No coração da Cidade Velha de Jerusalém, os frais da Custodio de Terra Santa reuniram-se na manhã de terça-feira, 8 de setembro, na Basílica de Santa Ana para celebrar a Natividade da Bem-Aventurada Virgem Maria.
A igreja ergue-se num dos lugares mais simbólicos da passagem terrena de Jesus Cristo. Ao seu lado fica a Piscina de Betsaida, onde o Evangelho de João relata a cura do paralítico pelo Senhor. Enquanto a igreja foi construída no local que recorda uma antiga tradição ligada ao Protoevangelho de Tiago, e onde se acredita que ficava a casa de Ana e Joaquim, os pais da Virgem, e portanto a Sua casa natal. Construída no século XII, a basílica é um dos exemplos mais importantes da arquitetura cruzada em Jerusalém. A Custodio conserva há séculos o direito de celebrar aqui a festa da natividade de Maria. Festa que hoje foi enriquecida também pela presença do vice-cônsul geral adjunto de França em Jerusalém, Romain Le Floc'h. Pois a basílica, além de ser a “casa” dos Padres Brancos na Cidade Santa, é também parte integrante do Domínio nacional francês na Terra Santa.
A celebração, iniciada com a procissão dos frais e dos missionários de África até ao altar, foi presidida pelo Frai Stéphane Milovitch. Na homilia, diante dos fiéis reunidos, o padre recordou a secular presença dos Frais Menores: “Há séculos, desafiando as vicissitudes da história, os filhos de São Francisco permaneceram os fiéis guardiões dos Lugares Santos”. Este vínculo indissolúvel entre a Ordem e a Terra Santa, simbolizado precisamente pela Custodio, foi recordado várias vezes por Milovitch, que sublinhou a importância de não esquecer o lugar onde a festa da Natividade da Bem-Aventurada Virgem é celebrada. Este dia tão importante para a Igreja não pode, de facto, ser comemorado “fazendo abstração do mundo que nos rodeia”. E na homilia, o frai reiterou que a missão da Igreja deve ser a de recordar “a dignidade inalienável de cada pessoa humana”. Um objetivo que deve ser alcançado com “a coragem da esperança”. E por isso, foi invocada a doçura da Virgem Maria para sermos “verdadeiros artesãos de justiça, de fraternidade e de paz”.
No final da celebração, os quais, juntamente com os membros da Congregação e os fiéis, dirigiram-se depois para a cripta: o lugar da memória do nascimento de Maria. Um momento íntimo e comovente, marcado pela ladainha entoada pelo coro. Um gesto de gratidão por Aquela que aceitou a vontade de Deus e deu ao mundo o Redentor.
Lorenzo Vita
