Há um ritual diário dentro da Basílica do Santo Sepulcro que, há 700 anos, pontua a vida e as orações dos freis franciscanos, guardiões desse lugar sagrado: um ritual que é muito amado e do qual participam religiosos e peregrinos de todas as nacionalidades.
É a procissão que "diariamente desde 1336" acontece dentro da Basílica e que, em um percurso circular marcada por hinos, antífonas e cantos, refaz as principais estações da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo. Ininterruptamente, ao longo dos séculos, essa tradição se mantém viva dentro do lugar mais querido para o cristianismo, acompanhando em oração e devoção os inúmeros peregrinos que têm o privilégio de participar dessa procissão especial e única aos lugares mais significativos da história do Filho de Deus.
O Fr. Stéphane Milovitch, hoje Presidente do Santo Sepulcro, está envolvido há anos na história da procissão, pesquisando as fontes e analisando detalhadamente esse ritual em seu desenvolvimento histórico e litúrgico (o fruto de sua pesquisa é o volume Quotidianamente antes de 1336).
As origens da procissão
A procissão da tarde não era uma liturgia nem um exercício de devoção", explica o Frei Stéphane, "mas era uma forma de visitar o santuário". As fontes relatam que, à medida que os fiéis prosseguiam em sua visita à basílica, o clero das várias comunidades religiosas presentes no Santo Sepulcro indicava ritualmente as coisas a serem vistas: ao chegarem a um determinado altar ou local sagrado, os sacerdotes que atuavam como guias explicavam os mistérios da redenção que haviam ocorrido e, em seguida, liam o texto bíblico correspondente. As paradas individuais ("estações") eram então momentos de meditação sobre episódios específicos da Paixão, desde a flagelação até o encontro de Jesus ressuscitado com sua Mãe, passando pelo Gólgota e pelo túmulo vazio".
As primeiras evidências da procissão remontam à primeira metade do século XIV, ou seja, ao início da presença franciscana no Santo Sepulcro. Já no final do século XIV, havia uma lista dos vários "santuários" dentro do edifício: isso corresponde ao que mais tarde se tornaria a ordem da procissão. Com o passar dos séculos, a procissão começou a perder seu caráter de "visita" e, por meio de uma lenta metamorfose, que culminou com o Concílio de Trento, a procissão se tornou um ritual definido com procedimentos rigidamente estabelecidos, aos quais os fiéis eram "convidados" a participar.
Descrição da procissão diária
O nome oficial da procissão diária é Ordo Processionis Quae Hierosolymis In Basilica Sancti Sepulcri Domini Nostri Iesu Christi A Fratribus Minoribus Peragitur Custodia Terrae Sanctae. Esse texto, ao longo dos séculos, foi afetado por inovações e acréscimos até a reforma final pelo Custódio da Terra Santa, o Frei Thomas Obicini, cujo Ordo Processionalis (de 1623) permaneceu em uso até 1925. Nesse ano, entrou em vigor uma nova versão da procissão, na qual foram feitas alterações nos hinos para adaptá-los à edição oficial do Antifonário Romano.
A procissão, que ocorre às 16h no horário de inverno (ou 17h no horário de verão), começa na Capela do Santíssimo Sacramento (também conhecida como "Da Aparição") e termina na mesma capela, após um longo percurso circular por toda a Basílica. Assim como a Via Sacra, ela consiste em 14 estações, mas sua peculiaridade está no fato de que as estações dentro da Basílica remontam à Paixão de Cristo, culminando nos locais históricos de Sua crucificação, sepultamento, ressurreição e aparições a Maria Madalena e Sua Mãe.
A procissão é presidida por um hebdomadário (o frei responsável pela celebração do culto em uma determinada semana), dois assistentes e o turiferário, que é responsável pela incensação. Os freis da comunidade participam da procissão sempre alinhados em duas fileiras, enquanto os peregrinos e os fiéis seguem a procissão segurando uma vela que lhes foi entregue pelos atendentes da sacristia. Nas estações, cada altar é incensado: em seguida, um hino, uma antífona ou uma canção apropriada ao local é recitada ou cantada - em coros alternados - seguida de uma coleta. Por fim, para obter indulgências, o Pai-Nosso, Ave-Maria e Glória recitados em cada estação.
A procissão é uma expressão da Igreja Católica universal
O ofício é recitado inteiramente em latim para mostrar que os Lugares Santos não são patrimônio exclusivo da Igreja palestina local de língua árabe, nem mesmo da Igreja italiana (o italiano é a língua oficial da Custódia da Terra Santa), mas são patrimônio da Igreja Católica universal.
"A procissão faz parte do contexto mais amplo das liturgias diárias da comunidade franciscana que vive no convento da Basílica", enfatiza frei Stéphane. A Fraternidade do Santo Sepulcro está sob o olhar de todos: as liturgias e para-liturgias devem ser realizadas com decoro e devoção, porque testemunham a presença da Igreja Católica neste lugar, testemunho da ressurreição do Senhor".
Com a procissão quotidiana, os Frades Menores da Terra Santa perpetuam sua missão de destacar a sacralidade dos lugares evangélicos e bíblicos e testemunhar a presença especial de Deus nesses lugares. E ainda hoje, por meio desse ritual, eles podem acompanhar os peregrinos a meditar sobre os mistérios da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus nos lugares onde ocorreram e nos mesmos passos de todos os peregrinos que os precederam ao longo dos séculos.
A procissão quotidiana segue o itinerário abaixo indicado:
I. Altar do Santíssimo Sacramento
II. Coluna da Flagelação
III. Prisão de Cristo
IV. Altar da divisão das vestes sagradas
V. Cripta do achamento da Cruz
VI. Capela de Santa Helena
VII. Capela da Derrisão
VIII. Local da Crucificação no Calvário
IX. Local onde Cristo morreu na Cruz
X. Altar de Nossa Senhora das Dores
XI. Pedra da Unção
XII. o Túmulo glorioso de Nosso Senhor Jesus Cristo
XIII. local da aparição de Jesus a Maria Madalena
XIV. Capela da aparição de Jesus ressuscitado à sua Mãe
Silvia Giuliano
