Jérusalem, 20 Juin 2016
Le lieu où Jésus fut baptisé se trouve selon la tradition à Wadi Kharrar (sur la rive jordanienne du Jourdain). L’Évangile de Jean le désigne comme “Béthanie de l’autre côté du Jourdain” (Jean 1, 23). Le site fut découvert grâce à l’expertise de feu l’archéologue franciscain fr. Michele Piccirillo ofm. Depuis l’année 2000, le site est devenu un centre spirituel de première importance pour pèlerins et touristes en Jordanie, avec la construction de différentes églises de diverses dénominations chrétiennes, commémorant l’évènement du Baptême de Jésus. Un premier témoignage de l’importance de ce site est donné par le pèlerin anonyme de Piacenza en l’an 570. Il évoque une croix sur un pilier de marbre au centre de la rivière, faisant mémoire du Baptême du Christ. Le site actuel du Baptême en Jordanie commémore aussi la présence du prophète Elie, comme celle d’autres premiers chrétiens, ermites et pèlerins, y compris sainte Marie l’Égyptienne.
À l’opposé, sur la rive ouest du Jourdain, dans une zone actuellement sous contrôle militaire israélien, les chrétiens ont été, depuis des siècles, habitués à commémorer le Baptême du Christ. Diverses Églises chrétiennes y détiennent aussi des propriétés et ont construit des lieux de culte sur ce côté de la rivière, plus facilement accessible aux pèlerins en provenance de Terre Sainte. Depuis 1967, en conséquence de la guerre entre Israël et la Jordanie, la zone entière était hors-limite pour pèlerins et touristes, puisqu’elle devint un gigantesque terrain miné (55 hectares) et une zone militaire. La zone est connue sous le nom de Qasr el-Yahud. Un accès restreint à la rivière fut ouvert pour la visite en Terre Sainte du Pape Jean-Paul II, et en 2011 les autorités israéliennes déminèrent une petite section proche de la rivière, facilitant aux pèlerins l’approche du Jourdain sur la rive Ouest.
Cette année HALO Trust, la plus grande organisation humanitaire de déminage, a entrepris le déminage complet de la zone, après des accords passés avec Israël, l’Autorité Palestinienne et les différentes Églises chrétiennes engagées. Ainsi il sera possible pour les pèlerins d’approcher le site de manière plus sûre, et les Églises chrétiennes pourront de nouveau jouir de l’usage de leurs propriétés qui sont actuellement inaccessibles.
La zone en question est la propriété de huit Églises chrétiennes. L’Église catholique Romaine, représentée par la Custodie de Terre Sainte, est propriétaire du terrain au sud de la section de la route reliant Jéricho au Jourdain, alors que le Patriarcat Grec-Orthodoxe de Jérusalem est propriétaire du terrain directement opposé, au nord. Les autres Églises détenant une propriété au sud de ces deux zones respectives incluent : l’Église Arménienne, Copte, Éthiopienne, Roumaine, Syrienne, Russe-Orthodoxe.
Directement à l’entrée du site du Baptême se tient le monastère orthodoxe du Prodomos (Précurseur) à Qasr el-Yahud, le Château des Hébreux. Le nom rappelle l’endroit où le peuple d’Israël traversa le Jourdain pour entrer en Terre Promise.
La Custodie de Terre Sainte est propriétaire d’un petit édicule rond où les franciscains célèbrent la fête du Baptême du Christ. Selon les sources historiques les franciscains se sont rendus en pèlerinage sur le site depuis au moins 1641. Plus haut en partant de la rivière, la Custodie de Terre Sainte est propriétaire du terrain plus vaste mentionné ci-dessus. C’est un terrain carré au centre duquel se trouve une petite chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste, bénie et inaugurée le 11 juin 1935. Avant la guerre de juin 1967 les franciscains avaient l’habitude de venir de Jéricho pour commémorer le Baptême du Christ à cet endroit, le dernier jeudi d’octobre. Après la guerre de 1967 ils continuèrent à venir, escortés par l’armée israélienne, jusqu’à l'édicule rond. La zone où l’église de 1935 est située est désormais hors-limite, et des panneaux indiquent que le terrain est miné. Les souches des palmiers qui embellissaient la propriété sont toujours là. Du coté opposé de la rue se trouve un terrain similaire, propriété du Patriarcat Grec-Orthodoxe (Rosario PIERRI OFM, Nel Luogo del Battesimo di Gesù, in Eco di Terra Santa [Jan-Fév 2013]).
Les Franciscains de la Custodie de Terre Sainte célèbrent désormais la commémoration du Baptême du Christ à la fête du Baptême du Seigneur, le dimanche suivant l’Épiphanie (6 janvier). La rive a été développée par les autorités de l’armée israélienne afin de rendre l’eau accessible aux les pèlerins. Quand la zone sera totalement déminée il sera possible d’accueillir les milliers de pèlerins qui visitent le Jourdain dans les différents lieux de culte, dont les restes sont toujours visibles.
HALO Trust encourage les Églises chrétiennes à attirer l’attention sur le besoin de déminage de cet énorme champ de 3800 mines. Le coût total pour le nettoyage de la zone est estimé à 4 millions de dollars.
Fr. Noel Muscat, ofm.
Visitez Halo Trust: https://www.halotrust.org/baptismsite
Le lieu où Jésus fut baptisé se trouve selon la tradition à Wadi Kharrar (sur la rive jordanienne du Jourdain). L’Évangile de Jean le désigne comme “Béthanie de l’autre côté du Jourdain” (Jean 1, 23). Le site fut découvert grâce à l’expertise de feu l’archéologue franciscain fr. Michele Piccirillo ofm. Depuis l’année 2000, le site est devenu un centre spirituel de première importance pour pèlerins et touristes en Jordanie, avec la construction de différentes églises de diverses dénominations chrétiennes, commémorant l’évènement du Baptême de Jésus. Un premier témoignage de l’importance de ce site est donné par le pèlerin anonyme de Piacenza en l’an 570. Il évoque une croix sur un pilier de marbre au centre de la rivière, faisant mémoire du Baptême du Christ. Le site actuel du Baptême en Jordanie commémore aussi la présence du prophète Elie, comme celle d’autres premiers chrétiens, ermites et pèlerins, y compris sainte Marie l’Égyptienne.
À l’opposé, sur la rive ouest du Jourdain, dans une zone actuellement sous contrôle militaire israélien, les chrétiens ont été, depuis des siècles, habitués à commémorer le Baptême du Christ. Diverses Églises chrétiennes y détiennent aussi des propriétés et ont construit des lieux de culte sur ce côté de la rivière, plus facilement accessible aux pèlerins en provenance de Terre Sainte. Depuis 1967, en conséquence de la guerre entre Israël et la Jordanie, la zone entière était hors-limite pour pèlerins et touristes, puisqu’elle devint un gigantesque terrain miné (55 hectares) et une zone militaire. La zone est connue sous le nom de Qasr el-Yahud. Un accès restreint à la rivière fut ouvert pour la visite en Terre Sainte du Pape Jean-Paul II, et en 2011 les autorités israéliennes déminèrent une petite section proche de la rivière, facilitant aux pèlerins l’approche du Jourdain sur la rive Ouest.
Cette année HALO Trust, la plus grande organisation humanitaire de déminage, a entrepris le déminage complet de la zone, après des accords passés avec Israël, l’Autorité Palestinienne et les différentes Églises chrétiennes engagées. Ainsi il sera possible pour les pèlerins d’approcher le site de manière plus sûre, et les Églises chrétiennes pourront de nouveau jouir de l’usage de leurs propriétés qui sont actuellement inaccessibles.
La zone en question est la propriété de huit Églises chrétiennes. L’Église catholique Romaine, représentée par la Custodie de Terre Sainte, est propriétaire du terrain au sud de la section de la route reliant Jéricho au Jourdain, alors que le Patriarcat Grec-Orthodoxe de Jérusalem est propriétaire du terrain directement opposé, au nord. Les autres Églises détenant une propriété au sud de ces deux zones respectives incluent : l’Église Arménienne, Copte, Éthiopienne, Roumaine, Syrienne, Russe-Orthodoxe.
Directement à l’entrée du site du Baptême se tient le monastère orthodoxe du Prodomos (Précurseur) à Qasr el-Yahud, le Château des Hébreux. Le nom rappelle l’endroit où le peuple d’Israël traversa le Jourdain pour entrer en Terre Promise.
La Custodie de Terre Sainte est propriétaire d’un petit édicule rond où les franciscains célèbrent la fête du Baptême du Christ. Selon les sources historiques les franciscains se sont rendus en pèlerinage sur le site depuis au moins 1641. Plus haut en partant de la rivière, la Custodie de Terre Sainte est propriétaire du terrain plus vaste mentionné ci-dessus. C’est un terrain carré au centre duquel se trouve une petite chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste, bénie et inaugurée le 11 juin 1935. Avant la guerre de juin 1967 les franciscains avaient l’habitude de venir de Jéricho pour commémorer le Baptême du Christ à cet endroit, le dernier jeudi d’octobre. Après la guerre de 1967 ils continuèrent à venir, escortés par l’armée israélienne, jusqu’à l'édicule rond. La zone où l’église de 1935 est située est désormais hors-limite, et des panneaux indiquent que le terrain est miné. Les souches des palmiers qui embellissaient la propriété sont toujours là. Du coté opposé de la rue se trouve un terrain similaire, propriété du Patriarcat Grec-Orthodoxe (Rosario PIERRI OFM, Nel Luogo del Battesimo di Gesù, in Eco di Terra Santa [Jan-Fév 2013]).
Les Franciscains de la Custodie de Terre Sainte célèbrent désormais la commémoration du Baptême du Christ à la fête du Baptême du Seigneur, le dimanche suivant l’Épiphanie (6 janvier). La rive a été développée par les autorités de l’armée israélienne afin de rendre l’eau accessible aux les pèlerins. Quand la zone sera totalement déminée il sera possible d’accueillir les milliers de pèlerins qui visitent le Jourdain dans les différents lieux de culte, dont les restes sont toujours visibles.
HALO Trust encourage les Églises chrétiennes à attirer l’attention sur le besoin de déminage de cet énorme champ de 3800 mines. Le coût total pour le nettoyage de la zone est estimé à 4 millions de dollars.
Fr. Noel Muscat, ofm.
Visitez Halo Trust: https://www.halotrust.org/baptismsite