Le 1er novembre, les Franciscaines Missionnaires de Marie (FMM) ont célébré les 100 ans de leur installation à Bethléem lors d’une messe présidée par le Custode de Terre Sainte, frère Pierbattista Pizzaballa, entouré d’une dizaine de prêtres et devant une assistance nombreuses d’amis dont le père Maher Abboud ancien curé de la paroisse grec catholique de Maghar en Galilée.
Leur arrivée à Bethléem eut lieu en réalité quelques jours avant Noël 1909, mais en choisissant la fête de tous les Saints pour commémorer cet événement, les Franciscaines n’en ont que plus souligné l’héritage de ces six soeurs pionnières arrivées par bateau à la demande des Dames du Calvaire afin de prendre en charge leur dispensaire et s’occuper de quelques personnes âgées.
Dans ce pays où l’histoire est tristement rythmée par les guerres, les soeurs ont vécu dans la pauvreté, en digne filles de saint François, s’adaptant toujours, et aujourd’hui encore, aux besoins de la population au service de laquelle elles sont. Frère Marwan Di’Des ofm, dans son homélie, retraça à grands traits les épisodes de leur histoire à Bethléem.
De nos jours, le soin des personnes âgées, l’orphelinat, le patronage, l’atelier de broderie, l’accueil des pèlerins, le jardin d’enfants, toutes ces oeuvres auxquelles les soeurs se sont consacrées au fil des ans ont cédé le pas à un accueil des familles en difficulté.
Tandis qu’une partie de la maison, située non loin de la Grotte du Lait continue d’accueillir des groupes de jeunes, des retraites et des sessions diverses, une autre partie est désormais occupée par la maison de l’enfant ouverte par la Custodie pour l’accueil de garçons de 6 à 16 ans issus de familles en difficulté. Les soeurs participent auprès du directeur frère Marwan à l’animation de la maison. Elles n’ont rien perdu de leur esprit pionnier sachant toujours s’investir avec la même ardeur et la même foi dans le service de ceux qui souffrent.
La Congrégation fondée en 1877 par une Française, Mère Marie de la Passion dont le portrait trônait devant l’autel, s’est depuis internationalisée et les Franciscaines de Terre Sainte reflètent cette internationalité. A la fondation de Bethléem succédèrent celles de Jérusalem (1918), Nazareth (1945), Bat Yam (sud de Tel Aviv 1973). Les FMM sont aussi présentes en Syrie où elles ouvrirent une maison en 1911, ainsi qu’en Jordanie et au Liban.
La provinciale du Proche Orient, Sr Narelle Skeers, était d’ailleurs présente pour s’unir à la joie de ses soeurs venues de toutes les communautés de Terre Sainte.
Une joie sereine qui illumina toute la célébration, merveilleusement chantée en arabe par un choeur de jeunes de la paroisse animé par frère Raffaele Tayem ofm. La même joie se lisait toujours sur les visages lors de la réception qui suivit la messe et quand Sr Narelle coupa le gâteau d’anniversaire.
Pour qu’elles puissent continuer les 100 prochaines années leur humble, pauvre mais si efficace service, il faut souhaiter aux Franciscaines Missionnaires de Marie d’accueillir de nombreuses vocations. C’est certainement le cadeau d’anniversaire à leur faire: prier avec elles et pour elles.
Mab
Site des Franciscaines Missionnaires de Marie (Anglais, Français, Espagnol)
Leur arrivée à Bethléem eut lieu en réalité quelques jours avant Noël 1909, mais en choisissant la fête de tous les Saints pour commémorer cet événement, les Franciscaines n’en ont que plus souligné l’héritage de ces six soeurs pionnières arrivées par bateau à la demande des Dames du Calvaire afin de prendre en charge leur dispensaire et s’occuper de quelques personnes âgées.
Dans ce pays où l’histoire est tristement rythmée par les guerres, les soeurs ont vécu dans la pauvreté, en digne filles de saint François, s’adaptant toujours, et aujourd’hui encore, aux besoins de la population au service de laquelle elles sont. Frère Marwan Di’Des ofm, dans son homélie, retraça à grands traits les épisodes de leur histoire à Bethléem.
De nos jours, le soin des personnes âgées, l’orphelinat, le patronage, l’atelier de broderie, l’accueil des pèlerins, le jardin d’enfants, toutes ces oeuvres auxquelles les soeurs se sont consacrées au fil des ans ont cédé le pas à un accueil des familles en difficulté.
Tandis qu’une partie de la maison, située non loin de la Grotte du Lait continue d’accueillir des groupes de jeunes, des retraites et des sessions diverses, une autre partie est désormais occupée par la maison de l’enfant ouverte par la Custodie pour l’accueil de garçons de 6 à 16 ans issus de familles en difficulté. Les soeurs participent auprès du directeur frère Marwan à l’animation de la maison. Elles n’ont rien perdu de leur esprit pionnier sachant toujours s’investir avec la même ardeur et la même foi dans le service de ceux qui souffrent.
La Congrégation fondée en 1877 par une Française, Mère Marie de la Passion dont le portrait trônait devant l’autel, s’est depuis internationalisée et les Franciscaines de Terre Sainte reflètent cette internationalité. A la fondation de Bethléem succédèrent celles de Jérusalem (1918), Nazareth (1945), Bat Yam (sud de Tel Aviv 1973). Les FMM sont aussi présentes en Syrie où elles ouvrirent une maison en 1911, ainsi qu’en Jordanie et au Liban.
La provinciale du Proche Orient, Sr Narelle Skeers, était d’ailleurs présente pour s’unir à la joie de ses soeurs venues de toutes les communautés de Terre Sainte.
Une joie sereine qui illumina toute la célébration, merveilleusement chantée en arabe par un choeur de jeunes de la paroisse animé par frère Raffaele Tayem ofm. La même joie se lisait toujours sur les visages lors de la réception qui suivit la messe et quand Sr Narelle coupa le gâteau d’anniversaire.
Pour qu’elles puissent continuer les 100 prochaines années leur humble, pauvre mais si efficace service, il faut souhaiter aux Franciscaines Missionnaires de Marie d’accueillir de nombreuses vocations. C’est certainement le cadeau d’anniversaire à leur faire: prier avec elles et pour elles.
Mab
Site des Franciscaines Missionnaires de Marie (Anglais, Français, Espagnol)