Les 14 et 15 août, l'Église de Jérusalem s'est rassemblée autour de la Bienheureuse Vierge Marie pour célébrer la solennité de l'Assomption. Les moments de prière, présidés par le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, ont offert aux fidèles une intense occasion de communion et d'espérance.
Vendredi soir, la célébration a débuté dans le jardin de Gethsémani pour ensuite se dérouler en procession jusqu'à l'intérieur de la Basilique de l'Agonie. Devant les nombreux religieux et consacrés présents, Frère Ielpo a arrosé la statue de la Vierge de pétales de rose blanche imbibés de nard: un geste prophétique pour renouveler la réponse d'amour des personnes présentes à l'appel du Seigneur et consacrer leur vie à la proclamation de l'Évangile.
Dans son homélie à l'occasion de la veille, Frère Ielpo a rappelé la salutation adressée par l'ange à Marie: “Le Seigneur est avec toi!” Cette phrase représente l'appel de Dieu, un appel que la Vierge a accueilli avec une foi qui demeure un exemple pour toute l'Église.
Samedi 15 août au matin, à la Basilique de Gethsémani, la Messe solennelle a été célébrée. À la fin de l'Eucharistie, la statue de la Sainte Vierge a été portée en procession dans le jardin de la Basilique. La Messe a pris une signification encore plus profonde puisque Frère Meye Claude Lundungisa a professé ses premiers vœux religieux, commençant ainsi officiellement son chemin dans l'Ordre des Frères Mineurs.
Le Custode a souligné dans son homélie que l'Assomption rappelle aux fidèles qu'accueillir sa vocation signifie laisser Dieu nous guider dans la vie de tous les jours avec la même foi avec laquelle Marie a prononcé son “Fiat”.
L'après-midi, après les Secondes Vêpres dans la Grotte des Apôtres, les frères et les fidèles se sont cheminés vers el Tombeau de Marie. Un moment de profonde dévotion qui ne se répète qu'une fois par an: selon le Status Quo qui régit les Lieux Saints, le Tombeau de Marie est aujourd'hui gardé par les communautés grecque-orthodoxe et arménienne. La solennité de l'Assomption est la seule occasion où la famille franciscaine peut franchir le seuil du sanctuaire et évoquer, dans le silence de la prière, le transit au Ciel de la Mère de Dieu.
Riccardo Curti
