Os onze “Mártires de Damasco” são santos. Os nomes de oito franciscanos da Custódia da Terra Santa e de três leigos maronitas, os irmãos Massabki, foram inscritos no Rol dos Santos. Seu dia de festa foi confirmado como 10 de julho, o dia em que foram mortos “em ódio à fé” em Damasco, em 1860.
A cerimônia de canonização foi realizada em 20 de outubro na Praça de São Pedro, em Roma. Juntamente com o grupo de mártires, três outros santos foram canonizados, todos retratados nas tapeçarias exibidas na fachada da Basílica de São Pedro. O rito de canonização ocorreu no início da missa: logo após a saudação litúrgica, o coro entoou o hino “Veni Creator Spiritus”, ao final do qual o Cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, apresentou os 14 novos santos ao Papa, pedindo-lhe que procedesse à sua canonização. Depois de cantar a ladainha dos santos, o Papa proclamou a fórmula de canonização em latim, listando os nomes dos novos santos. Nesse momento, uma simples procissão de fiéis carregou velas e flores em frente aos relicários dos novos santos, ao lado do altar. Na pequena procissão, entre outros, reconhecível por seu hábito franciscano, estava o pároco latino de Aleppo, Frei Bahjat Karakach. Também estavam presentes alguns descendentes dos irmãos Massabki.
A celebração foi conduzida principalmente em latim, mas as leituras e as orações dos fiéis foram proclamadas em vários idiomas. O Evangelho, como só acontece em celebrações papais especiais, foi cantado pelos diáconos primeiro em latim e depois em grego. Em sua homilia, o Papa Francisco comentou a passagem do Evangelho (Mc 10,36-45), na qual os apóstolos Tiago e João pedem a Jesus que se sente ao seu lado na glória, mas o Mestre os induz a mudar de perspectiva e “pensar não mais segundo os critérios do mundo, mas segundo o estilo de Deus, que se faz último para que os últimos sejam elevados e se tornem os primeiros”. Sob essa luz”, acrescentou o papa, ”podemos lembrar os discípulos do Evangelho, que estão sendo canonizados hoje. Esses novos santos viveram o estilo de Jesus: o serviço (...). Fizeram-se servidores de seus irmãos, criativos em fazer o bem, firmes nas dificuldades, generosos até o fim”.
Incapaz de permanecer de pé por muito tempo, o Papa Francisco presidiu a primeira parte da missa e deixou os ritos eucarísticos no altar para o Cardeal Semeraro. Ao seu lado estavam o Patriarca Maronita, Cardeal Béchara Rai, e o Patriarca Latino de Jerusalém, Cardeal Pierbattista Pizzaballa. Entre os concelebrantes estava também o Núncio Apostólico na Síria, Card. Mario Zenari, enquanto o vigário apostólico latino de Aleppo, Dom Hanna Jallouf, também frade menor da Custódia da Terra Santa, como oito dos onze mártires de Damasco, não pôde chegar a Roma. Entrevistado por Terrasanta.net alguns dias antes, D. Jallouf enfatizou: “Nós, cristãos da Síria, não podemos estar fisicamente presentes na canonização, mas estaremos em Roma com nossos corações”. Em 27 de outubro, tanto em Damasco - na igreja que abriga as relíquias dos mártires - quanto em Jerusalém, haverá missas de ação de graças. As celebrações conjuntas com a comunidade maronita serão realizadas em 26 de outubro em Jerusalém, 17 de novembro em Harissa (Líbano) e 22 de novembro em Damasco.
“Para mim, foi emocionante participar da canonização dos mártires de Damasco”, disse o pároco de Aleppo, Frei Bahjat. “Sirvo a comunidade de Damasco há seis anos e sou muito ligado a esses irmãos, e também por uma questão muito pessoal, porque me considero milagrosamente abençoado por eles: quando um morteiro atingiu nossa igreja, eu estava perto do túmulo deles e tenho certeza de que eles me protegeram... Essa ocasião também ajuda nós, sírios, a nos lembrarmos da importância de nossa terra e reconfirma nossa fé e apego às nossas raízes. É também uma oportunidade para que o mundo inteiro se lembre da comunidade cristã na Síria”.
“A celebração de hoje - comentou Frei Francesco Patton, Custódio da Terra Santa, no final da missa - foi muito significativa para nós, frades da Custódia da Terra Santa: oito desses mártires eram franciscanos, e os três irmãos Massabki, maronitas, também estavam ligados à nossa comunidade. Espero que essa canonização seja um encorajamento para todos os cristãos da Síria, do Líbano e do Oriente Médio, para que mantenham viva a fé e a capacidade de testemunhá-la”. E como os santos também são intercessores, “espero que esses novos santos intercedam por todo o Oriente Médio, pelo dom da paz”. Desejo de paz também nas palavras do Cardeal Pizzaballa: “O Oriente Médio inteiro está vivendo um dos dramas mais difíceis das últimas décadas. A canonização dos mártires de Damasco nos lembra que, infelizmente, dramas semelhantes não são novidade. Mas os mártires também nos mostram qual é o caminho: permanecer nessas situações não com violência, mas sabendo como dar a vida. Essa é a resposta profética dos cristãos à violência humana”.
Giampiero Sandionigi
