Un fragment du rocher de la Grotte de l'Annonciation de Nazareth - le lieu où la tradition chrétienne situe l'annonce de l'ange à Marie et son « oui » au dessein de Dieu - a été offert par la Custodie de Terre Sainte à la Basilique papale Sainte-Marie-des-Anges, à Assise.
Le 25 mars, solennité de l'Annonciation et anniversaire de la pose de la première pierre de la Basilique (en 1569), la relique a été exposée à la vénération des fidèles dans la Portioncule, le lieu où saint François d'Assise fonda l'Ordre des Frères Mineurs en 1209. Au même endroit, saint François a obtenu de Jésus, par l'intercession de la Vierge, l'extraordinaire Indulgence du Grand Pardon d'Assise (1216).
La présence à Assise de la relique s'inscrit dans le cadre de l'événement «C’est ainsi que nous avons sauvé la Portioncule», par lequel la communauté franciscaine « restitue » ce lieu aux fidèles, le rendant visible et visitable après les travaux de consolidation de la Basilique.
À cette occasion, le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, a envoyé un message vidéo depuis Nazareth, dans lequel il souligne le lien particulier qui unit ces deux lieux.
“La Grotte de l'Annonciation est la grotte du « oui ». Nous pourrions même dire qu’elle est la porte par laquelle le Paradis est descendu sur terre. En effet, à la Portioncule, une inscription rappelle que l'entrée de la Portioncule est la porte du Paradis, car à travers l'expérience du pardon, on vit l'expérience du Paradis (...). En fait - a ajouté le Custode -, la Portioncule est une sorte de « petite Nazareth».”
La relique a été accueillie avec émotion par le Frère Massimo Travascio, custode du sanctuaire : “Accueillir ici une relique de la Grotte de Nazareth, c'est poser à chaque pèlerin la question suivante : quel est notre « oui » à Dieu aujourd'hui?” “Cette relique, a ajouté le Frère Cornelio, responsable du sanctuaire, a une valeur unique: elle nous ramène aux racines mêmes du christianisme”.
“L'Annonciation revêt une importance cruciale pour la Portioncule car c'est l'événement du « oui » de Marie. Et la Portioncule est le lieu où saint François et sainte Claire également ont dit leur « oui ». Voilà pourquoi nous avons demandé une relique de Nazareth”, a expliqué Frère Luca di Pasquale, responsable des célébrations liées aux centenaires franciscains.
Nazareth, où tout a commencé, et la Portioncule, cœur de l'Ordre franciscain, sont désormais unies par un lien tangible.
Marinella Bandini
