Une terre blessée par la guerre, les divisions, la violence et la pauvreté. Une terre où la communauté chrétienne vit un profond sentiment d’appartenance, mais aussi une grande inquiétude. Et pourtant, précisément dans une Syrie pleine de douleur, mais aussi antique berceau du christianisme, les semences d’espérance continuent de germer. Et le samedi 19 septembre, pour la communauté chrétienne du pays et pour toute la Custodie de Terre Sainte, a été l’un de ces jours qui ont rappelé que, même dans la souffrance et les difficultés, l’Église continue de connaître des moments de joie, d’appartenance à la foi, d’émotion et de grande spiritualité. Dans l’église de la Conversion de Saint Paul Apôtre à Bab Touma, à Damas, en effet, la communauté catholique s’est réunie pour célébrer la profession solennelle de Frère Fares Mardini. Entre les mains du Custode de Terre Sainte, Fr. Francesco Ielpo, le jeune frère a prononcé son « oui » définitif à la vie consacrée dans l’Ordre des Frères Mineurs, en prononçant les vœux d’obéissance, de pauvreté et de chasteté. Et dans cette étape fondamentale de sa vie, Frère Fares a été accompagné par toute la communauté locale et par la fraternité franciscaine.
Au centre de la liturgie se trouvait la conscience que l’appel de Dieu ouvre un chemin qui dépasse souvent les critères avec lesquels le monde mesure le bonheur. Et précisément pour cette raison, l’homélie du Custode est partie des paroles du prophète Isaïe : « Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies ». S’adressant à Frère Fares, Ielpo a rappelé que la vie choisie à la suite de saint François d’Assise peut apparaître au monde comme un renoncement au bonheur. Cependant, le Custode a rappelé que l’obéissance, la pauvreté et la chasteté sont au contraire trois voies pour vivre sa propre existence « en plénitude, selon l’Évangile ». La liberté, a affirmé Ielpo, consiste à remettre avec confiance sa propre volonté au Seigneur. La véritable richesse, en revanche, est d’avoir Dieu comme unique trésor. Tandis que la plénitude de l’amour se traduit non pas par le fait de retenir quelqu’un pour soi, mais « par le don de toute sa vie à Dieu et à ses frères ».
Le Custode a ensuite évoqué la parabole des ouvriers de la vigne. Un récit dans lequel Jésus explique que « la plus grande grâce n’est pas la récompense que nous recevrons à la fin, mais d’avoir été appelés à travailler dans la vigne du Seigneur ». Une conscience nouvelle, différente de celle qui peut être considérée comme normale aux yeux du monde, et qui construit également le sens de la fraternité. Non pas un lieu où comparer les mérites, les services ou les talents, mais « où nous apprenons à nous réjouir parce que le Seigneur a appelé chacun de nous et continue d’être bon envers tous ». De là vient également l’invitation adressée à Frère Fares. « Ne perds jamais l’émerveillement d’avoir été appelé », a conclu le Custode, « ne vis pas ta consécration comme un poids à supporter, mais comme un don à accueillir chaque jour ». Une joie et une grâce dans lesquelles Frère Fares ne sera pas accompagné seulement par sa famille et ses amis, mais par toute la famille franciscaine.
Lorenzo Vita
