Dimanche des rameaux, 16 mars. Les fidèles se sont réunis dans le jardin du séminaire ou frère Ibrahim bénit les branches d’oliviers. Nous partons en procession vers l’église en chantant des hymnes en arabe et en italien.
Le début de la Semaine Sainte marque aussi le début de la retraite pour les postulants et les fidèles : trois jours de prière intense et de réflexion sous la conduite de frère Ibrahim. Les sujets de réflexion sont quelques-uns des actes de libération accomplis par Dieu à travers l’histoire du salut et ils vont être la clé pour interpréter la grande libération que Dieu accomplit par la passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.
Durant la Semaine Sainte, l’église de Harissa se pare de ses plus beaux atours. Le choeur est décoré de drapés tombant des murs jusqu’au sol et dont les plis se déroulent autour des vases de fleurs placés harmonieusement autour de l’autel.
La chorale, ayant beaucoup répété avec les postulants, chante en italien et en arabe, rehaussant la participation des fidèles qui ont facilement appris les chants pour rendre plus solennelle la liturgie de Pâques.
Lundi 17 mars : après les laudes et le petit-déjeuner a eu lieu la première rencontre de la retraite. Nous avons lu et réfléchi ensemble sur la libération des trois jeunes garçons de la fournaise de feu (Dn 1;3,1-97). Après une introduction et une pause de réflexion personnelle, nous avons partagé ce que la Parole nous dit à chacun. Frère Ibrahim a ensuite conclu la réunion.
La rencontre s’est répétée avec les fidèles venus délibérément une heure avant la messe de l’après-midi : le passage du livre de Daniel fut lu, puis l’on fit un temps de silence et enfin un commentaire et une méditation. Après la messe, nous avons récité les vêpres avec les fidèles. Frère Antonino a lu un texte en Arabe. Enfin, à 21h, nous avons chanté les complies en arabe avec la foule.
Mardi 18 mars : La lecture du jour nous parle de la libération de Daniel de la fosse aux lions (Dn 6). Les réflexions personnelles qui ont été partagées ont été très profondes et ont évoqué précisément ce que le Seigneur fait dans chacune de nos vies. Le Seigneur a accompli tant de libérations dans nos vies !
La journée s’est ensuite déroulée comme hier, autant pour la fraternité franciscaine, dans une atmosphère de concentration et de méditation, que pour la vie pastorale, suggérant aux fidèles la même intériorité, les offices de vêpres et complies réunissant tout le monde.
Mercredi 19 mars : La sortie de prison de saint Pierre (Ac 12,1-19) a été le thème de la troisième journée de retraite, enrichi par la lecture des Actes des Apôtres 4,1-23; 5,17-33.
Durant sa visite, le père général a insisté sur l’importance du partage de la Parole durant la formation et la vie de la communauté. Pendant ces trois jours, nous avons réalisé combien ce partage était beau et portait du fruit.
Jeudi 20 mars : Dans la matinée, la communauté de Harissa a pris part à la messe chrismale, présidée par Mgr Boulos Dahdah. Ensuite nous avons célébré, par un repas solennel, l’institution de l’eucharistie et de la prêtrise, avec des voeux particuliers pour frère Angelo et frère Ibrahim.
Après le déjeuner, la communauté entière a été mobilisée, certains nettoyant la maison, d’autres décorant l’église, tandis que l’atmosphère et la méditation du début du Triduum pascal nous aidait à garder haut les coeurs.
Dans l’après-midi, l’église s’est remplie d’enfants et de familles, et beaucoup de leurs amis sont venus par curiosité ! La messe solennelle a commencé ensuite par le lavement des pieds et l’adoration du Saint Sacrement. C’était touchant de voir les regards joyeux et souriants des enfants lorsque frère Angelo lavait leurs pieds et les bénissait affectueusement. Le choeur était décoré magnifiquement : des drapés multicolores tombaient du crucifix couvert et s’enroulaient autour des vases de fleurs posés sur le sol. Fruit du travail de frère Antonino et, avec lui, celui des frères et postulants qui ont travaillé sous sa direction.
Après la messe, l’adoration du Saint Sacrement a commencé, avec un grand nombre de fidèles, beaucoup de groupes du tiers-ordre franciscain, de Gifra, et d’autres associations. Beaucoup de personnes sont venues prier dès la première heure du jour (à quatre heures du matin). Certains postulants ont tenu compagnie à Jésus jusqu’à l’aube. Pendant ce temps, le confessionnal était toujours occupé par les fidèles qui venaient renouveler leur promesse d’aimer Dieu par-dessus tout.
Vendredi saint, 21 mars : La Via Crucis de la paroisse de Dar’un-Harissa a commencé à 9h30 d’une église perchée dans les montagnes. Nous y avons aussi pris part, pour partager ce rite de la Semaine Sainte avec la paroisse. Le soleil, accompagné du sirocco soufflant fort, était brûlant et bien que la route descendante rendit les deux kilomètres de marche moins difficile, il fallut monter à nouveau jusqu’au couvent de Harissa ! mais personne ne s’est plaint de la chaleur.
Dans l’église, les tentures ont été changées en noir. Tout le monde était en deuil, même les femmes étaient habillées en noir. Le Christ mort était allongé devant l’autel. La liturgie de la Passion a été très sobre. Frère Ibrahim a parlé de Judas et dit que Judas n’avait pas trahi d’un seul coup le Seigneur mais que le processus de la trahison fut long et fait de nombreux petits actes déloyaux jusqu’à la grande trahison, trois ans plus tard. Il nous a ensuite appelés à reconnaître les nombreuses petites infidélités envers le Seigneur et envers nos prochains que nous faisons dans nos vies.
Samedi 22 mars : Avant de commencer la Vigile Pascale, frère Ibrahim nous a expliqué la libération du peuple élu de l’esclavage de Pharaon et la traversée de la Mer Rouge, la reliant à l’acte libérateur que Dieu accomplit avec le passage de Jésus de la mort à la vie durant la nuit de Pâques. La vigile a ensuite commencé à minuit et à la fin tout le monde s’est réuni au couvent pour échanger les salutations pascales, avec le réconfort d’oeufs décorés et d’autres délicates friandises.
Dimanche de Pâques, 23 mars : Après la messe de 10h, tout le monde s’est à nouveau réuni au couvent pour un échange joyeux de salutations pascales. La même joie s’est retrouvée ensuite au réfectoire. Dans l’après-midi, les postulants ont rejoint leurs familles, avec frère Ibrahim, pour continuer vers la Jordanie où ils ont pu, avec d’autres postulants d’Ain-Karem, jouir de quelques jours de repos. Frère Nash’at, frère Antonino, frère Pierre et moi sommes restés au couvent.
Nous avons bien travaillé ensemble, dans un esprit de collaboration et de service de chacun. Nous avons aussi bien prié. C’est si beau de partager ensemble, en communauté, la joie du Christ ressuscité à chaque moment de la journée ! Et vous étiez tous présents dans nos prières, frères de la Custodie.
Fr. Angelico Pilla OFM
Gardien de Harissa
Le début de la Semaine Sainte marque aussi le début de la retraite pour les postulants et les fidèles : trois jours de prière intense et de réflexion sous la conduite de frère Ibrahim. Les sujets de réflexion sont quelques-uns des actes de libération accomplis par Dieu à travers l’histoire du salut et ils vont être la clé pour interpréter la grande libération que Dieu accomplit par la passion, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.
Durant la Semaine Sainte, l’église de Harissa se pare de ses plus beaux atours. Le choeur est décoré de drapés tombant des murs jusqu’au sol et dont les plis se déroulent autour des vases de fleurs placés harmonieusement autour de l’autel.
La chorale, ayant beaucoup répété avec les postulants, chante en italien et en arabe, rehaussant la participation des fidèles qui ont facilement appris les chants pour rendre plus solennelle la liturgie de Pâques.
Lundi 17 mars : après les laudes et le petit-déjeuner a eu lieu la première rencontre de la retraite. Nous avons lu et réfléchi ensemble sur la libération des trois jeunes garçons de la fournaise de feu (Dn 1;3,1-97). Après une introduction et une pause de réflexion personnelle, nous avons partagé ce que la Parole nous dit à chacun. Frère Ibrahim a ensuite conclu la réunion.
La rencontre s’est répétée avec les fidèles venus délibérément une heure avant la messe de l’après-midi : le passage du livre de Daniel fut lu, puis l’on fit un temps de silence et enfin un commentaire et une méditation. Après la messe, nous avons récité les vêpres avec les fidèles. Frère Antonino a lu un texte en Arabe. Enfin, à 21h, nous avons chanté les complies en arabe avec la foule.
Mardi 18 mars : La lecture du jour nous parle de la libération de Daniel de la fosse aux lions (Dn 6). Les réflexions personnelles qui ont été partagées ont été très profondes et ont évoqué précisément ce que le Seigneur fait dans chacune de nos vies. Le Seigneur a accompli tant de libérations dans nos vies !
La journée s’est ensuite déroulée comme hier, autant pour la fraternité franciscaine, dans une atmosphère de concentration et de méditation, que pour la vie pastorale, suggérant aux fidèles la même intériorité, les offices de vêpres et complies réunissant tout le monde.
Mercredi 19 mars : La sortie de prison de saint Pierre (Ac 12,1-19) a été le thème de la troisième journée de retraite, enrichi par la lecture des Actes des Apôtres 4,1-23; 5,17-33.
Durant sa visite, le père général a insisté sur l’importance du partage de la Parole durant la formation et la vie de la communauté. Pendant ces trois jours, nous avons réalisé combien ce partage était beau et portait du fruit.
Jeudi 20 mars : Dans la matinée, la communauté de Harissa a pris part à la messe chrismale, présidée par Mgr Boulos Dahdah. Ensuite nous avons célébré, par un repas solennel, l’institution de l’eucharistie et de la prêtrise, avec des voeux particuliers pour frère Angelo et frère Ibrahim.
Après le déjeuner, la communauté entière a été mobilisée, certains nettoyant la maison, d’autres décorant l’église, tandis que l’atmosphère et la méditation du début du Triduum pascal nous aidait à garder haut les coeurs.
Dans l’après-midi, l’église s’est remplie d’enfants et de familles, et beaucoup de leurs amis sont venus par curiosité ! La messe solennelle a commencé ensuite par le lavement des pieds et l’adoration du Saint Sacrement. C’était touchant de voir les regards joyeux et souriants des enfants lorsque frère Angelo lavait leurs pieds et les bénissait affectueusement. Le choeur était décoré magnifiquement : des drapés multicolores tombaient du crucifix couvert et s’enroulaient autour des vases de fleurs posés sur le sol. Fruit du travail de frère Antonino et, avec lui, celui des frères et postulants qui ont travaillé sous sa direction.
Après la messe, l’adoration du Saint Sacrement a commencé, avec un grand nombre de fidèles, beaucoup de groupes du tiers-ordre franciscain, de Gifra, et d’autres associations. Beaucoup de personnes sont venues prier dès la première heure du jour (à quatre heures du matin). Certains postulants ont tenu compagnie à Jésus jusqu’à l’aube. Pendant ce temps, le confessionnal était toujours occupé par les fidèles qui venaient renouveler leur promesse d’aimer Dieu par-dessus tout.
Vendredi saint, 21 mars : La Via Crucis de la paroisse de Dar’un-Harissa a commencé à 9h30 d’une église perchée dans les montagnes. Nous y avons aussi pris part, pour partager ce rite de la Semaine Sainte avec la paroisse. Le soleil, accompagné du sirocco soufflant fort, était brûlant et bien que la route descendante rendit les deux kilomètres de marche moins difficile, il fallut monter à nouveau jusqu’au couvent de Harissa ! mais personne ne s’est plaint de la chaleur.
Dans l’église, les tentures ont été changées en noir. Tout le monde était en deuil, même les femmes étaient habillées en noir. Le Christ mort était allongé devant l’autel. La liturgie de la Passion a été très sobre. Frère Ibrahim a parlé de Judas et dit que Judas n’avait pas trahi d’un seul coup le Seigneur mais que le processus de la trahison fut long et fait de nombreux petits actes déloyaux jusqu’à la grande trahison, trois ans plus tard. Il nous a ensuite appelés à reconnaître les nombreuses petites infidélités envers le Seigneur et envers nos prochains que nous faisons dans nos vies.
Samedi 22 mars : Avant de commencer la Vigile Pascale, frère Ibrahim nous a expliqué la libération du peuple élu de l’esclavage de Pharaon et la traversée de la Mer Rouge, la reliant à l’acte libérateur que Dieu accomplit avec le passage de Jésus de la mort à la vie durant la nuit de Pâques. La vigile a ensuite commencé à minuit et à la fin tout le monde s’est réuni au couvent pour échanger les salutations pascales, avec le réconfort d’oeufs décorés et d’autres délicates friandises.
Dimanche de Pâques, 23 mars : Après la messe de 10h, tout le monde s’est à nouveau réuni au couvent pour un échange joyeux de salutations pascales. La même joie s’est retrouvée ensuite au réfectoire. Dans l’après-midi, les postulants ont rejoint leurs familles, avec frère Ibrahim, pour continuer vers la Jordanie où ils ont pu, avec d’autres postulants d’Ain-Karem, jouir de quelques jours de repos. Frère Nash’at, frère Antonino, frère Pierre et moi sommes restés au couvent.
Nous avons bien travaillé ensemble, dans un esprit de collaboration et de service de chacun. Nous avons aussi bien prié. C’est si beau de partager ensemble, en communauté, la joie du Christ ressuscité à chaque moment de la journée ! Et vous étiez tous présents dans nos prières, frères de la Custodie.
Fr. Angelico Pilla OFM
Gardien de Harissa