s'engager pour affronter l'oppression et les divisions de la famille humaine et à être un témoin et un promoteur de la justice et de la paix.
La semaine de prière dans la ville sainte a commencé le samedi 21 janvier (quelques jours après la date officielle) pour permettre aux Arméniens de célébrer l'Épiphanie. Comme le veut la tradition, le premier rendez-vous a eu lieu au Saint-Sépulcre, où la communauté grecque orthodoxe a guidé la prière des complies à l'autel de la Crucifixion sur le Mont Calvaire. Le dimanche 22, la rencontre de prière a été organisée à la Cathédrale anglicane de Saint-Georges et le lundi 23 à la Cathédrale arménienne de Saint-Jacques. Mardi 24 janvier, l'église luthérienne du Rédempteur a accueilli une importante délégation de communautés chrétiennes. Le pasteur luthérien Fursan Ayed Zumot a rappelé aux personnes présentes la mission commune à laquelle sont appelés les chrétiens de toutes les confessions, " servir son prochain".
Le mercredi 25 janvier, jour de la conversion de saint Paul, ce fut le tour du Patriarcat latin. Au cours de la prière, qui elle aussi a été particulièrement suivie, le Patriarche des Latins S.B. Pierbattista Pizzaballa a adressé des paroles d'encouragement à toutes les Eglises de Terre Sainte, rappelant comment celles-ci, "malgré les nombreux conflits qui ont tourmenté cette terre depuis des générations, sont très actives dans la construction de la Jérusalem céleste" à travers les écoles, les hôpitaux, les maisons pour personnes âgées et toutes les autres réalités auxquelles elles ont donné vie dans la région. "C’est là notre façon de faire le bien, ici, en Terre Sainte, d'œuvrer pour la justice, d'ouvrir les yeux sur la douleur et l'oppression". "Cependant, a poursuivi le Patriarche, la consolation n'a pas besoin uniquement de gestes d'accueil, elle a aussi besoin d'une parole. Nous avons le devoir d’annoncer à travers notre vie, mais aussi par nos paroles, l'Évangile de la justice et de la paix".
Le jeudi 26 janvier, la rencontre de prière a eu lieu au Cénacle, sur le Mont Sion, et a été guidée par le Révérend Frère Maksymilian Nawara, O.S.B., Abbé Président de la Congrégation bénédictine de l'Annonciation, avec la communauté bénédictine de la Dormition. Dans son homélie, le Père Nikodemus Schnabel, Vicaire patriarcal pour la pastorale des migrants et des réfugiés en Terre Sainte, a invité les fidèles présents à placer leur confiance dans l'Esprit Saint, dont la descente a eu lieu précisément au Cénacle, le jour de la Pentecôte. "L'Esprit Saint est la force qui permet de surmonter l'injustice et l'oppression, de poursuivre la justice et de faire le bien", a souligné le Père Nikodemus.
Le vendredi 27 janvier, ce fut le tour de la communauté syriaque orthodoxe du Patriarcat d'Antioche et de Jérusalem, dans l'église Saint-Marc : à cette occasion la séance de prière a été dirigée par Son Éminence l'Archevêque Mor Anthimos Jack Yakoub, Vicaire patriarcal de Jérusalem et de la Terre Sainte, tandis que le samedi 28 janvier, la prière s’est déroulée dans l'église orthodoxe de la communauté éthiopienne. La semaine de prière pour l'unité des chrétiens s'est conclue dimanche 29 janvier dans l'église gréco-catholique de l'Annonciation, dans la vieille ville de Jérusalem.
Silvia Giuliano
