בתאריך ה-15 בינואר, האפיפיור פרנסיס קיבל משלחת מהמכון הפרנציסקאני לחקר המקרא של ירושלים לרגל האירוע של שנת המאה באולם המכונה קלמנטיין של ארמון הוותיקן האפפיפיורי.
המכון הפרנציסקאני לחקר המקרא שכיום הינו פקולטה של לימודי המקרא וארכיאולוגיה של האוניברסיטה האפיפיורית של אנטוניאנום של רומא, נוסד בשביעי בינואר 1924 במקום הקדוש של מנזר ההצלפה.
הקהל הפרטי באולם של קלמנטיין
האפיפיור פרנסיס קיבל בחום את כל המשתתפים במסגרת פרטית , מרצים, סטודנטים וסטודנטים בדימוס של המוסד. הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, האח רוזריו פיירי הדיקאן של המכון הפרנציסקאני לחקר המקרא והאח קלאודיו בוטיני, מרצה בדימוס, נכחו אף הם והאחרון זכה להעניק לאפיפיור מדליה ביזנטינית נדירה מעוטרת עם סימבולים של עץ זית בקופסת עץ זית בשילוב של אם הפנינה, החרוטה על ידי אומן מבית לחם. מתנה זו הינה חלק מהאוסף הארכיאולוגי של המוזאון של ארץ הקודש.
"אהבתכם לטקסטים המקראיים", החל לאמר האפיפיור בנאומו ,"נוסד עבורכם מהצוואה של פרנסיס הקדוש, שעבורו ידע של דבר האל וכמו כן הלימוד אינם עניין פשוט כלל ועיקר, אלא חוויה של טבע אלוהי, שמטרתו, באמונה, לסייע לאנשים לחיות טוב יותר את הבשורה ולהפוך אותם לטובים".
לימוד והרהור אודות טקסטים מקראיים, כולם בלב ליבה של הכנסייה
האפיפיור עודד ודחק בהמשך היעד של המוסד האקדמי ללא לאבד את הגישה לכתבי הקודש עבור מטרה רחבה יותר שהינה בלב ליבה של הכנסייה. "הבה ניתן למחקר המדעי והקפדני של מקורות מקראיים" המשיך ואמר האפיפיור. "תמיד להיות עבורכם מאוחד עם הקשר של החיים של האנשים הקדושים של האל ולהיות היעד של השירות הקהילתי שלהם, בהרמוניה עם ולטובת הכריזמה הספציפית שלכם בכנסייה. לימוד, הרהור ומדיטציה אודות המתקרא וטקסטים מקראיים, הינם בלב בליבה של הכנסייה, שהינה הדרך הקדושה, הנאמנה של אנשי האל בדרכם."
הטון של האפיפיור הפך למדוכדך יותר כשדיבר על הקונפליקט המתרחש: "המצב העכשווי של ארץ הקודש ושל האנשים הגרים בה מכאיב ומדאיג אותנו. זה חמור מכל נקודת מבט. זה חמור מאד. עלינו להתפלל ולפעול ללא לאות שטרגדיה זו תסתיים. מי ייתן וזה ידרבן אתכם יותר לחקור את הסיבות והאיכות שך הנוכחות שלכם במקומות אלו קדושים מעונים, של הנוכחות שלכם שם, בקרב אנשים של קדושים מעוני שבהם השורשים של האמונה נטועה."
לימוד ומחקר של דבר האל היכן שהפך לבשר
"המפגש עם האפיפיור היה מסעיר", אמר האח פאטון בסיום המפגש. "אהבה לדבר האל הינה בדיוק מה שפרנסיס הקדוש קשור לארץ הקודש לפני 800 שנה: היתה בו אהבה מיוחדת לדבר האל שנולד למרים וגם לדבר האל הכתוב. משך מאה שנה, תודות למכון הפרנציסקאני לחקר המקרא, שאנו מסוגלים לחקור זאת בארץ הקודש, במקום שבו דבר האל הפך לבשר: מסיבה זו, זוכה הפקולטה שלנו זוכה לחשיבות רבה מאד ושונה. הערך הרב והייחודי של המכון הנ"ל משולב יחד עם הבט חיוני, שהינו מחקר ארכיאולוגי, הממשיך עם מתודות מדעיות מודרניות וחפירות ארכיאולוגיות שמשמעותם הינה לחקור ולחפש את האמת ולחקור את האמונה שלנו באופן מעמיק יוצר."
