No domingo, 15 de dezembro, os frades franciscanos da Custódia da Terra Santa iniciaram a Novena de Natal, um período de reflexão espiritual em preparação para a solenidade do nascimento de Jesus.
Este ano, a novena, que acontece na igreja de São Salvador, em Jerusalém, enfoca o tema da esperança. Todas as noites, às 19 horas, durante a celebração das Vésperas, um dos três irmãos escolhidos para pregar oferece uma breve meditação sobre o significado da esperança cristã.
As três primeiras reflexões, de 15 a 17 de dezembro, foram confiadas a frei Rosario Pierri, decano do Studium Biblicum Franciscanum.
“O tema escolhido para esta novena, a esperança” - explica frei Rosário – “é abordado por Bento XVI na encíclica Spe Salvi, e foi retomado também pelo Papa Francisco na bula de proclamação do Jubileu, que será aberta em breve”.
A esperança é um dom divino, mas também um compromisso humano. "A esperança é uma virtude teológica, mas também pode ser direcionada de forma negativa. Podemos esperar por coisas que não estão de acordo com o plano de Deus".
A segunda parte da reflexão é dedicada à figura de “Cristo, nossa esperança”, partindo das reflexões teológicas desenvolvidas ao longo dos séculos pelos Padres da Igreja.
O Frei Rosário conclui sua meditação com um convite a olhar para Maria como um modelo de esperança.
“Ela é a criatura que mais esperou e fundou sua vida na confiança em Deus. Maria, serva de Deus, nos ensina a esperar na realização do reino de Deus.”
De 18 a 20 de dezembro, as meditações são realizadas pelo Fr. Enrico Maiorano. A esperança e a espera estão intimamente ligadas, diz o Frei Enrico. "Esperar pela criança de Belém é a expectativa mais importante para um cristão e, neste ano, com o início da preparação para o Jubileu, essa expectativa tem um valor ainda maior."
"O tema da esperança", diz o Fr. Enrico, "nos obriga a manter a cabeça erguida. Será que a esperança é realmente a última a morrer?". Com essa provocação, o Fr. Enrico nos desafia a refletir sobre o fato de que, quando confrontada com a adversidade, a esperança é muitas vezes a primeira a vacilar.
Quando o homem perde a esperança, ele se refugia na reclamação, na mediocridade ou na autossuficiência. Mas onde podemos encontrar a esperança cristã? Frei Enrico se refere à passagem da Natividade do evangelista Lucas. "Na criança de Belém, vemos um Deus que é totalmente solidário com o homem. Ter um Deus que está tão próximo é a fonte que reaviva a esperança no homem."
Ele conclui sua reflexão com um convite para valorizar a esperança. "Acredito que não há melhor maneira de guardar a esperança do que sermos suas testemunhas. Para ser uma testemunha da esperança, é preciso também saber guardar a paciência, ou seja, esperar pelos tempos e modos de Deus".
Fra Corrado Sica, organista do convento de San Salvatore, conduzirá as três últimas meditações da Novena, de 21 a 23 de dezembro. Em sua reflexão, ele nos convida a ver a esperança como uma possibilidade de mudança humana positiva.
"A esperança é uma oportunidade de mudança positiva em nossas vidas. Uma mudança em direção a algo novo que nos espera."
As meditações do Fr. Corrado também se basearão no tema do próximo jubileu. Por meio de um excurso histórico, o Fr. Corrado relata que, na história da Igreja, os jubileus sempre foram uma ocasião para a renovação espiritual.
"O Jubileu é a oportunidade que a Igreja oferece para encontrar Deus e passar de uma vida comum para uma vida extraordinária."
Lucia Borgato