No dia 26 de dezembro a Igreja comemora Santo Estêvão, o primeiro mártir da fé cristã. A celebração litúrgica de Santo Estêvão foi sempre colocada no dia 26 de dezembro, imediatamente após o Natal, porque nos dias que se seguem à manifestação do Filho de Deus a Igreja recorda os Comites Christi, aqueles que lhe estiveram mais próximos na sua vida terrena e que foram os primeiros a dar testemunho de Cristo através do martírio.
Neste dia, a Custodia di Terra Santa é autorizada a aceder e rezar no lugar onde, segundo a tradição, ocorreu a lapidação de Santo Estêvão, isto é, a gruta guardada pela Igreja Greco Ortodoxa. A gruta é decorada com afrescos que narram alguns episódios da vida do Santo, a sua ordenação como diácono, o martírio por lapidação e a defesa diante dos seus acusadores, até à descoberta das suas relíquias no ano 415.
As Vésperas de Santo Estêvão foram presididas pelos frades da Custodia di Terra Santa e contaram com a participação de muitos fiéis da comunidade local, num clima de escuta e recolhimento.
A homilia foi confiada a Frai Siniša Srebrenović, Custodio do Santuário do Getsêmani, que quis recordar quais são as verdadeiras prioridades da vida. Frai Siniša convidou a não se deter numa satisfação material, mas a empenhar se, pelo contrário, em ajudar todos os irmãos e irmãs em dificuldade. Num mundo que parece escolher frequentemente o caminho errado, nós cristãos podemos seguir sempre a luz do Senhor, que conduz pelo caminho certo, tal como fez Santo Estêvão protomártir.
Riccardo Curti
