A solenidade do Batismo do Senhor, celebrada no domingo, 12 de janeiro, às margens do rio Jordão, marcou o fim do período de Natal e o início do tempo comum. Depois das festividades natalinas e das celebrações da Epifania em Belém, nos últimos dias, a comunidade franciscana reuniu-se novamente em Qasr al-Yahud, o lugar tradicionalmente identificado como o local do Batismo de Jesus.
Acompanhados pelo Vigário Custodial, Frei Ibrahim Faltas, e por representantes diplomáticos da Itália, Espanha, França, Bélgica e Egito, os fiéis fizeram uma primeira parada no "Convento do Bom Pastor", em Jericó. Lá, foram recebidos pelo Frei Mario Maria Hadchiti, pároco da comunidade católica, e pelas autoridades religiosas e civis locais. Em seguida, todos os fiéis se dirigiram ao mosteiro ortodoxo, de onde começou a procissão para a Capela Latina.
Em sua homilia, o Vigário enfatizou o tema da purificação do sofrimento, do qual este Lugar Santo é testemunha. "É difícil remover as minas do sofrimento dos corações e mentes das pessoas que habitam a Terra Santa e o mundo ferido pelas guerras. Este lugar nos ajuda a rezar: lembrando o passado, imploramos paz para o presente. Lembramos que, neste lugar, João Batista batizou e purificou a humanidade e deu uma nova esperança: Jesus! ".
Lembrando a reabertura do local do batismo em 2020, graças à remoção das minas do terreno ao redor, o Ir. Ibrahim também convidou os fiéis a refletirem sobre o significado desse lugar, que "hoje representa para nós a luz que toda pessoa que vive em tempos sombrios está procurando, tempos em que a escuridão é ainda mais profunda devido a guerras e conflitos que quase eliminaram a esperança".
Um momento particularmente comovente foi o batismo do pequeno Charbel Yohanna, que recebeu o sacramento das mãos do Fr. Mario com água do rio Jordão. Esse gesto uniu a comunidade de fiéis presentes em um momento de alegria e celebração. Um sinal de esperança em um tempo marcado pelo sofrimento.
Após a celebração, os fiéis seguiram em procissão até as margens do Rio Jordão, passando pelo portão que foi reaberto pela primeira vez no ano passado, após a remoção das minas nessa área de fronteira depois da guerra de 1967.
A esse respeito, o Fr. Ibrahim disse: "Essas minas perigosas foram removidas para provar que o mal pode ser derrotado. As minas que representam os traumas físicos e morais da humanidade ferida pela guerra devem ser canceladas pelo amor e pela bondade."
Uma vez na margem do rio, o corpo diplomático, o Fr. Ibrahim e o Fr. Mario foram autorizados a descer para ver e tocar as águas.
Lucia Borgato