הקהילות של הקוסטודיה
הנוכחות הפרנציסקאנית בארץ הקודש הינה בשירות של הנוצרים המשתייכים לזרם הלטיני וכך האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה משתפים פעולה עם עבודה קהילתית באמצעות מספר יוזמות.
למשך זמן רב, האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה היו היחידים שדאגו לקבוצות קטנות של נוצרים בארץ הקודש, יוצרים קהילות ומבנים ארגוניים עבור קהילות אלו.
האחים הפרנציסקאנים גם כן אחראים על הארגון של מפגש שנתי עבור הצעירים: הצעדה הפרנציסקאנית.
בין הצורות השונות של פעילות קהילתית שאותה מבצעת הקוסטודיה בארץ הקודש, דבר אחד הופך זאת לחלק משמעותי והוא סיוע רוחני (סעודת האדון, וידוי, התבודדות ועוד) עבור קהילות דתיות אשר קשורות ומעורבות במיזמים ובייעוד בארץ זו.
רוחניות בגת שמנים
בין המקומות היכן שניתן להתנסות בהתבודדות רוחנית יש את ההרמיטאג' של גת שמנים.
החיים וסגנון החיים של המסדר הפרנציסקאני מציע בהרמיטאג' התמקדות סביב התפילה, ההשתחוויה [אדורציה בלעז], הקשבה לדבר ה' כמו גם "לקציו דיוינה" והליטורגיה. בגן מיסטי זה, שבו האל חזר ללכת עם האדם, מכבדים את השוני של האנשים ברגישות ולגבי צרכים, הזדמנויות לתפילה אישית הינן מוצעים והאורחים מתבקשים לחלוק מספר רגעים של תפילה ושירות קהילתי.
המקום הקדוש של גת שמנים גם עורך את השעה הקדושה, שעה של הרהור אודות הסבל של ישוע בהנצחה של הסלע החשוף שעליו טפטפה טיפת זיעה של דם באותו לילה באותו מקום, כהן הדת מפזר על הסלע החשוף שחשוף לפני המזבח עלי כותרת אדומים של ורד.
בכל שנה, בערב של יום חמישי הקדוש, הקהילה הפרנציסקאנית נפגשת, יחד עם מאמינים מקומיים, לרגל אירוע של השעה הקדושה. טקס דומה מתקיים גם בכל שנה בתאריך ה-1 ביולי לרגל יום החג של הדם היקר מפז של ישוע המשיח האדון ובכל יום חמישי ראשון בחודש בשעה 16:00 אחרי הצהריים (שעון מקומי).
אקומניזם ודו שיח בין-דתי
על ידי הסגולה של הרוחניות הפרנציסקאנית המניעה אותם, האחים הפרנציסקאנים של ארץ הקודש תמיד תרמו בהקשר דלו שיח בין-דתי עם זרמים נוצריים אחרים בארץ הקודש.
ראשית, האחים הפרנציסקאנים של ארץ הקודש חולקים את מרחבי התפילה במקומות הקדושים עם נציגים של כנסיות אחרות, כמו בבזיליקה של כנסיית הקבר. הקהילות הדתיות השונות נקראות, אי לכך, על בסיס יום יומי לפתח מערכת יחסים של שיתוף פעולה.
שנית, בכל שנה, לרגל ימי חג דתיים של חג המולד ושל חג הפסחא, הנציגים העיקריים של הזרמים הנוצריים של ארץ הקודש נפגשים על מנת להחליף ברכות, מבקרים האחד את השני במושב של הפטריארכיה שלהם. הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש, הפטריארכיה הלטינית של ירושלים ומנהיגים מקומיים של היוונים האורתודוכסים, הארמנים, הקופטים, הסורים והכנסייה האתיופית משתתפות ברגעים אלו.
אירוע חשוב של אקומניזם משך השנה הינו שבוע התפילה עבור האחדות הנוצרית, אשר מתקיים בינואר. בכל יום במהלך שבוע יוצא דופן זה בירושלים, המאמינים הולכים לכנסיה אחרת המשתייכת לזרם נוצרי אחר שבארץ הקודש ולפי לוח השנה הספציפית, הנציגים של הזרמים השונים מובילים את התפילה למען האחדות.
הפרנציסקאנים של ארץ הקודש גם מקדישים את עצמם לדו שיח עם דתות אחרות הנוכחות בארץ הקודש, אשר הינו הכרחי בהתייחס להקשר המיוחד של אזור זה: נוצרים מהווים רק 2% בקרב האוכלוסייה שברובה מוסלמית ויהודית.
דו שיח עם החברה הישראלית והפלסטינית מתבצעת באמצעות יוזמות תרבותיות וכנסים בין-דתיים כמו גם על ידי פתיחת מנזרים בזמנים מיוחדים מעת לעת.
יתרה על כן, במוסדות של ההשכלה של הקוסטודיה, האחים הפרנציסקאנים ונזירות מייסדים מערכת יחסים חיובית עם משפחות שלהן מסורת דתית אחרת ואשר רושמים את ילידיהם לבתי ספר נוצריים, מונעים על ידי איכות גבוה של
מוסדות אלו, היכן שתלמידים לומדים ערכים הומאניים של כבוד ושל שלום.