Samedi matin 26 octobre, le Ministre Général de l’Ordre des Frères Mineurs, frère Michael Perry, a présidé la messe quotidienne devant la tombe au Saint-Sépulcre. Pour l’occasion, la Custodie de Terre Sainte avait invité les communautés religieuses de Jérusalem à se joindre à l’assemblée des frères venus nombreux des divers couvents de Jérusalem.
Durant son homélie, le Ministre Général a médité sur la figure de Marie Madeleine que proposait l’évangile et le verset : « Le premier jour de la semaine, Marie Madeleine se rend au tombeau de grand matin, alors qu'il fait encore sombre. Elle voit que la pierre a été enlevée du tombeau. Elle court donc… » (Jn 20,1 -2).
« Combien de fois nous aussi nous courrons, nous nous échappons ? », a-t-il interrogé. « Nous fuyons les choses qui nous font peur, qui nous prennent à l’improviste, qui menacent notre identité et le faux sentiment de sécurité que nous nous sommes construit. » « Ne nous fermons pas à la nouveauté que Dieu veut apporter dans nos vies. Ne soyons pas paralysés par la peur. C’est le moment favorable d’accueillir le changement que Dieu propose à chacun de nous personnellement, qu’il propose à l’Ordre, à la Custodie. Le Seigneur a roulé la pierre pour nous donner la vie en abondance. Jésus est vivant ! » « Chantons, vivons, proclamons la réconciliation, la proximité et l’amour et l’espérance de Dieu chaque jour. Faisons-le de tout notre cœur, dans nos fraternités, au travail, dans la quotidienneté de nos vies. Ne fermons pas notre cœur. La tombe est vide. Elle n’a pas pu contenir la force de l’espérance et de l’amour de Dieu qui s’offre a chacun de nous, et à tout le monde créé. Ouvrons-nous à la nouveauté de la vie, à l’aube d’un monde nouveau et d’un futur nouveau, que Dieu a préparé pour nous. »
Ce message à se renouveler chacun dans sa vocation individuelle, franciscaine et au cœur de la Custodie, a été un des messages que le Ministre général a voulu livrer aux frères de la Custodie durant son court mais dense séjour.
Sa visite du 24 au 26 octobre - la seconde après celle éclair qu’il a effectuée durant le chapitre de la Custodie du mois de juillet - l’a amené à rencontrer les frères de Judée à Jérusalem et de Galilée à Nazareth lors de deux temps forts, mais aussi les clarisses de ces deux mêmes villes, comme aussi des frères individuellement. Durant sa visite, le Ministre général a aussi participé à un discrétoire de la Custodie ce qui ne l’a pas empêché de prendre le temps de rencontrer les frères de l’infirmerie et du Studium Biblicum Franciscanum, comme de visiter le Délégué apostolique à Jérusalem.
Chacun aura noté sa disponibilité dans un agenda pourtant chargé et son désir d’insuffler dans l’Ordre et dans la Custodie un nouveau style en ligne direct avec celui insufflé par le pape François.
Frère Michael Perry, né à Indiana Polis - USA en 1954 a été élu Ministre Général de l’Ordre des Frères Mineurs, en mai 2013, en remplacement de frère Jose Rodriguez Carballo, appelé à la Congrégation Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de vie apostolique.
Entre deux rendez-vous, il a pu répondre à quelques questions.
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Saint François appelait la Terre Sainte la « perle des Missions » est-ce que le ministre général aujourd’hui dit la même chose ?
Comment dirai-je autrement ? C’est vrai. Mais c’est peut-être le sens de la mission qui a évolué. Selon les sources franciscaines, il y avait chez François le désir d’annoncer l’évangile et d’inviter les gens à la conversion chrétienne. En se rendant lui-même dans la région, il a trouvé un pays en guerre et son message a changé, évoluant vers un appel à la conversion des cœurs de chacun pour la paix.
Aujourd’hui notre présence ici fait face à une telle diversité, les sources de conflits sont si nombreuses que le message de saint François - qui est toujours le nôtre - vaut plus que jamais à condition que nous acceptions que notre présence est au service de la population chrétienne ici mais aussi des diverses confessions, des divers groupes religieux, ethniques et culturels et aussi pour les pèlerins. Nous devons proposer le dialogue, nous devons être artisans de paix entre nous chrétiens et avec les autres. C’est Dieu lui-même qui nous invite à ce futur, à ce futur de la paix et de la réconciliation, à ce futur de l’unité de l’humanité
C’est le message que vous avez laissé aux frères lors de votre visite ?
J’ai invité les Frères à se renouveler dans leur vie franciscaine et pour ce faire à renouveler leur relation avec le Seigneur, avec Jésus. Et avec cela, de se donner les possibilités d’ouverture aux autres car c’est le Christ qui nous invite, qui nous prend par la main pour aller vers les peuples de la région, vers le monde. Nous devons simplifier notre vie et nous devons nous alléger pour aller vers le monde.
Est-ce possible quand les Franciscains sont à la tête d’une telle institution multiséculaire de simplifier leur vie ?
Les Frères ont une grande responsabilité qui leur a été confiée par l’Église. On peut dire d’ici comme on l’entend dire de Rome que la structure est imposante. Mais ce ne sont pas les structures qui comptent, c’est la qualité de la vie, la qualité de présence. Et je crois que l’on peut utiliser ces structures pour inviter les gens à se découvrir eux-mêmes dans leur humanité et à travers cette humanité qu’on puisse rejoindre la présence de Dieu, la présence spirituelle en nous, et qu’on puisse découvrir la présence de Dieu, la dignité de chacun. Dans ce sens les structures peuvent aider à la conversion de la personne, elles ne doivent pas être un obstacle. Mais on peut toujours simplifier notre vie et se faire plus proche des pauvres. Mais je vois que les frères sont déjà présents aux pauvres, qu’ils sont auprès des malades et de ceux qui sont dans le besoin, qu’ils sont présent dans le champ de la formation, présents pour favoriser l’habitat.
Auriez-vous un message pour les habitants de la Terre Sainte ?
N’ayez pas peur. Dieu est avec vous. N’ayez pas peur, les Frères sont avec vous. N’ayez pas peur la paix de la Terre Sainte est dans les mains de Dieu. N’ayez pas peur. N’émigrez pas, ne quittez pas cette région, ne quittez pas cette terre sainte. Vous avez la mission de sanctifier cette terre.
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Visite du Ministre général à la SBF
Le 26 octobre 2013, le Ministre Général OFM, frère Michael A. Perry, a visité le couvent de la Flagellation, siège du Studium Biblicum Franciscanum. Plus tard dans la matinée, il a rencontré tous les Franciscains y résidant, y compris les professeurs invités et les étudiants des diverses provinces de l’Ordre. Le gardien de la fraternité, père Najib Ibrahim, lui a présenté les frères un par un. Après les salutations et l’étreinte fraternelle avec chacun des membres de la communauté, le ministre a parlé de son expérience d’étude et d’enseignement dans différentes maisons de l'ordre, y compris dans en régions missionnaires. Il nous a invités à nous adresser à la Curie générale en cas de besoin, selon les nécessités. Il a assuré pour sa part, en qualité de Grand Chancelier de l’Université pontificale « Antonianum », de sa proximité avec notre institution. Le directeur du Studium, père Massimo Pazzini, a animé cette seconde partie de la rencontre. La visite s’est terminée par une agape fraternelle.
Durant son homélie, le Ministre Général a médité sur la figure de Marie Madeleine que proposait l’évangile et le verset : « Le premier jour de la semaine, Marie Madeleine se rend au tombeau de grand matin, alors qu'il fait encore sombre. Elle voit que la pierre a été enlevée du tombeau. Elle court donc… » (Jn 20,1 -2).
« Combien de fois nous aussi nous courrons, nous nous échappons ? », a-t-il interrogé. « Nous fuyons les choses qui nous font peur, qui nous prennent à l’improviste, qui menacent notre identité et le faux sentiment de sécurité que nous nous sommes construit. » « Ne nous fermons pas à la nouveauté que Dieu veut apporter dans nos vies. Ne soyons pas paralysés par la peur. C’est le moment favorable d’accueillir le changement que Dieu propose à chacun de nous personnellement, qu’il propose à l’Ordre, à la Custodie. Le Seigneur a roulé la pierre pour nous donner la vie en abondance. Jésus est vivant ! » « Chantons, vivons, proclamons la réconciliation, la proximité et l’amour et l’espérance de Dieu chaque jour. Faisons-le de tout notre cœur, dans nos fraternités, au travail, dans la quotidienneté de nos vies. Ne fermons pas notre cœur. La tombe est vide. Elle n’a pas pu contenir la force de l’espérance et de l’amour de Dieu qui s’offre a chacun de nous, et à tout le monde créé. Ouvrons-nous à la nouveauté de la vie, à l’aube d’un monde nouveau et d’un futur nouveau, que Dieu a préparé pour nous. »
Ce message à se renouveler chacun dans sa vocation individuelle, franciscaine et au cœur de la Custodie, a été un des messages que le Ministre général a voulu livrer aux frères de la Custodie durant son court mais dense séjour.
Sa visite du 24 au 26 octobre - la seconde après celle éclair qu’il a effectuée durant le chapitre de la Custodie du mois de juillet - l’a amené à rencontrer les frères de Judée à Jérusalem et de Galilée à Nazareth lors de deux temps forts, mais aussi les clarisses de ces deux mêmes villes, comme aussi des frères individuellement. Durant sa visite, le Ministre général a aussi participé à un discrétoire de la Custodie ce qui ne l’a pas empêché de prendre le temps de rencontrer les frères de l’infirmerie et du Studium Biblicum Franciscanum, comme de visiter le Délégué apostolique à Jérusalem.
Chacun aura noté sa disponibilité dans un agenda pourtant chargé et son désir d’insuffler dans l’Ordre et dans la Custodie un nouveau style en ligne direct avec celui insufflé par le pape François.
Frère Michael Perry, né à Indiana Polis - USA en 1954 a été élu Ministre Général de l’Ordre des Frères Mineurs, en mai 2013, en remplacement de frère Jose Rodriguez Carballo, appelé à la Congrégation Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de vie apostolique.
Entre deux rendez-vous, il a pu répondre à quelques questions.
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Saint François appelait la Terre Sainte la « perle des Missions » est-ce que le ministre général aujourd’hui dit la même chose ?
Comment dirai-je autrement ? C’est vrai. Mais c’est peut-être le sens de la mission qui a évolué. Selon les sources franciscaines, il y avait chez François le désir d’annoncer l’évangile et d’inviter les gens à la conversion chrétienne. En se rendant lui-même dans la région, il a trouvé un pays en guerre et son message a changé, évoluant vers un appel à la conversion des cœurs de chacun pour la paix.
Aujourd’hui notre présence ici fait face à une telle diversité, les sources de conflits sont si nombreuses que le message de saint François - qui est toujours le nôtre - vaut plus que jamais à condition que nous acceptions que notre présence est au service de la population chrétienne ici mais aussi des diverses confessions, des divers groupes religieux, ethniques et culturels et aussi pour les pèlerins. Nous devons proposer le dialogue, nous devons être artisans de paix entre nous chrétiens et avec les autres. C’est Dieu lui-même qui nous invite à ce futur, à ce futur de la paix et de la réconciliation, à ce futur de l’unité de l’humanité
C’est le message que vous avez laissé aux frères lors de votre visite ?
J’ai invité les Frères à se renouveler dans leur vie franciscaine et pour ce faire à renouveler leur relation avec le Seigneur, avec Jésus. Et avec cela, de se donner les possibilités d’ouverture aux autres car c’est le Christ qui nous invite, qui nous prend par la main pour aller vers les peuples de la région, vers le monde. Nous devons simplifier notre vie et nous devons nous alléger pour aller vers le monde.
Est-ce possible quand les Franciscains sont à la tête d’une telle institution multiséculaire de simplifier leur vie ?
Les Frères ont une grande responsabilité qui leur a été confiée par l’Église. On peut dire d’ici comme on l’entend dire de Rome que la structure est imposante. Mais ce ne sont pas les structures qui comptent, c’est la qualité de la vie, la qualité de présence. Et je crois que l’on peut utiliser ces structures pour inviter les gens à se découvrir eux-mêmes dans leur humanité et à travers cette humanité qu’on puisse rejoindre la présence de Dieu, la présence spirituelle en nous, et qu’on puisse découvrir la présence de Dieu, la dignité de chacun. Dans ce sens les structures peuvent aider à la conversion de la personne, elles ne doivent pas être un obstacle. Mais on peut toujours simplifier notre vie et se faire plus proche des pauvres. Mais je vois que les frères sont déjà présents aux pauvres, qu’ils sont auprès des malades et de ceux qui sont dans le besoin, qu’ils sont présent dans le champ de la formation, présents pour favoriser l’habitat.
Auriez-vous un message pour les habitants de la Terre Sainte ?
N’ayez pas peur. Dieu est avec vous. N’ayez pas peur, les Frères sont avec vous. N’ayez pas peur la paix de la Terre Sainte est dans les mains de Dieu. N’ayez pas peur. N’émigrez pas, ne quittez pas cette région, ne quittez pas cette terre sainte. Vous avez la mission de sanctifier cette terre.
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Visite du Ministre général à la SBF
Le 26 octobre 2013, le Ministre Général OFM, frère Michael A. Perry, a visité le couvent de la Flagellation, siège du Studium Biblicum Franciscanum. Plus tard dans la matinée, il a rencontré tous les Franciscains y résidant, y compris les professeurs invités et les étudiants des diverses provinces de l’Ordre. Le gardien de la fraternité, père Najib Ibrahim, lui a présenté les frères un par un. Après les salutations et l’étreinte fraternelle avec chacun des membres de la communauté, le ministre a parlé de son expérience d’étude et d’enseignement dans différentes maisons de l'ordre, y compris dans en régions missionnaires. Il nous a invités à nous adresser à la Curie générale en cas de besoin, selon les nécessités. Il a assuré pour sa part, en qualité de Grand Chancelier de l’Université pontificale « Antonianum », de sa proximité avec notre institution. Le directeur du Studium, père Massimo Pazzini, a animé cette seconde partie de la rencontre. La visite s’est terminée par une agape fraternelle.