En Ein Karem, un pequeño pueblo a 8 kilómetros de Jerusalén, la presencia de la Custodia de Tierra Santa se divide en los 3 santuarios donde se conserva desde hace siglos la memoria de quien es una de las figuras clave del Adviento: Juan el Bautista.
En el santuario de la Visitación se recuerda el episodio evangélico de la visita de María a su prima Isabel, como narra el evangelista Lucas, y también se recuerda, en la cripta, la piedra detrás de la cual se habría escondido Juan Bautista con su madre para escapar de la matanza ordenada por Herodes el Grande. No muy lejos, el santuario de San Juan del Desierto Ain el-Habis se alza en el lugar donde transcurrió su infancia y vivió los años de preparación al ministerio público. Ambos son comunidades filiales de la casa madre que es el santuario de la Natividad de San Juan en la Montaña, donde nació el precursor.
Figura clave del Adviento
«Todos estos sitios sagrados, en Ein Karem, están vinculados a Juan Bautista – subraya fray Dobromir Jasztal, guardián del santuario de la Natividad –. Su presencia ha calado en estos lugares y también en nosotros, los frailes, hoy custodios de su mensaje y de las realidades ligadas a él. Tenemos la tarea de perpetuar la espiritualidad del lugar, eso que los que llegan hasta aquí siempre han querido “experimentar”.
La figura de Juan realmente tiene una enorme importancia para la espiritualidad y la fe cristiana. Él nos llama a la conversión: nos muestra el camino que debemos recorrer para acoger al Señor. Jesús nace en Belén, pero primero debe nacer y encontrar sitio en nuestro corazón. He aquí la actualidad y la centralidad del mensaje de Juan: nadie puede acoger al Señor si no se compromete a “allanar” y eliminar todo lo que obstaculiza esta acogida».
¿Juan Bautista representa un puente de diálogo con los judíos?
«Juan es considerado el último profeta, en realidad, “más que profeta” (Mt 11.9): es como el vínculo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Con él entramos en la fase de cumplimiento porque la palabra de Dios ya no será solo “anunciada” al pueblo, sino que se encarna y con Jesús habita en medio de su pueblo. Es difícil entender la categoría del cumplimiento sin tener en cuenta el Antiguo Testamento.
Sin duda, su figura ayuda en las relaciones con el mundo judío. Aquí en Ein Karem, precisamente en esta época, con motivo de las fiestas de Janucá y de Navidad, que tienen en común el tema de la luz, se celebra un simposio entre judíos y cristianos: y el interés, el impulso a este diálogo parte precisamente de Juan, que pertenece al mundo judío.
Las actuales circunstancias, lamentablemente, nos obligan a ser prudentes y evitar concentraciones. Por eso el simposio no tendrá lugar este año. También hay que tener en cuentea que la fiesta de Janucá es una fiesta de alegría, y hoy en día son pocos los judíos que quieren vivir esta alegría de manera festiva. Por supuesto, para nosotros los cristianos es distinto: no hemos cancelado ni hemos reducido la celebración de la Navidad, pues incluso una situación como esta puede realmente ayudar a recobrar la fe y la esperanza».
¿Cómo se vive hoy la falta de peregrinos?
«Aunque no hay peregrinos como antes del 7 de octubre, esto no significa que la vida en nuestras comunidades se haya parado: los frailes seguimos al servicio de los santuarios diariamente – para los grupos locales, cristianos, judíos e incluso a veces musulmanes – y trabajando en el mantenimiento. La presencia de la Casa Nova, además, supone siempre una discreta afluencia de cristianos para breves retiros y ejercicios espirituales.
En la comunidad de San Juan en la Montaña somos 21 frailes, de los cuales 13 son estudiantes de filosofía y de teología, que tienen obligaciones académicas en el Studium Theologicum. Además, uno de los frailes es el maestro de formación y otros 4 también son profesores en el mismo Studium. Esta es una de las casas de formación y la formación es también una gran responsabilidad en el acompañamiento a estos jóvenes en su camino, sobre todo en la realidad internacional, que es propia de la Custodia».
¿Se están preparando para vivir la Navidad junto con otras comunidades?
«Con las otras comunidades de la Visitación y de San Juan del Desierto siempre hemos compartido las ocasiones principales, el capítulo, los retiros mensuales, las celebraciones festivas: por tanto, también la celebración de la Nochebuena en la capilla cruzada que flanquea la iglesia principal, todavía en proceso de reforma. Aquí en el pueblo solo hay una familia cristiana, pero nuestra comunidad se enriquece también con todas las realidades y las familias religiosas presentes en la zona.
Este año, en particular, hemos dedicado un cuidado especial al montaje del belén. De hecho, con motivo del 800 aniversario del Belén de Greccio 1223/2023, desde el día de la Inmaculada hasta la fiesta de la Presentación del Señor, deteniéndose a rezar ante los belenes de las iglesias franciscanas – según lo establecido por la Penitenciaría Apostólica – los fieles pueden conseguir la indulgencia plenaria. Otro servicio apostólico para todos los que pasarán por aquí».
Silvia Giuliano
