הקוסטודיה של ארץ הקודש, בשמונה המדינות היכן שהיא מתפקדת ופעלת במזרח התיכון, גם כוללת מספר מנזרים בלבנון, סוריה וירדן. אלו הן האחוות של מה שמכונה האזור של שאול הקודש שנוסדו לפנמי כעשר שנים. "בהתחשב בקשיים הפוליטיים והלוגיסטיים שבהם מתעמתים על מנת להגיע לארץ הקודש ממדינות אלו, האזור של שאול הקדוש שנוסד, נוצר על מנת להגדיל את הפעילות הקהילתית ושל הקריאה לשירות הכנסייה, על מנת להוות מאמץ נוסף להמשך הפורמציה וכן גם להביא לשיפור בניהול כלכלי", הסביר האח הפרנציסקאני פיראס לוטפי, האח הממונה האחראי על האזור של שאול הקדוש.
"האח הממונה והמועצה (הכוללת את סגן ממונה האזור, 3 יועצים ומזכיר) יכולים גם להבחין במיזמים המתייחסים לאזור זה, תמיד בהרמוניה יחד עם הקוסטודיה של ארץ הקודש", ממשיך ואומר האח פיראס.לאחר מספר שנים בסוריה, כיום הפרנציסקאני חי במנזר בבירות, בלבנון, היכן שמשם האח מבצע את המטלה שלו כאנימטור של האחווה של האזור של שאול הקדוש.
30 אחים פרנציסקאנים מציעים את שירותיהם בלבנון, סוריה וירדן, כשהם נמצאים ב-15 מנזרים. בנוסף למרכז המקבל אחים לעתיד של הקוסטודיה ב-הריסה, בלבנון, האזור של שאול הקדוש כולל גם את בית הספר של טרה סנטה בעמאן, ירדן, ואת הקהילות (9 בסוריה ואחת בלבנון).ישנם גם 3 אחים פרנציסקאנים נוספים המטפלים בשלושה מקומות קדושים: יד הזכרון של משה בהר נבו שבירדן (משם ראה משה את הארץ המובטחת לפני מותו), יד הזכרון של שאול הקדוש בדמשק (המקום שבו הקדוש ערך את המרת הלב) והקפלה של אנאניאס הקדוש (הקדוש הנוצרי שאפשר לשאול הקדוש להחזיר את מאור עיניו ומי שהטביל אותו).
אירוע חשוב שהביא יחד את האחים של האזור של שאול הקדוש היה הפרק שנערך כל שלוש שנים והשנה הוא התקיים בין התאריכים 13-16 בינואר בעמאן. האח פיראס הסביר שעקב המלחמה בסוריה והמשבר הכלכלי בלבנון, היה זה קשה אפילו לנסוע עבור כהני הדת של הקהילה שגם להם היה קשה לעזוב את הפעילות הקהילתית שלהם. הפעם היתה רמת השתתפות גבוהה בפרק: 21 אחים מתוך 30, כמו כן כלל את האב הקוסטוד, האח פרנצ'סקו פאטון, הסגן של הקוסטוד (האח דוברומיר ג'סטל), חלק מבעלי התפקידים בקוסטודיה (האח מרצלו ציצינלי, איבראהים פאלטאס, ג'ון לוק גרגורי, ברונו וריאנו) והגזבר של הקוסטודיה, האח רמזי סידאווי. "בכל פעם שאנו נפגשים, אנו חשים שמחה של האחווה, משום שאנו מאמינים מאד שאנו נקראנו לכל זה בכל ליבנו", המשיך האח פיראס. "הפרק הינו גם זמן של אימות של מיזמים רבים שיזמנו במהלך הקונפליקט בסוריה והזדמנות להקשיב להתנסויות של האחים הפרנציסקאנים."
המנהל של בית הספר של טרה סנטה של עמאן, האח הפרנציסקאני ראשיד מיסטריך, דיבר על החשיבות של החינוך והפונקציה הפדגוגית של בית הספר. בהתייחס לסוריה, הם ניסו להבין כיצד האחים יכולים להיות קרובים לאנשים שסובלים, מה לעשות עם הבעיה של הגירה וכיצד לסייע עם קשיים פסיכולוגיים של ילדים שחלקם פגועים קשה מכך. "בסוריה יש לנו שתי קהילות על הגבול של תורכיה ב-כנייה ו-ג'קובייה, ושמענו על הקרבה רבה מצד אחים פרנציסקאנים שלנו לחיות באזור זה שנשלט על ידי הג'יהדיסטים", אמר האח הממונה האחראי על האזור של שאול הקדוש. "האח חנא והאל לואי, אשר פועלים שם, נותנים את הדוגמא של אהבה של הכרת תודה וחיבוק פתוח עבור כולם." האחים לא עושים כל מה שניתן רק עבור הקהילה הנוצרית הקטנה שנשארה שם (הכוללת 300 משפחות קתוליות, ארמנים ואורתודוכסים) אלא גם עבור מוסלמים, שרבים מהם הינם פליטים עקב אלימות מתמשכת בשאר חלקי המדינה.
"עבור סוריה, הנגיף של הקורונה הינו הקש ששבר את גב הגמל", אמר האח פיראס. "זהו מצב חירום שנוסף לבים הסורים התמודדו עימו כל יום ה-אלפו [חלב] היכן שהייתי משך שנים רבות, הם עדיין סובלים מההשלכות של המלחמה וכעת הם רק החלו לנשום, וכעת הפחד והדאגה שבו." ה-15 ברץ 2020 מסמל את השנה העשירית של המלחמה, אולם חלק מסוריה עדיין הינו אזור סוער: האזור של אידליב והגבול של תורכיה. האתגר כעת הינו כיצד לסייע לאנשים להישאר בבית, למנוע את התפשטות הווירוס, אולם תוך ניסיון להבטיח מינימום וסיוע חיוני, כך שאנשים שלרוב עבדו על בסיס של יומי לא ימותו מרעב.
ירדן גם שילמה את המחיר של ההשלכות של המלחמה בסוריה. מאות אלפי פליטים סוריים חיים במדינה וכעת הכלכלה עומדת במבחן על ידי סגר של השירותים והאמצעים של המלחמה בווירוס הקורונה, כבר הוחלטה בהרבה מדינות אחרות.
בלבנון, אנשים אינן מורישם לצאת מהבית, למעט פעילויות חיוניות, וכמו כן יש שם עוצר לילי. המדינה גם מתמודדת עם ההשלכות של משבר כלכלי. "לאחר חודשים של הפגנות ברחובות, מחסומי דרכים, סגירת אוניברסיטאות, כעת יש להתמודד על עוני ועם כלכלה בעייתית", מסביר האח פיראס מבירות.
השבוע הקדוש יהיה שונה עברו האזור של שאול הקדוש גם כן. הקהילות, אשר נסגרו על מנת למנוע את התפשטות נגיף הקורונה וביחס לאמצעי הזהירות שהונחו על ידי הרשויות, בניסיון למנוע התקהלות. "כל כהני הדת של הקהילות לקחו על עצמם לפתוח ערוץ אלקטרוני שבו ניתן להעביר את סעודת האדון והאנשים יוכלו לקבל את ההוחדה הרוחנית", סיכם ואמר האח פיראס. "אני מקווה שאנו נוכל להגיע למצב של העשרה מהתנסות זו, לגלות מחדש את עצמנו ואת האחרים ולגלות מחדש את האל, האב. האל לא היה זה שרצה את המגיפה הזאת, הוא סובל עימנו ועוטף אותנו עם האהבה האינסופית שלו".
ביאטריס גוארארה
