A l’occasion du 1er dimanche de l’Avent, le Custode de Terre Sainte, frère Pierbattista Pizzaballa, a fait une entrée solennelle à Bethléem samedi 28 novembre. Cette entrée est marquée par une halte au monastère Mar Elias, où le représentant des Franciscains de Terre Sainte est salué par les maires et quelques habitants des deux cités voisines de Bethléem : Beit Sahour et Beit Jala puis, suivant l’antique route des patriarches, le cortège ne franchit pas le check point habituel mais traverse l’actuelle enclave israélienne créée autour de la Tombe de Rachel, respectant ainsi le Statu Quo.
Le Custode était attendu sur la place de la Mangeoire par le curé de la paroisse, frère Samuel Fahim, entouré des autorités civiles locales.
Entré par la porte de l’humilité, après avoir salué le supérieur grec orthodoxe il s’est dirigé vers le cloître franciscain et c’est dans l’église sainte Catherine qu’il a été reçu par le gardien du sanctuaire, frère Jerzy Kraj, au chant du Te Deum. Après la bénédiction solennelle, l’assistance nombreuse de paroissiens qui s’était jointe à la célébration présenta ses vœux au Custode entouré de son vicaire, frère Artemio Vitores, de l’économe, frère Dobromir Jasztal, du gardien, du curé et de quelques frères de la communauté de Bethléem. Cette entrée revêt à la fois un caractère très formel et convivial. Si elle répond aux exigences parfois lourdes du Statu Quo, elle est vécue par la population locale comme la manifestation de l’attention que lui porte la Custodie depuis des siècles et c’est pour elle l’occasion, par sa présence, de la remercier officiellement en la personne du Custode.
Les frères franciscains, venus de Jérusalem, partagèrent ensuite un déjeuner de fête à l’issue duquel ils se retrouvèrent à l’église pour chanter l’office des vêpres durant lequel ils allumèrent pendant le lucernaire la première bougie de l’Avent. Cette année, les Franciscains voulurent donner un sens particulier à ce geste et commémorer avec lui les 800 ans de la fondation de leur Ordre: « Nous voudrions que cette lumière brille comme le soleil pour nous montrer le chemin de notre propre sanctification, de sorte que le don de l’Evangile qui est à l’origine de notre fraternité, soit offert à tout homme.” Plus tard dans l’après-midi les franciscains se retrouvèrent à nouveau dans l’église pour l’office des Lectures.
Le lendemain, dimanche 29 novembre, la messe dominicale de 9 heures rassembla une foule nombreuse de paroissiens célébrant en même temps que l’entrée dans une nouvelle année liturgique, la fête patronale de la paroisse dédiée à sainte Catherine. A l’issue de la messe, présidée par le Custode, le curé de là paroisse ne manqua pas de remercier les deux Chevaliers du Saint Sépulcre polonais qui ont financé les travaux de rénovation de l’édifice consistant en la réfection des peintures et le renouvellement du système d’éclairage qui se fond dorénavant dans l’architecture. Pour remercier ces généreux bienfaiteurs, le Custode leur a remis la médaille Grato animo de bienfaiteurs insignes de la Custodie ce qu’applaudit la communauté paroissiale, toute heureuse de voir ainsi son église briller de nouveaux feux.
Mab
Le Custode était attendu sur la place de la Mangeoire par le curé de la paroisse, frère Samuel Fahim, entouré des autorités civiles locales.
Entré par la porte de l’humilité, après avoir salué le supérieur grec orthodoxe il s’est dirigé vers le cloître franciscain et c’est dans l’église sainte Catherine qu’il a été reçu par le gardien du sanctuaire, frère Jerzy Kraj, au chant du Te Deum. Après la bénédiction solennelle, l’assistance nombreuse de paroissiens qui s’était jointe à la célébration présenta ses vœux au Custode entouré de son vicaire, frère Artemio Vitores, de l’économe, frère Dobromir Jasztal, du gardien, du curé et de quelques frères de la communauté de Bethléem. Cette entrée revêt à la fois un caractère très formel et convivial. Si elle répond aux exigences parfois lourdes du Statu Quo, elle est vécue par la population locale comme la manifestation de l’attention que lui porte la Custodie depuis des siècles et c’est pour elle l’occasion, par sa présence, de la remercier officiellement en la personne du Custode.
Les frères franciscains, venus de Jérusalem, partagèrent ensuite un déjeuner de fête à l’issue duquel ils se retrouvèrent à l’église pour chanter l’office des vêpres durant lequel ils allumèrent pendant le lucernaire la première bougie de l’Avent. Cette année, les Franciscains voulurent donner un sens particulier à ce geste et commémorer avec lui les 800 ans de la fondation de leur Ordre: « Nous voudrions que cette lumière brille comme le soleil pour nous montrer le chemin de notre propre sanctification, de sorte que le don de l’Evangile qui est à l’origine de notre fraternité, soit offert à tout homme.” Plus tard dans l’après-midi les franciscains se retrouvèrent à nouveau dans l’église pour l’office des Lectures.
Le lendemain, dimanche 29 novembre, la messe dominicale de 9 heures rassembla une foule nombreuse de paroissiens célébrant en même temps que l’entrée dans une nouvelle année liturgique, la fête patronale de la paroisse dédiée à sainte Catherine. A l’issue de la messe, présidée par le Custode, le curé de là paroisse ne manqua pas de remercier les deux Chevaliers du Saint Sépulcre polonais qui ont financé les travaux de rénovation de l’édifice consistant en la réfection des peintures et le renouvellement du système d’éclairage qui se fond dorénavant dans l’architecture. Pour remercier ces généreux bienfaiteurs, le Custode leur a remis la médaille Grato animo de bienfaiteurs insignes de la Custodie ce qu’applaudit la communauté paroissiale, toute heureuse de voir ainsi son église briller de nouveaux feux.
Mab