Como cada año, con ocasión de la Solemnidad del Bautismo del Señor, la comunidad cristiana de Tierra Santa se reunió a orillas del río Jordán para conmemorar el acontecimiento evangélico en el que Jesús recibió el bautismo de San Juan Bautista. Esta celebración, profundamente arraigada en la historia de la Iglesia, concluyó el tiempo litúrgico de la Navidad y ofreció a los fieles y peregrinos presentes un momento de reflexión sobre el significado de su propio bautismo cristiano y sobre la pertenencia a la comunidad eclesial.
La ceremonia se desarrolló en el sitio de Qasr al-Yahud, situado en la ribera occidental del río Jordán, no lejos de Jericó. Según la tradición cristiana, este es el lugar donde Jesús se sumergió en las aguas del Jordán para recibir el bautismo, tal como relatan los Evangelios. El sitio, hoy preparado para la acogida de peregrinos, fue el marco de procesiones y celebraciones litúrgicas que involucraron a frailes, fieles locales y numerosos peregrinos, procedentes también de las parroquias de Jericó, Belén, Jerusalén y Beit Hanina.
La jornada comenzó con un momento de acogida en el Convento franciscano del Buen Pastor de Jericó, donde la comunidad católica local, junto con las autoridades civiles y religiosas, recibió a los frailes de la Custodia de Tierra Santa y al Custodio, Fray Francesco Ielpo. Entre los presentes se encontraban también los Cónsules de Italia, España, Francia y Bélgica, como testimonio de la atención y el apoyo de las representaciones diplomáticas a este importante acontecimiento religioso.
Posteriormente, la comunidad se dirigió en procesión hacia el sitio del Bautismo. Al llegar a las orillas del río, los fieles participaron en la celebración eucarística al aire libre, en un clima de recogimiento y participación, marcado por la sencillez del lugar y por el fuerte valor simbólico de las aguas del Jordán.
Durante la Misa se proclamó el pasaje evangélico que recuerda el bautismo de Jesús. En la homilía se subrayó cómo, a través del bautismo, todo creyente se convierte en hijo de Dios y miembro vivo de la Iglesia, llamado a dar testimonio del Evangelio en la vida cotidiana.
La celebración contó con una participación significativa de fieles locales, en particular procedentes de Jerusalén, Belén y Jericó. Grupos parroquiales, religiosos y religiosas, familias y peregrinos se reunieron en este lugar de gran valor espiritual, uniéndose en una única liturgia. La presencia de comunidades procedentes de diversas partes del mundo hizo visible el carácter universal de la Iglesia y el vínculo profundo que une a los cristianos con los lugares evangélicos.
Al término de la celebración, el Custodio de Tierra Santa dirigió un sincero agradecimiento a las autoridades civiles presentes y a todos aquellos que contribuyeron al buen desarrollo de la jornada. Un agradecimiento especial fue dirigido a cuantos, con tiempo y dedicación, colaboraron en la organización de la celebración, desde el servicio litúrgico hasta la preparación de los espacios, desde el canto hasta la gestión de los aspectos logísticos y administrativos.
La celebración del Bautismo de Cristo en el Jordán no fue solamente un rito litúrgico, sino también un signo concreto de continuidad entre las antiguas tradiciones cristianas y la fe vivida hoy. En un territorio marcado por complejas realidades sociales y políticas, este encuentro anual representó un momento de oración compartida y de testimonio cristiano.
La fiesta del Bautismo del Señor se convirtió así, una vez más, en una ocasión para renovar el compromiso con la paz, la fraternidad y el diálogo, llamando a los fieles a la responsabilidad de vivir el Evangelio en la vida cotidiana y de custodiar la herencia espiritual de Cristo bautizado y redentor
Al término de la celebración en el río Jordán, los frailes de la Custodia de Tierra Santa, junto con las autoridades civiles y los fieles, se dirigieron en peregrinación hasta la cima del Monte de las Tentaciones. Aquí se encuentra el monasterio greco ortodoxo que recuerda las narraciones evangélicas de las tentaciones de Jesús en el desierto y el período de cuarenta días de ayuno y oración vivido por el Señor después del bautismo.
El lugar, que domina la llanura de Jericó, ofreció a los participantes un ulterior momento de recogimiento y meditación, permitiendo vincular idealmente el misterio del Bautismo de Cristo con el inicio de su vida pública y con la prueba vivida en el desierto.
Francesco Guaraldi
