Jerusalém viveu hoje uma das suas tradições mais significativas no tempo pascal: a troca de votos entre as Igrejas ortodoxas e os Frai da Custódia da Terra Santa.
Um encontro que, ano após ano, renova o espírito de fraternidade entre as diversas comunidades cristãs presentes nos Lugares Santos e que, neste período histórico particularmente frágil, assume um valor ainda mais profundo.
Tradicionalmente, a visita das Igrejas orientais aos franciscanos da Custódia ocorre na terça-feira da Oitava de Páscoa.
Este ano, porém, a coincidência com a festa da Anunciação segundo o calendário juliano, observado pelas Igrejas orientais, sugeriu de comum acordo o deslocamento do encontro para quarta-feira, 8 de abril, para permitir a todas as comunidades viverem plenamente as suas próprias celebrações litúrgicas.
A jornada de troca de votos teve um pequeno antecipo: o Patriarcado Copta, empenhado hoje numa celebração especial junto ao rio Jordão, visitou de facto ontem a Custódia para apresentar os seus votos pascais.
Mas a de hoje foi a jornada principal, marcada por uma série de encontros que viram alternar-se as delegações das principais Igrejas ortodoxas.
Primeiro chegaram o Patriarca grego ortodoxo de Jerusalém, Sua Beatitude Teófilo III, acompanhado por alguns membros da fraternidade do Patriarcado grego. Acolhidos com o cerimonial habitual, dirigiram palavras de votos aos Frai da Custódia, "sublinhando o significado da Ressurreição como fonte de esperança e como fundamento da comunhão entre os cristãos."
Em seguida, uma delegação do Patriarcado Arménio, vinda como representação do Patriarca, expressou os seus votos pascais, "recordando a importância do testemunho cristão em Jerusalém e da colaboração entre as comunidades, especialmente em tempos difíceis."
Foi depois a vez do Patriarcado Siríaco Ortodoxo, presente com uma delegação liderada pelo Bispo Mons. Jakub Jacke, que quis manifestar a proximidade da comunidade siríaca aos Frai da Custódia, num clima de respeito e cordialidade.
Finalmente, concluiu a série de encontros uma delegação do Patriarcado Etíope, trazendo a alegria da Páscoa e "o desejo de que a luz do Cristo Ressuscitado possa continuar a iluminar os povos da região."
Cada delegação saudou com um breve discurso de votos, ao qual ecoou a resposta do Custodio da Terra Santa, as breves pausas foram animadas pelos cantos pascais da tradição católica latina executados com profissionalismo pela Schola Cantorum do estudantado de São Salvador.
Nos vários discursos, emergiu com força um desejo comum: a paz. Uma paz invocada não de modo abstrato, mas como necessidade urgente para esta Terra e para o mundo inteiro, num momento histórico marcado por tensões e conflitos.
O apelo à paz ressoou com particular intensidade também à luz da recente trégua de duas semanas anunciada durante a noite do conflito bélico em curso entre os Estados Unidos e o Irão: um sinal frágil, mas acolhido como ocasião de esperança e como convite a perseverar na oração.
A manhã concluiu-se segundo a tradição com a visita dos Frai da Custódia ao Vicariato Patriarcal Greco-Melquita de Jerusalém, na Porta de Jaffa, para apresentar por sua vez os votos pascais, prosseguindo assim aquele gesto recíproco que em Jerusalém se torna testemunho concreto de fraternidade e de unidade na diversidade. O grupo de Frai foi acolhido pelo Monsenhor Yasser el Ayyash, Vigário Patriarcal Greco-Melquita, na presença de Mons. Ephrem Semaan, Bispo siro-católico de Jerusalém, também ele de visita para os votos pascais.
Numa cidade onde a fé se entrelaça quotidianamente com a história e com as feridas do presente, a troca de votos pascais permanece um sinal simples mas eloquente: um apelo à comunhão entre os cristãos e um compromisso partilhado para que a Ressurreição de Cristo continue a ser anúncio de vida, de reconciliação e de paz.
Frai Alberto Joan Pari
