Une fête pour célébrer le sens de l’écoute et de l’amitié. Béthanie, également connue sous le nom d’al-Azariyeh (“le lieu de Lazare”), est le lieu où l’Évangile fournit l’une des images les plus intimes de la vie de Jésus. Ici, sur les flancs orientaux du Mont des Oliviers, le Christ avait son lieu de refuge: la maison de Marthe, Marie et Lazare. Un endroit où régnaient l’amitié et le sens de la chaleur humaine. La demeure d’une famille éloignée del du fracas et de l’intensité des journées de prédication à Jérusalem et qui accordait à Jésus un espace de repos et de sérénité à quelques kilomètres de l’endroit où Il allait vivre la Passion.
C’est dans ce lieu que, comme chaque 29 juillet, la Custode de Terre Sainte a décidé de célébrer la mémoire de ces trois saints qui ont tant représenté dans l’existence terrestre du Sauveur. Les rites ont commencé à l’aube, où dans une Béthanie à peine éclairée par le Soleil qui se levait du désert, le secrétaire de la Custode, Frère Alberto Joan Pari, a célébré une messe privée dans ce que la tradition identifie comme le Tombeau de Lazare. La office qui s’est déroulé dans la crypte, auquel ont participé quelques frères et fidèles, a été suivi par la Messe solennelle dans l’église de Saint-Lazare et présidée par le vicaire de la Custode de Terre Sainte, Frère Ulises Zarza. Dans l’homélie, Zarza a invité les personnes présentes, fidèles laïcs et religieux, à penser à Béthanie comme à la maison des “amis de Jésus”. Un choix qui doit faire réfléchir. Parce que l’Évangile nous rappelle que le Seigneur “n’a pas voulu seulement des disciples ou des collaborateurs: Il a voulu des amis”. En rappelant saint Augustin, le vicaire de la Custode a souligné un aspect presque paradoxal de la vie du Christ. Le Créateur, en effet, comme tout être humain, a cherché une maison pour y être accueilli et nourri. Des gestes qu’Il accomplit Lui-même, mais avec son existence et sa Parole.
Dans cette maison, cependant, il y a aussi autre chose. Il n’y a pas seulement des amis, mais, comme l’a expliqué Frère Zarza, trois dimensions de la vie chrétienne. Trois aspects inséparables de l’existence de chaque fidèle qui sont identifiés dans le caractère des trois amis de Jésus. Marthe enseigne le sens du service, valeur centrale de la vie de chacun, mais qui doit toujours être rééquilibrée pour ne pas perdre de vue le Seigneur. Marie, en revanche, nous rappelle que l’écoute de la Parole est le pilier de tout, même du service. Un avertissement qui, comme l’a rappelé le vicaire de la Custode, vaut encore plus “dans une société comme la nôtre, pleine de bruits, d’activités et d’urgences”, où au contraire “Marie nous rappelle que le premier devoir du chrétien n’est pas de faire, mais d’écouter, de nous mettre à l’école du Maître”. Enfin, il y a Lazare, qui d’abord par son silence puis par la résurrection devient lui-même un témoignage de la force du Seigneur. Et précisément en raison de cette inséparabilité de ces trois figures, Frère Zarza a invoqué le Seigneur pour donner à chaque fidèle “un cœur comme celui de Marie, des mains laborieuses comme celles de Marthe et une vie transformée comme celle de Lazare”.
À l’issue de la célébration, selon la tradition de la Custode de Terre Sainte, la communauté a ensuite accompli le pèlerinage aux Lieux Saints liés à Béthanie et au Mont des Oliviers. La première étape a été le tombeau de Lazare, cette crypte creusée dans la roche, où un long escalier suivi d’une autre petite série de marches en pierre mène le pèlerin au lieu de la résurrection de l’ami de Jésus. La deuxième étape du parcours a été le sanctuaire de l’Ascension, sur le mont d’où l’on domine Jérusalem, et où la tradition rappelle la dernière rencontre du Christ Ressuscité avec ses disciples. Après la lecture de l’Évangile, les frères, toujours précédés par le “kawas”, la garde d’honneur qui ouvre la procession en frappant un bâton en métal, se sont rendus au sanctuaire du Pater Noster. L’église, également sur le Mont des Oliviers, est le lieu qui rappelle l’enseignement de la prière du Seigneur. Ici, les frères et les fidèles ont conclu le pèlerinage en récitant le Notre Père, confiant ainsi à l’intercession des saints Marthe, Marie et Lazare la Custode, l’Église et ceux qui arpentent le chemin de l’Évangile.
Lorenzo Vita
