Já é tradição consolidada no calendário. Também neste ano, no dia 27 de dezembro foi para a Custódia da Terra Santa uma jornada dedicada à troca de Boas Festas pelo Natal apenas passado. Como é tradição, acolhemos e trocamos saudações na sala do convento de S. Salvador, na cidade velha de Jerusalém.
Os primeiros a vir até nós foram os Gregos Ortodoxos, com grande representação, guiada pelo Patriarca Teófilo III, o qual tomou a palavra por primeiro, dizendo: “Pela celebração da festa da Natividade, neste ano, temos muito a agradecer, também à vossa comunidade!” disse Teófilo. “Temos recentemente visto o fruto de nossa colaboração sobre a proteção da Comunidade Cristã nestes lugares, por isso quero exprimir meu entusiasmo e apreço no que faz crescer a consciência contra a falta de respeito em nossos confrontos. Nossa missão é difícil, mas é de paz".
A ele respondeu o Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, o qual, em sua fala, expressou gratidão à comunidade Grega Ortodoxa pela colaboração na restauração dos Lugares Santos, mas também pela defesa das “pedras vivas”: os cristãos que vivem na Terra Santa. "Não é fácil, mas somos um corpo único, nossa força vem do Espírito Santo.”
Em seguida, foi a vez dos representantes do Patriarcado Armênio Ortodoxo. Chefe da delegação, o Patriarca Armênio Nourhan Manougian disse: “É grande alegria para nós estarmos aqui mais uma vez, a bênção do nascimento de Jesus nos dá esperança” comentou o Patriarca Manougian em seu discurso. “Não obstante tudo, a igreja continua e deve ser um porto seguro para inspirar os fiéis. Devemos permanecer juntos, mão na mão, passando os ensinamentos de nosso Senhor e ajudando-nos mutuamente”.
“Somos gratos pela relação fraterna que transparece em nossas comunidades. No passado recente, esta comunhão nos possibilitou também de continuar os trabalhos de restauração dos lugares santos e disso nós lhes somos muito gratos”.
A seguir, foi a vez das Delegações Coptas e Siríacas. Os primeiros expressaram seu sentimento de alegria pelas festas, recordando que quando Deus criou o homem, colocou-o no paraíso, a fim de que pudesse ter uma vida de alegria, mas por causa do pecado, o homem introduziu a morte e perdeu a alegria do paraíso. “No Natal, recordamos que Deus entra no tempo através de uma mulher, encarnando-se” disse o Patriarca copto Anba Antonio “e nos trouxe uma vida melhor”. Depois da delegação copta, tomou a palavra o representante do patriarcado Siríaco, o qual sublinhou a urgência de rezar por todos os enfermos e por todos que foram atingimos pela pandemia, para ter um ano sereno e um santo Natal.
“Hoje, queremos desejar alegria e paz a todos vós. Asseguramos nossa solidariedade e proximidade à Igreja copta e a à Igreja siríaca” respondeu o Custódio em seu discurso. “Como recentemente disse o Papa Francisco “muitas são as dificuldades de nosso tempo, mas mais forte é a esperança, porque «um menino nasceu para nós» (Is 9,5)”. Cristo, nascido para nós, ensina-nos a caminhar sobre as sendas da paz. A todos vós nossos sinceros augúrios de alegria e paz, dons de Deus que permanecem para sempre”.
Depois das quatro delegações, também os Etíopes Ortodoxos chegaram a S. Salvador para as saudações natalinas a fim de exprimir seus mais caros augúrios à Igreja latina que celebrara o Natal. A delegação etíope recordou a profundidade desse mistério, focalizando sobre a paz que foi refeita por Deus quando nasceu Jesus. “Este encontrar-se não é uma formalidade, ao lado do protocolo existe muito mais” respondeu Fr. Patton. "A verdadeira razão é o desejo de partilhar o mistério no qual cremos e que celebramos como irmãos, que somos amados e salvos pelo mesmo Pai".
Concluiu a manhã a visita ao Patriarca Greco-Católico Yosef Absi, o qual acolheu os franciscanos com entusiasmo. O Custódio Fr. Patton recordou a importância de colocar-se em caminho, porque a vida sempre é peregrinação. A isso o Patriarca Absi respondeu, colocando em luz que essa festa é essencialmente do Menino Jesus: “Onde está sua grandeza, exatamente ali onde encontramos sua pequenez e exatamente ali encontramos nossa humanidade, nossa salvação, nossa esperança.
De tarde, ao invés, foi o momento do encontro como o Patriarca Latino de Jerusalém, Sua Beatitude
Frei Pierbattista Pizzaballa. “Quero fazer os augúrios a toda a Custódia, aqui na Terra Santa e também no resto do mundo, especialmente recordo nossos irmãos que sofrem na Síria e no Líbano” disse Sua Beatitude. “Agradeço os serviços à Igreja Católica nos Lugares santos, mas também localmente nas paróquias. Neste ano, nossa gente teve necessidade de expressões de alegria e comunidade. Tínhamos necessidade de sentir afeto, proximidade e, por isso, somos gratos a todos que assim o foram para nós”.
Giovanni Malaspina
