No dia 29 de junho, solenidade dos Santos Pedro e Paulo, a Igreja de São Salvador em Jerusalém acolheu com alegria a ordenação sacerdotal de três frades franciscanos da Custódia da Terra Santa: Fr. Saturnin Sadrac, Fr. Rito José Mendoza e Fr. Juan David Rodríguez. Na presença do Patriarca de Jerusalém, Sua Eminência o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, numerosos Frades e fiéis locais participaram desse momento de graça, marcado por uma profunda reflexão sobre a vocação sacerdotal e o serviço na Terra Santa.
Dirigindo-se aos novos sacerdotes, o Cardeal exortou-os: "Não vos façais protagonistas do ministério sacerdotal, mas sede humildes instrumentos de salvação, que só existe em Cristo". Explicou que o sacerdote é chamado a "colocar no centro da sua vida não a si mesmo, mas a sua relação com Cristo", dando espaço à oração, à celebração digna dos sacramentos e a um testemunho vivido. "Os sacramentos não são propriedade ou privilégio vosso; pertencem a Cristo e à Igreja. Deixem que a pessoa de Cristo e a beleza da Igreja brilhem no vosso ministério."
O Cardeal fez eco das palavras de Jesus a Pedro: "Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja". Convidou os novos sacerdotes a serem também "pedras" para as suas comunidades: "As vossas comunidades só tomarão a forma de Cristo se vós fordes a sua imagem. Elas serão construídas sobre a rocha de Pedro se vós permanecerdes unidos e fiéis a essa rocha. Não há outros caminhos. Qualquer outra referência no vosso ministério sacerdotal, se não estiver centrada em Cristo, será vaidade e permanecerá estéril".
Cartão. Pizzaballa não escondeu as dificuldades que esperam cada ministro ordenado: "Haverá dias em que este ministério que hoje vos enche de alegria se tornará pesado, em que a solidão e o cansaço pesarão. Chegará o vosso tempo de paixão... Mas tornar-se-á um caminho de salvação se vos inspirardes não na carne e no sangue, mas em Deus, se derdes espaço à sua Palavra de vida, se os sacramentos que celebrais vos alimentarem primeiro, antes das vossas comunidades, se a vossa vida sacerdotal for construída sobre uma relação fiel com Jesus".
A homilia abordou também o delicado equilíbrio entre o cuidado espiritual e a atenção às necessidades materiais: "Os pobres estarão sempre convosco. E, infelizmente, estão a aumentar. Ai de vós se, sob o pretexto de cuidar das almas, negligenciardes as suas necessidades materiais. Mas ai de vós também se reduzirdes o vosso ministério apenas às necessidades materiais. Esse sofrimento deve tornar-se também o vosso. Mas deveis trazer a essas realidades não apenas uma resposta humana, mas a resposta que vem de Deus, o único que pode trazer esperança e consolação em situações tão dramáticas - Jesus Cristo."
O Cardeal concluiu com votos sinceros: "Serão capazes de viver assim? Espero sinceramente que sim. Precisamos verdadeiramente de testemunhas assim.Que a Virgem Imaculada vos acompanhe no vosso ministério sacerdotal e, onde quer que sejais chamados a servir, não vos esqueçais de rezar também por esta pequena Igreja de Jerusalém, para que possa continuar, no nosso contexto conturbado e dramático, a testemunhar a nossa esperança em Cristo, o Filho do Deus vivo. Amém".
Os três novos sacerdotes, oriundos da República Centro-Africana, da Venezuela e da Colômbia, trazem consigo histórias diversas, mas uma vocação comum: ser sinais de esperança e instrumentos de salvação para a Terra Santa, na fidelidade ao Evangelho e ao carisma franciscano.
O P. Saturnin Sadrac, originário da República Centro-Africana, iniciou o seu caminho franciscano em 2015. Depois da formação no Congo e dos estudos em Jerusalém, foi ordenado na Cidade Santa, onde completou a sua formação teológica.
O P. Rito José Mendoza, da Venezuela, fez formação em vários países da América Latina antes de completar os seus estudos na Terra Santa. Depois da sua profissão solene em 2020, foi ordenado diácono e agora sacerdote na Custódia.
O P. Juan David Rodríguez, nascido em Bogotá, Colômbia, é arquiteto de formação. Depois da experiência profissional, respondeu ao chamamento religioso na Custódia. Atualmente, é ecônomo adjunto da Fraternidade São Salvador, membro da Comissão de Arqueologia e ativo nos serviços pastorais em Jerusalém.
Paz e bem a todos.
Da minha parte, desejo agradecer mais uma vez a Sua Beatitude Eminentíssima, o Cardeal Pizzaballa, por ter aceitado o convite para ordenar os novos sacerdotes.
Lembro que ontem também foi ordenado o frei Andrea Ingribello, em Assis, pois – devido aos recentes conflitos bélicos – não pôde chegar a Jerusalém e ser ordenado junto com os outros. No entanto, queremos celebrar idealmente os quatro.
Também lhes trago as saudações e os votos do novo Custódio da Terra Santa, Reverendíssimo Francesco Ielpo, com quem falei há dois dias. Ele me pediu expressamente para transmitir suas saudações. Ontem, ele esteve presente na ordenação do frei Andrea Ingribello.
Não posso desejar outra coisa senão aquilo que frei Rito acabou de expressar: que vocês possam ser ministros da reconciliação, da paz e da esperança.
Francesco Guaraldi
