Traditionnellement, l’Église de Terre Sainte se retrouve à l’invitation du Nonce et Délégué apostolique pour célébrer la messe anniversaire de l’élection du Saint Père.
Cette année, le Nonce, Mgr Antonio Franco, a désiré que plusieurs messes soient célébrées. L’une dans les Territoires Palestiniens, à Bethléem, le mardi 15 avril, l’autre en Israël, non loin du siège de la Nonciature à la paroisse franciscaine Saint-Antoine de Jaffa [1], le mercredi 16 avril, la dernière comme de tradition à l’Institut pontifical Notre Dame à Jérusalem le jeudi 17.
Outre le fait que les Chrétiens des Territoires ne sont généralement pas autorisés à se rendre à Jérusalem, sauf s’ils sont munis de laissez-passer - ce qui est le cas pour les religieux ou religieuses – ou s’ils jouissent d’un permis, cette multiplication des célébrations permet aussi au Nonce de rendre visible sa double fonction.
En effet, Mgr Franco occupe en Terre Sainte la fonction de Nonce apostolique (ou ambassadeur du Saint-Siège) auprès de l’État d’Israël et celle de Délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine. Selon le Droit canonique, sa fonction est plutôt de liaison et d’information, il n’a donc pas autorité sur les évêques du pays ou de la région.
S’il est également Nonce pour Chypre, il faut préciser que le territoire de sa compétence ne coïncide pas avec celui du diocèse de Jérusalem. En effet, la Jordanie et le Saint-Siège entretiennent depuis 1994 des relations diplomatiques. Il y a donc un autre nonce pour la Jordanie, accrédité également pour l’Irak.
Chacune des célébrations en l’honneur du troisième anniversaire de l’élection du Saint-Père Benoît XVI a réuni une foule nombreuse de fidèles et de représentants officiels des Églises sœurs comme des autorités locales. Elles ont été suivies de réceptions, occasions appréciées pour se retrouver et échanger dans une atmosphère de joie œcuménique et d’amitié cordiale.
Tandis qu’à Bethléem les fidèles arabes ont répondu présents en nombre ainsi que les représentants de l’Autorité palestinienne, à Jaffa, le corps diplomatique a fait honneur à l’invitation qui lui avait été lancée ainsi que la communauté philippine (La messe était d’ailleurs animée par une chorale philippine, membres de « Couples for Christ »). À Jérusalem, l’assemblée était essentiellement composée de religieux et religieuses de la ville et des environs.
Au final, alors que le saint Père se trouve aux Etats-Unis, il était bien présent dans les cœurs de l’Église de Terre Sainte où son accession au trône de saint Pierre a été fêtée dans la joie.
MAB
[1] Habituellement, le Nonce et délégué apostolique réside à Jérusalem sur les pentes du Mont des Oliviers, mais le siège officiel de la nonciature pour l’État d’Israël est à Jaffa (banlieue de Tel-Aviv, capitale de l’État) à côté du couvent Franciscain de Saint-Pierre.
Cette année, le Nonce, Mgr Antonio Franco, a désiré que plusieurs messes soient célébrées. L’une dans les Territoires Palestiniens, à Bethléem, le mardi 15 avril, l’autre en Israël, non loin du siège de la Nonciature à la paroisse franciscaine Saint-Antoine de Jaffa [1], le mercredi 16 avril, la dernière comme de tradition à l’Institut pontifical Notre Dame à Jérusalem le jeudi 17.
Outre le fait que les Chrétiens des Territoires ne sont généralement pas autorisés à se rendre à Jérusalem, sauf s’ils sont munis de laissez-passer - ce qui est le cas pour les religieux ou religieuses – ou s’ils jouissent d’un permis, cette multiplication des célébrations permet aussi au Nonce de rendre visible sa double fonction.
En effet, Mgr Franco occupe en Terre Sainte la fonction de Nonce apostolique (ou ambassadeur du Saint-Siège) auprès de l’État d’Israël et celle de Délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine. Selon le Droit canonique, sa fonction est plutôt de liaison et d’information, il n’a donc pas autorité sur les évêques du pays ou de la région.
S’il est également Nonce pour Chypre, il faut préciser que le territoire de sa compétence ne coïncide pas avec celui du diocèse de Jérusalem. En effet, la Jordanie et le Saint-Siège entretiennent depuis 1994 des relations diplomatiques. Il y a donc un autre nonce pour la Jordanie, accrédité également pour l’Irak.
Chacune des célébrations en l’honneur du troisième anniversaire de l’élection du Saint-Père Benoît XVI a réuni une foule nombreuse de fidèles et de représentants officiels des Églises sœurs comme des autorités locales. Elles ont été suivies de réceptions, occasions appréciées pour se retrouver et échanger dans une atmosphère de joie œcuménique et d’amitié cordiale.
Tandis qu’à Bethléem les fidèles arabes ont répondu présents en nombre ainsi que les représentants de l’Autorité palestinienne, à Jaffa, le corps diplomatique a fait honneur à l’invitation qui lui avait été lancée ainsi que la communauté philippine (La messe était d’ailleurs animée par une chorale philippine, membres de « Couples for Christ »). À Jérusalem, l’assemblée était essentiellement composée de religieux et religieuses de la ville et des environs.
Au final, alors que le saint Père se trouve aux Etats-Unis, il était bien présent dans les cœurs de l’Église de Terre Sainte où son accession au trône de saint Pierre a été fêtée dans la joie.
MAB
[1] Habituellement, le Nonce et délégué apostolique réside à Jérusalem sur les pentes du Mont des Oliviers, mais le siège officiel de la nonciature pour l’État d’Israël est à Jaffa (banlieue de Tel-Aviv, capitale de l’État) à côté du couvent Franciscain de Saint-Pierre.