Com a solenidade do Batismo do Senhor, celebrada no domingo, 7 de janeiro, nas margens do rio Jordão, terminaram as festividades do Natal.
Depois das celebrações da Epifania de ontem, em Belém, a comunidade franciscana reuniu-se, juntamente com outros religiosos e alguns grupos paroquiais, junto ao local conhecido pelo nome árabe de "Qasr al-Yahud", ou "rocha dos judeus", provavelmente em memória da travessia do rio pelos israelitas que chegavam à Terra Prometida (Josué 3,14-17). Este, na margem ocidental do rio Jordão, é o lugar onde Jesus se imergiu nas águas para receber o batismo das mãos do Batista, antes de passar pela prova da tentação e de iniciar a sua missão de pregar o Reino de Deus.
A procissão e a celebração eucarística
O Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, acompanhado pelo Vigário, Fr. Ibrahim Faltas, e pelo Pároco da comunidade de Jericó, Fr. Mario Maria Hadchiti, dirigiu-se em procissão com os Frades ao Santuário franciscano do Batismo de Jesus, onde há uma igreja dedicada a São João Batista, para a celebração da Santa Missa.
Na celebração eucarística, presidida solenemente pelo Custódio da Terra Santa, estavam presentes também o cônsul italiano Domenico Bellato, os cônsules gerais de Espanha, Luis Pertusa, e de França, Quentin Lopinôt, e o responsável pelos Assuntos Políticos da Bélgica, Ingmar Samyn, com outros representantes civis e militares.
Todos nós somos filhos do mesmo Pai
Na homilia, o Custódio da Terra Santa convidou os fiéis a descobrir o paralelismo entre o batismo e a morte de Jesus: "No batismo, rasgam-se os céus e abre-se o espaço divino; na morte, rasga-se o véu do templo (Mc 15,38) e abre-se uma nova possibilidade de encontro com Deus em Jesus Crucificado", disse o Custódio. No batismo aqui no Jordão é o próprio Deus que testemunha: "Tu és o meu Filho, o amado: em ti pus a minha vontade" (Mc 1,11), debaixo da cruz, no Gólgota, em Jerusalém será um centurião pagão que reconhecerá: "Verdadeiramente este homem era o Filho de Deus!" (Mc 15,38)".
Nas palavras do Fr. Patton ressoou também o convite a refletir, graças ao dom do Espírito, sobre a vocação cristã, "que consiste em ter-se tornado filho de Deus pela fé e em ter acolhido o mandamento do amor: 'Quem ama aquele que gerou, ama também aquele que gerou. Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus: se amamos a Deus e guardamos os seus mandamentos".
Uma oração e uma invocação pela paz na Terra Santa concluíram a homilia do Custódio: "Aqui, no Jordão, onde o Filho de Deus nos revelou que também nós somos todos filhos do mesmo Pai, manifeste-se ainda a força do Espírito que transforma povos diferentes e hostis uns aos outros em povos irmãos que pertencem à mesma família dos filhos de Deus, à mesma fraternidade humana".
Durante a celebração, emoção e comoção acompanharam o momento em que o pequeno Nicolas Giovanni, da paróquia de Jerusalém, foi batizado pelo Custódio da Terra Santa com água do Jordão, com a qual toda a assembleia reunida foi depois aspergida.
Após 57 anos, a abertura solene da porta de acesso ao rio
No final da Missa, depois de 57 anos, houve a bênção e a abertura do portão que permite o acesso direto ao rio Jordão, através de um campo que só recentemente foi limpo: "Este é um momento muito importante, porque me lembro que há alguns anos este campo estava cheio de minas", salientou o Fr. Patton.
Em 1967, a guerra entre Israel e a Jordânia afetou de tal forma a zona que esta se transformou num campo minado, e os franciscanos foram obrigados a fugir à pressa.
"O local - prosseguiu o Custódio - só foi reaberto para as celebrações em janeiro de 2021, mas ainda restava aquele trecho minado que nos impedia de caminhar diretamente do santuário para o rio: agora que até o último pedaço foi limpo, podemos dizer que toda esta área foi transformada de um campo de batalha em um campo de paz. Isto significa que também é possível ultrapassar a linguagem da guerra e a linguagem das armas e transformar até mesmo os campos de batalha em campos de convivência fraterna".
Por essa porta, finalmente aberta, todos os freis saíram em procissão até as margens do rio, antes de retornarem a Jerusalém.
Silvia Giuliano
