La petite église Saint-Pierre, à quelques mètres du lac de Tibériade, là même où Jésus a rassemblé et instruit ses disciples, s'est remplie de fidèles le samedi 24 février pour la célébration solennelle de la Chaire de Saint-Pierre.
La Chaire
Avec cette fête, l'Eglise commémore la "mission spéciale de maître et de pasteur conférée par le Christ à Pierre, constituant ainsi, en lui et en ses successeurs, le principe et le fondement visible de l'unité de l'Eglise" (Missel romain). La Chaire est le siège liturgique du Pape et des évêques et se trouve dans l'église mère de chaque diocèse (d'où le nom de "cathédrale"). Elle est le symbole de l'autorité de l'évêque dans l'Eglise locale et du pape dans l'Eglise universelle, comme Pierre dans le collège apostolique.
La mission de Pierre
La messe a été présidée par le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, qui a souligné dans son homélie les deux missions de saint Pierre : témoigner du mystère pascal et prendre soin du troupeau de Dieu. "Devant le monde entier, Pierre proclame le mystère pascal : les souffrances du Christ et sa gloire. Pour l'Eglise, Pierre accomplit son service de guide par le témoignage personnel de sa vie et de sa parole. Nous devons prier pour que Pierre et son successeur soient fidèles à cette double mission". Nous aussi, a insisté le Custode, nous devons nous mettre à la place de Pierre et devenir comme lui des témoins de Pâques, des témoins de l'espérance".
La mission des chrétiens
De très nombreux fidèles provenant de la paroisse de Tibériade, des villages voisins, mais aussi de Nazareth et de Jérusalem ont assisté à la Messe. Plusieurs d’entre eux ont dû suivre la messe depuis l'extérieur. Etaient également présents une représentation de la communauté catholique de langue hébraïque et des membres de la Koïnonia Jean-Baptiste, à laquelle est confiée la gestion du sanctuaire et de la paroisse.
A la fin de la célébration, l’assistance a pris part à une courte procession à l'extérieur de l'église, au cours de laquelle le Custode a encensé la statue de saint Pierre - une copie de celle de la Basilique Saint-Pierre à Rome - et a donné la bénédiction finale. La journée s'est terminée par un moment de convivialité dans la salle paroissiale, en compagnie des fidèles.
Marinella Bandini
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