Le samedi 16 novembre, l'Auditorium de l'Immaculée, dans l’enceinte du couvent Saint-Sauveur de Jérusalem, a accueilli un symposium consacré aux Martyrs de Damas, canonisés à Rome le 20 octobre 2024.
La conférence, intitulée "Le martyre - Signe d’un cheminement dans la foi", a été l'occasion d’une réflexion sur le sens profond du martyre chrétien, à la lumière du témoignage des martyrs franciscains de Damas.
Ainsi, les intervenants ont abordé le thème du martyre sous différents angles. Frère Alessandro Coniglio, professeur au Studium Bilicum Franciscanum, a exploré les racines bibliques du martyre. Le Frère Ulysses Zarza, vice-postulateur des causes des saints de la Custodie de Terre Sainte, en a approfondi la dimension ecclésiale, tandis que le Frère Narciso Klimas, directeur des archives de la Custodie, a reconstitué le contexte historique qui a conduit au martyre des huit frères franciscains et des trois laïcs maronites à Damas, en 1860.
Quant au Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, il a présenté une réflexion sur la signification du martyre dans la vie franciscaine, soulignant que le don total de soi est un trait distinctif de l'adepte de saint François. Le Custode a ainsi déclaré : "Selon saint François, le martyre est l'horizon de la vie chrétienne. Pour François il ne s’agit pas de confesser être religieux, mais de confesser être chrétien. Dans le martyre nous donnons notre vie pour témoigner de notre amour pour Jésus, et par cela même le martyre devient l'horizon de notre vie".
Les martyrs de Damas ont été un grand exemple de foi et d'amour pour la vocation franciscaine. D'où l'importance de célébrer le souvenir de leur histoire.
Le Frère Marwan Di'Des, membre du comité organisateur du symposium, a souligné l'importance, aujourd'hui, de se souvenir des martyrs de Damas : "Les martyrs de Damas furent massacrés dans une situation de grande révolte et de chaos au cours de laquelle tout le quartier chrétien a été mis à sac. Les martyrs franciscains auraient pu s’enfuir, mais ils décidèrent de rester aux côtés de la population. Tel fut le service des Franciscains en Terre Sainte. Notre mission est liée à ces Lieux et, suivant l'exemple des martyrs de Damas, aujourd’hui nous décidons de rester".
Le symposium est donc né dans le but de sensibiliser au sujet du martyre dans une perspective chrétienne. Frère Marwan conclut : "Le martyre chrétien est à l'image de Jésus-Christ, qui est le martyr par excellence. Nous aussi, chrétiens, nous devons être fidèles à Dieu et à notre foi, jusqu’à offrir notre propre sang. Non pas par amour de la violence, mais par amour de Jésus-Christ
Lucia Borgato
