Foi concluída no domingo, 24 de outubro, a intensa visita do Ministro Geral da Ordem dos Frades Menores, Fr. Massimo Fusarelli, à Custódia da Terra Santa. "Nesses dias, tive a confirmação de todo o trabalho que os Frades Menores realizam aqui e da importância dessa missão" comentou, no encerramento de sua visita, Fr. Massimo Fusarelli. "É somente o início dum conhecimento e dum acompanhamento mais forte desta realidade bonita e frágil, que necessita toda nossa ajuda como Ordem dos Frades Menores".
O primeiro ato oficial da visita foi o ingresso solene na Basílica do Santo Sepulcro, na tarde de quarta-feira, 20 de outubro. O cortejo partiu da Porta Jaffa, na cidade velha de Jerusalém, presentes os representantes das comunidades cristãs, o Discretório da Terra Santa e o Vigário da Custódia, Fr. Dobromir Jasztal. Após longa procissão, aberta pelos Kawas dos diferentes ritos cristãos e pelos numerosos Frades franciscanos vindos para a ocasião, o Vigário da Custódia da Terra Santa, Fr. Dobromir Jasztal, junto com o Guardião do Convento S. Salvador, Fr. Marcelo Ariel Cichinelli, saudaram oficialmente o visitante diante da porta da Basílica, como o fizeram também os três representantes das comunidades que habitam no Santo Sepulcro, e finalmente entraram na Basílica.
Como faz parte da tradição, o Ministro geral beijou a Pedra da Unção e exatamente nesse local encontrou o Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, que o acolheu. "Bem-vindo à Terra Santa, bem-vindo à Cidade Santa Jerusalém, bem-vindo ao lugar mais santo do cristianismo, a Basílica do Santo Sepulcro, o lugar que presenciou a realização da vontade do Pai!" disse Fr. Francesco Patton, ao acolher o Ministro geral. Ao hino do "Te Deum", a inteira procissão encaminhou-se à rotunda da Anástasis, onde, após breve oração no interior da Edícula do Santo Sepulcro e a leitura do Evangelho por parte do Custódio, Fr. Massimo Fusarelli pronunciou sua admoestação.
No final desse momento, todo o grupo dos Franciscanos participou da solene procissão diária no interior dos lugares santos, situados dentro da Basílica do Santo Sepulcro.
No dia seguinte, Fr. Massimo Fusarelli presidiu a Santa Missa quotidiana diante da Edícula do Santo Sepulcro. "É uma grande alegria para mim, nesta manhã, carregar nesta Eucaristia toda a nossa Ordem dos Frades Menores, com os agradecimentos pelos muitos sinais de vida que o habitam e a oração para que possa ser mais fiel à corrida da manhã da Páscoa, à fé recebida dos pais, ao futuro que o Ressuscitado nos abre!” disse o Ministro durante a homilia. "O Senhor ressuscitou verdadeiramente, aleluia! Podemos cantá-lo, uns com os outros, a fim de ser a comunidade dos ressuscitados que anuncia e possibilita ao Ressuscitado estar presente neste tempo, nesta terra, nesta Igreja, nesta Fraternidade!".
Após o almoço, o Ministro continuou sua visita, indo aos locais da escola da Terra Santa, em Jerusalém e tendo um encontro com os jovens Frades em formação, no Convento S. Salvador.
Depois do encontro com todos os Frades da Custódia, na manhã de sexta-feira, dia 22 de outubro, e a participação do Ministro geral na Via-Sacra semanal dos Franciscanos pelas ruas de Jerusalém, no sábado, 23 de outubro, realizou o ingresso solene na Basílica da Natividade, em Belém.
Como é tradicional nos ingressos solenes, em Belém, a primeira parada é diante do mosteiro grego-ortodoxo de Mar Elias, onde o Ministro geral e o Discretório da Custódia da Terra Santa saudaram os representantes da Paróquia de Beit Jala. A segunda parada aconteceu junto ao túmulo de Raquel, onde aconteceram as saudações dos membros da Paróquia latina de Belém. Esse momento precedeu a parada final, dentro da cidade, dali iniciou a procissão pela “Via da Estrela”, seguindo o cortejo, guiado pelas Forças da Ordem e pelos escoteiros locais.
Os jovens e as crianças da Escola Terra Santa de Belém acolheram e acompanharam o Ministro geral e a inteira delegação franciscana até a Basílica da Natividade.
Chegando à Praça da Manjedoura, situada no ingresso da Basílica, o Ministro geral foi calorosamente acolhido por numeroso grupo de representantes civis locais e cristãos da comunidade de Belém. Seguindo a Liturgia reservada aos ingressos solenes, o Custódio da Terra Santa, Fr. Francesco Patton, saudou o Ministro e o acompanhou no interior da Basílica da Natividade. Para, depois, após as saudações dos representantes das três comunidades que convivem no interior da Basílica de Belém, guiá-lo à igreja Santa Catariana ad Nativitatem.
Na igreja Santa Catarina, o Custódio dirigiu algumas palavras de Boas-Vindas ao Ministro geral, apresentando a cidade Belém, a pastoral local, a escola e a paróquia, mas também as dificuldades recentes e passadas do lugar. "Os últimos dois anos, por causa da pandemia, foram muito difíceis e a cidade ainda sofre por causa da pandemia e pela ausência de peregrinos!” disse o Custódio. "Esperamos que logo mais os peregrinos possam voltar e visitar este lugar, visitar os Lugares Santos e ajudar nossos cristãos locais. Vós sois, hoje, um sinal de esperança!”.
A essa mensagem Fr. Fusarelli respondeu, agradecendo, antes de tudo, aos presentes por ter vindo acolhê-lo. "Advirto de maneira especial a existência de união entre minha Província franciscana de origem, a Província Lazio-Abruzzo, e Belém. Também ali, em Greccio, S. Francisco quis reviver o Natal e ver com os olhos do corpo o Menino Jesus e como, naquele dia, também hoje, aqui é Natal, dia de esperança e alegria. Espero que consigais manter forte a esperança de um futuro melhor. Prometo-vos minhas preces!”.
Na tarde de sábado, o Ministro visitou o Piccirillo Handicraft Center, um projeto realizado pela Fundação Giovanni Paolo II e a Custódia da Terra Santa, em 2014. O projeto foi realizado a fim de vir ao encontro das necessidades econômicas e sociais da população da cidade, sobretudo das pessoas com necessidades especiais. Na mesma tarde, realizou-se em Jerusalém o encontro com os religiosos da Família Franciscana, precedido por um concerto do Instituto musical Magnificat, apresentado pelo Diretor Fr. Alberto Pari. Durante o encontro, o Ministro geral deteve-se em três palavras, escolhidas pelo Sínodo 2021-2023: comunhão, participação e missão.
O último dia, domingo, 24 de outubro, foi dedicada a Nazaré. Depois da festiva chegada ao Santuário da Anunciação, precedidos pelos escoteiros locais, que o acolheram e o acompanharam no ingresso, o Ministro geral encontrou o Custódio da Terra Santa junto à entrada da Basílica. Exatamente Fr. Patton introduziu a Fr. Massimo Fusarelli à Gruta da Anunciação, onde permaneceu brevemente em oração, para depois o acompanhar ao altar principal da Basílica Inferior. Após a leitura do Evangelho em língua árabe pelo Pároco Fr. Marwan Di'des, o Custódio dirigiu ao Ministro geral algumas palavras de introdução ao local. “Bem-vindo a Nazaré, a este lugar especial em que iniciou nossa redenção!" comentou o Custódio da Terra Santa. “Confiamos teu Ministério e tua pessoa à proteção da Virgem Maria: que tu possas sempre responder a Deus com teu “eis-me” pessoal!
Depois de breve canto, Fr. Fusarelli respondeu, por sua vez. "No fim do Capítulo geral, eu e o Vigário geral fomos a Porciúncula a fim de confiar à Virgem Maria nosso Ministério: hoje, em Nazaré, faço a mesma coisa, confio ao Senhor todos os confrades e coirmãs de nossa Ordem e os Frades todos, a fim de que possam ser Frades menores, neste momento de nossas vidas!”.
Após o ingresso solene, seguiram-se a Santa Missa na Basílica superior e o Ângelus, ambos os momentos presididos pelo Ministro geral. Ao final, o Ministro geral ainda teve oportunidade de visitar o santuário de Cafarnaum, às margens do lago de Tiberíades.
"Quando poderei, irei também à Síria e ao Líbano!" comentou, no fim de sua visita, Fr. Massimo Fusarelli. "Creio que devemos continuar fazendo o que fazemos há oitocentos anos. Francisco quis que fôssemos instrumentos, homens de reconciliação e de paz, estando ao lado das pessoas, sustentando-as não as deixando sozinhas! Continuando a garantir o apoio, a instrução, a educação comum entre os povos e as religiões diferentes que aqui vivem; exatamente para dar um futuro de paz: creio que esta é exatamente nossa vocação!”.
Giovanni Malaspina
