En ce jour dédié à la mémoire de Saint Siméon et Saint Cléophas, les frères de la Custodie de Terre Sainte se sont donnés rendez-vous au Couvent de Saint Cléophas à Emmaüs (El-Qubeibeh). Dans ce village niché à environ 11 kilomètres au nord-ouest de Jérusalem, au-delà du mur de séparation qui entoure la Cisjordanie, la liturgie dominicale du 27 septembre a transformé le souvenir évangélique en un témoignage vivant de foi et de communion fraternelle.
Les frères franciscains, accueillis par le Supérieur de la communauté locale, Frère Sebastiano Eclimes, et par les fidèles du lieu, ont partagé un moment de joyeuse convivialité, renouvelant la grâce de l'hospitalité au nom des deux disciples de l'Évangile.
El-Qubeibeh, dont le nom arabe rappelle l'image d'une petite coupole, conserve pour la tradition chrétienne la mémoire de l'ancienne Emmaüs, le village vers lequel se mirent en route les deux disciples Cléophas et Siméon après les événements de la Passion. Ici, où passait autrefois la voie romaine, sont conservées aujourd'hui les fondations de la basilique d'époque croisée et les restes de la demeure vénérée comme la “maison de Cléophas”. Acheté en 1861 par la marquise Pauline de Nicolay et donné aux frères mineurs, le sanctuaire s'élève aujourd'hui au sein d'une communauté à majorité musulmane, se configurant comme un signe tangible de dialogue et de présence chrétienne au cœur des Territoires Palestiniens.
Le cœur de la journée a été ouvert par les paroles du Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, qui dans son message de salutation a offert une méditation sur l'icône évangélique des voyageurs: “la prière nous rappelle avant tout que Jésus ressuscité se met à converser avec Cléophas et Siméon le long du chemin. Le Ressuscité les rejoint, le long du chemin, alors qu'ils vont dans la mauvaise direction, alors qu'ils s'éloignent de Jérusalem et de la communauté, déçus et sans espoir. Dieu entre précisément à l'intérieur de ce chemin.”
Une image qui touche chaque croyant marqué par le désenchantement: face à l'effondrement des attentes humaines ce n'est pas l'homme qui cherche le Sauveur, mais c'est le Christ lui-même qui prend l'initiative, se plaçant aux côtés des solitudes et de la douleur de celui qui tâtonne dans l'obscurité. Ainsi le geste eucharistique de rompre le pain rallume l'espoir et recompose la communauté blessée.
Pour l'Église universelle, la célébration de El-Qubeibeh se renouvelle ainsi comme une annonce de consolation: même quand la nuit se fait plus dense, Jésus ressuscité ne cesse de marcher aux côtés de ses enfants, illuminant les ténèbres à travers le geste du pain rompu.
Riccardo Curti
