Au matin du samedi 21 janvier, une ample délégation des frères franciscains de Jérusalem, conduite par le Vicaire custodial, le Frère Artemio Vitores, a rendu visite à la communauté arménienne afin de lui présenter ses vœux à l’occasion de Noël, restituant ainsi le geste cordial et amical accompli par l’Eglise arménienne le 27 décembre dernier, lorsque ce furent les franciscains de la Custodie à recevoir les vœux pour les festivités catholiques de Noël. En Terre Sainte, en effet, les différences de calendrier et de rite font que les célébrations de Noël se succèdent pendant une période plus longue qu’ailleurs. En particulier, le 6 janviers, alors que les catholiques célèbrent la Solennité de l’Epiphanie du Seigneur, les Eglises orthodoxes (grecque, syrienne, copte et éthiopiennes) commencent le temps de Noël. Et le 19 janvier, lorsque les orthodoxes fêtent l’Epiphanie, la communauté arménienne célèbre tant Noël que l’Epiphanie, réunis en une seule fête. Ainsi se conclut le long temps de Noël en Terre Sainte.
C’est en procession avec les kawas en partant du Couvent de Saint Sauveur et en traversant les rues de la Vieille Ville de Jérusalem pour atteindre le Quartier arménien qui se trouve sur la droite de la Porte de Jaffa, que le groupe des frères franciscains, dont faisaient partie le Frère Silvio De La Fuente, Secrétaire custodial, le Frère Noel Muscat, Discret de Terre Sainte et de nombreux étudiants du Studium Biblicum Franciscanum, est arrivé à destination où il a été reçu chaleureusement par la communauté des moines et des séminaristes arméniens. Les hôtes ont ensuite été accueillis dans une salle splendide, dominée par un imposant cadre du Christ sur la paroi se trouvant au fonds de la pièce. Dans sa brève intervention, le Frère Vitores a souligné la valeur de cette tradition de l’échange des vœux de Noël qui lie les communautés chrétiennes de Terre Sainte et a rappelé avec satisfaction les relations fraternelles existant depuis toujours entre l’Eglise arménienne et la famille franciscaine de la Custodie. Après les paroles cordiales prononcées par les autorités religieuses arméniennes, la rencontre s’est poursuivie au travers d’un moment convivial serein au cours duquel a été offert aux hôtes le traditionnel gâteau accompagné de café et de liqueur. Une photographie de groupe a scellée la plaisante réunion.
Dans l’après-midi de ce même samedi, une fois achevées les rencontres officielles et les célébrations du temps de Noël pour l’ensemble des confessions chrétiennes, a commencé également à Jérusalem, en l’église du Saint Sépulcre, la Semaine de prière pour l’Unité des Chrétiens qui a pour thème cette année « Tous, nous serons transformés par la victoire de Notre Seigneur Jésus Christ » (1 Co 15, 51-58) et qui, du fait de la prolongation des fêtes de Noël en Terre Sainte, commence normalement ici avec quelques jours de retard. C’est ainsi que continue, au travers de rencontres de prière commune suggestives, l’histoire significative et précieuse d’ouverture et d’approche réciproque que les églises chrétiennes de Terre Sainte continuent à vivre dans l’engagement et la sollicitude, le long d’un chemin pas toujours facile mais profondément et authentiquement humain et chrétien.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Frère Giorgio Vigna
C’est en procession avec les kawas en partant du Couvent de Saint Sauveur et en traversant les rues de la Vieille Ville de Jérusalem pour atteindre le Quartier arménien qui se trouve sur la droite de la Porte de Jaffa, que le groupe des frères franciscains, dont faisaient partie le Frère Silvio De La Fuente, Secrétaire custodial, le Frère Noel Muscat, Discret de Terre Sainte et de nombreux étudiants du Studium Biblicum Franciscanum, est arrivé à destination où il a été reçu chaleureusement par la communauté des moines et des séminaristes arméniens. Les hôtes ont ensuite été accueillis dans une salle splendide, dominée par un imposant cadre du Christ sur la paroi se trouvant au fonds de la pièce. Dans sa brève intervention, le Frère Vitores a souligné la valeur de cette tradition de l’échange des vœux de Noël qui lie les communautés chrétiennes de Terre Sainte et a rappelé avec satisfaction les relations fraternelles existant depuis toujours entre l’Eglise arménienne et la famille franciscaine de la Custodie. Après les paroles cordiales prononcées par les autorités religieuses arméniennes, la rencontre s’est poursuivie au travers d’un moment convivial serein au cours duquel a été offert aux hôtes le traditionnel gâteau accompagné de café et de liqueur. Une photographie de groupe a scellée la plaisante réunion.
Dans l’après-midi de ce même samedi, une fois achevées les rencontres officielles et les célébrations du temps de Noël pour l’ensemble des confessions chrétiennes, a commencé également à Jérusalem, en l’église du Saint Sépulcre, la Semaine de prière pour l’Unité des Chrétiens qui a pour thème cette année « Tous, nous serons transformés par la victoire de Notre Seigneur Jésus Christ » (1 Co 15, 51-58) et qui, du fait de la prolongation des fêtes de Noël en Terre Sainte, commence normalement ici avec quelques jours de retard. C’est ainsi que continue, au travers de rencontres de prière commune suggestives, l’histoire significative et précieuse d’ouverture et d’approche réciproque que les églises chrétiennes de Terre Sainte continuent à vivre dans l’engagement et la sollicitude, le long d’un chemin pas toujours facile mais profondément et authentiquement humain et chrétien.
Texte de Caterina Foppa Pedretti
Photographies de Frère Giorgio Vigna