Un après-midi ensoleillé a accueilli le Président de la République italienne, Giorgio Napolitano, t son épouse Clio, dans une Bethléem en fête. M. Napolitano a débuté la journée en tenant une « lectio magistralis » à l’Université hébraïque de Jérusalem et a conclu la matinée en rencontrant le leader de l’autorité palestinienne à Bethléem, arrivant au début de l’après-midi à la Basilique de la Nativité.
Le Custode, frère Pierbattista Pizzaballa, a accueilli le couple présidentiel à l’entrée de la place de la Nativité. Le parvis était criblé de personnes brandissant des drapeaux palestiniens et italiens et les premiers à attendre et à donner la bienvenue au Président ont été les enfants des écoles et leurs enseignants. M. Napolitano et son épouse les ont salué, serrant de nombreuses mains et répondant aux salutations que les écoliers ont adressé en langue italienne avant de parvenir à l’entrée de la Basilique.
Là, les attendait Malak, une petite palestinienne qui a accompagné le Président et son épouse pendant toute la durée de la visite de la Basilique, portant un habit typiquement palestinien aux couleurs nationales. Le Père gardien, Jerzy Kraj, et les deux autres autorités religieuses représentant des communautés qui se partagent la Basilique de la Nativité, ont accueilli officiellement ces illustres italiens, frère Raffaele Caputo les guidant à l’intérieur de la Basilique.
Avec dévotion, ils ont visité la grotte de la Nativité et l’autel de la mangeoire, s’intéressant à l’étoile et à l’autel des Mages avant d’entrer dans l’église de Sainte Catherine où ils ont rencontré les frères du couvent de Bethléem ainsi que de nombreuses religieuses italiennes. Par ailleurs, frère Marcello Badalamenti a offert aux hôtes de marque un petit présent au nom du Noviciat. Selon la tradition, ils ont allumé un cierge devant l’autel de l’Enfant Jésus et de la Vierge et s’y sont recueillis un moment.
Parvenus dans le cloître, ils ont été photographiés en compagnie des frères de la Custodie. Une brève allocution de salut aux italiens présents dans la ville et opérant sur le territoire s’est tenue dans la salle de conférence de Casa nova, et c’est par des paroles simples pour chaque italien rencontré que s’est achevée la brève mais familiale visite à Bethléem. L’atmosphère a été celle d’une véritable fête, comme si un couple d’amis était venu rendre visite à ses voisins et a constitué certainement une joyeuse rencontre familiale pour les religieux et les religieuses italiens, expatriés depuis des dizaines d’années.
A. & M.
Le Custode, frère Pierbattista Pizzaballa, a accueilli le couple présidentiel à l’entrée de la place de la Nativité. Le parvis était criblé de personnes brandissant des drapeaux palestiniens et italiens et les premiers à attendre et à donner la bienvenue au Président ont été les enfants des écoles et leurs enseignants. M. Napolitano et son épouse les ont salué, serrant de nombreuses mains et répondant aux salutations que les écoliers ont adressé en langue italienne avant de parvenir à l’entrée de la Basilique.
Là, les attendait Malak, une petite palestinienne qui a accompagné le Président et son épouse pendant toute la durée de la visite de la Basilique, portant un habit typiquement palestinien aux couleurs nationales. Le Père gardien, Jerzy Kraj, et les deux autres autorités religieuses représentant des communautés qui se partagent la Basilique de la Nativité, ont accueilli officiellement ces illustres italiens, frère Raffaele Caputo les guidant à l’intérieur de la Basilique.
Avec dévotion, ils ont visité la grotte de la Nativité et l’autel de la mangeoire, s’intéressant à l’étoile et à l’autel des Mages avant d’entrer dans l’église de Sainte Catherine où ils ont rencontré les frères du couvent de Bethléem ainsi que de nombreuses religieuses italiennes. Par ailleurs, frère Marcello Badalamenti a offert aux hôtes de marque un petit présent au nom du Noviciat. Selon la tradition, ils ont allumé un cierge devant l’autel de l’Enfant Jésus et de la Vierge et s’y sont recueillis un moment.
Parvenus dans le cloître, ils ont été photographiés en compagnie des frères de la Custodie. Une brève allocution de salut aux italiens présents dans la ville et opérant sur le territoire s’est tenue dans la salle de conférence de Casa nova, et c’est par des paroles simples pour chaque italien rencontré que s’est achevée la brève mais familiale visite à Bethléem. L’atmosphère a été celle d’une véritable fête, comme si un couple d’amis était venu rendre visite à ses voisins et a constitué certainement une joyeuse rencontre familiale pour les religieux et les religieuses italiens, expatriés depuis des dizaines d’années.
A. & M.