L'Église est un corps dont la tête est le Christ. Lorsqu'une communauté chrétienne est dans le besoin, tous les membres du corps ecclésial se mobilisent ainsi pour lui venir en aide. La collecte pour la Terre Sainte, avec laquelle, pendant des siècles, les chrétiens du monde entier ont fait tout leur possible pour soutenir la présence de leurs frères et soeurs sur la terre de Jésus, est la plus importante de l'Église catholique, car elle est fondée sur et explique le sens même de la charité.
Le Fr. Narciso Klimas, historien et archiviste de la Custodie de Terre Sainte, nous raconte l'évolution de cette institution qui implique toute l'Église et qui, surtout cette année, est décisive pour la sauvegarde et la protection des œuvres de la Custodie de Terre Sainte.
« Le premier document que nous possédons qui parle de la collecte pour la Terre Sainte date de 1455 : la bulle de Callistus III. Elle autorise les frères de la Custodie à se rendre dans différents pays et à collecter de l'argent pour les lieux saints. Au fil des siècles, nous avons plusieurs bulles d'autres papes, comme Urbain VIII puis Pie VI. »
« L'indication de faire la collecte le vendredi saint n'est apparue qu'au 19ème siècle, et il est également précisé que les offrandes provenant des collectes effectuées dans les différentes églises doivent être remises aux commissaires de Terre sainte, qui sont chargés de les emmener ensuite en Terre sainte. Pour la Custodie, les indications concrètes les plus importantes sont celles de la bulle de Paul VI, "Nobis in animo". Celle-ci précise dans quel but et de quelle manière la collecte doit être effectuée. »
