Un premier signal d'espoir. Un premier retour à la normalité dans une terre qui espère réembrasser les milliers de pèlerins qui animaient autrefois Jérusalem et les Lieux Saints. Pour lancer ce message, c'est un groupe de voyageurs espagnols arrivé de la province de Ciudad Real et de Séville. Cinquante personnes qui ont choisi de revenir sur les lieux de l'Évangile guidées par Frère Luis Quintana, Vice-Commissaire de Terre Sainte pour l'Espagne. “Ce fut vraiment une grande joie” a commenté le père en parlant de son retour dans ces lieux. “Nous avons été le groupe pionnier après la première phase de la pandémie. Puis, quand le Covid-19 est passé, nous avons été aussi le premier groupe après la première partie de la guerre. Nous sommes le 'groupe du retour'. Mais avec joie et optimisme, parce que nous croyons et prions pour que, peu à peu, la paix revienne. Nous sommes vraiment très contents et nous avons hâte que l'on puisse recommencer à faire des pèlerinages”.
En une semaine, le groupe de citoyens espagnols a pu visiter tous les lieux traditionnels des pèlerinages en Terre Sainte. “Nous avons pu aller partout: Jérusalem, Nazareth, Cana, Haïfa, les lieux de la Mer de Galilée, de celui de la Multiplication des pains et des poissons au Primat de Saint Pierre, Capharnaüm, le Mont Thabor, Magdala, Jéricho, Qasr al-Yahud pour le baptême du Seigneur. Bref, il n'y a eu aucun endroit que nous n'avons pas pu visiter” a commenté Quintana. Et parmi les différents sites visités par les pèlerins en provenance d'Espagne, il y a eu aussi des endroits en plus par rapport à d'autres occasions, de la Dormition de Marie, qui était parfois fermée, à Qasr al-Yahud sur le fleuve Jourdain. À ceux qui désirent revenir en Terre Sainte, Frère Quintana lance un message clair: “Prenez courage et faites confiance au Commissariat de Terre Sainte parce que nous sommes le canal officiel du Saint-Siège pour coordonner les pèlerinages. Nous sommes en contact direct avec le Custode et nous disposons de canaux officiels, ainsi que d'informations réelles et véridiques. Les frères du Custode nous ont accueillis à bras ouverts. Donc, que les pèlerins nous fassent confiance: si nous disons que l'on peut y aller, c'est parce que l'on peut vraiment y aller”. Le courage est le même que celui que demande Manuel, l'un des membres du groupe parti de Ciudad Real.
“Que dirais-je à celui qui veut visiter la Terre Sainte? Qu'il n'y pense pas à deux fois: je crois plutôt que c'est le moment idéal parce qu'il n'y a pas les foules d'autrefois et tout s'avère plus accueillant” dit-il. “Dans ma vie, désormais un peu longue vu que j'ai 73 ans, j'ai fait plusieurs voyages et divers pèlerinages. Mon sentiment lors de ce voyage a cependant été très différent de tout ce que j'ai vécu dans le passé: dans chaque lieu, j'ai ressenti davantage la foi” a continué Manuel. Le voyage de ce groupe peut être vraiment un premier signal de confiance dans une Terre Sainte qui a besoin que les chrétiens reviennent du monde entier comme dans les années passées. “Je crois que cela peut être un signe d'espoir, certainement, aussi bien pour les pèlerins que pour les habitants du lieu” explique Frère Quintana, qui annonce que depuis l'Espagne ils ont déjà d'autres voyages programmés dans les mois à venir. Beaucoup de gens commencent déjà à demander des informations, beaucoup sont déjà inscrits et espèrent partir le plus tôt possible. Et, comme le raconte Manuel après son retour en Europe, “c'est un voyage qui laisse des sensations très profondes. Le lieu qui a le plus frappé mon cœur et ma foi a été le Saint-Sépulcre, mais tout, vraiment tout, laisse une empreinte profonde”.
Lorenzo Vita
Photo fournie par le Commissaire de Terre Sainte – Madrid, Espagne. Province de l’Immaculée Conception
