A quelques heures de Noël, les bombes ont enfin cessé sur Alep. Pour la paroisse latine de la ville, tenue par les franciscains de la Custodie, c’est l’occasion de vivre la fête avec les enfants comme un très beau cadeau. Voilà le texte qu’elle nous a fait parvenir.
Noël – la lumière et la joie, l’espérance que, malgré nos ténèbres, la lumière de Dieu resplendit. Le Christ est né pour être la Lumière dans notre monde. La Lumière qui ne cesse jamais.
Au début de l’Eucharistie les enfants (très nombreux !) entrèrent avec les célébrants en procession, portant dans leurs mains des bougies allumées- un signe de nos cœurs vigilants, prêts pour aller à la rencontre du Nouveau-né. La Vierge Marie, Mère de Dieu est un modèle pour nous de préparation pour Le recevoir. Elle porte dans ses bras la vraie Lumière pour L’offrir à ceux qui vivent dans les ténèbres.
Pour la première fois depuis six ans, la Messe du Noël s’est déroulée sans l’accompagnement des bombardements et des fusillades. Nous sommes convaincus que c’est le fruit de la prière ardente des cœurs unis de tant d’enfants à travers le monde. Nous avons reçu à cette occasion des messages de partout - Japon, Egypte, Ukraine, Slovaquie, Italie, Pologne, UK, Irlande, Espagne, Mexique, Argentine, USA, etc. - nous assurant de la communion avec nous dans la prière de leurs auteurs et partageant les différentes et très créatives initiatives !... Nous croyons profondément que Dieu entend les cris de « ses petits ».
La prière universelle fut dite dans quatre langues. Nous avons prié pour notre chère patrie la Syrie pour que l’Enfant Jésus par sa puissance fasse briller sur elle Sa grâce de Paix et de stabilité. L’Eucharistie a été embellie par la chorale avec les chants de Noël en arabe et en latin.
A la fin de la Messe les enfants ont accompagné l’Enfant Jésus dans la procession de l’autel jusqu’à la crèche. La Crèche qui avait la forme de la carte de la Syrie. La statue de l’Enfant Jésus y fut déposée – un signe que la naissance du Christ est une nouvelle espérance, une Lumière pour la ville d’Alep, pour toute la Syrie et ses habitants.
La Lumière désire venir dans chaque cœur pour que personne ne demeure dans la nuit…Nous voulons à notre tour L’offrir aux autres pour ensemble louer Dieu : « Gloire à Dieu, Paix aux hommes, joie du ciel sur la terre ! »
A la sortie de la Messe, les participants ont salué père Ibrahim, le curé de la paroisse, et les autres célébrants en échangeant les veux de Noël, suivis d’un rafraichissement. Quant aux enfants et à leurs familles, ils descendirent dans une sale de fêtes. Quelle fut leur surprise en voyant un rennes et chariot ! La fête était enrichie par un récital de chants de Noël. Les familles ont profité de chaque coin décoré pour prendre des photos. Longtemps après la Messe notre communauté paroissiale - ou plutôt œcuménique, parce que beaucoup de fidèles des autres rites nous avaient rejoints pour la célébration dans notre église – tous donc ont festoyé dans la joie de la naissance du Christ, vraie Lumière, Libérateur, Prince de Paix. L’occasion d’une rencontre fraternelle dans la joie qui consolide notre appartenance à l’Eglise. Les enfants tous joyeux nous ont quitté avec de grands cadeaux. Nous remercions le Seigneur pour toute la joie de cette journée. Nous Lui rendons grâce que tout se soit déroulé en paix. Nous avions peur des attentats aussi tout un groupe des jeunes avait été mobilisé sous la direction d’un expert pour la sécurité.
Du cœur d’Alep nous vous redisons : Joyeux Noël à tous !
