Sábado, 1 de Março, no santuário franciscano do Campo dos Pastores, em Belém, realizou-se solenemente a consagração da Capela Croata.
Trata-se de uma das dez capelas construídas nos arredores da igreja do Campo dos Pastores, da Custódia da Terra Santa, e cuja construção foi atribuída a diversas nações, com o intuito de oferecer aos peregrinos um espaço propício à oração e à celebração eucarística. A Capela Croata foi a primeira a ser concluída.
A Eucaristia foi celebrada em língua croata, pelo Arcebispo de Saraievo, Dom Tomo Vukšić, tendo concelebrado igualmente o Custódio da Terra Santa, fr. Frencesco Patton. Estiveram também presentes numerosas personalidades diplomáticas e governativas croatas, entre as quais Gordan Grlić, Ministro dos Negócios Externos e Europeus e enviado especial do Primeiro Ministro da República Croata.
A Capela distingue-se pelo seu valor artístico e espiritual e, mesmo antes da sua conclusão, a estrutura suscitava grande curiosidade nos peregrinos que, depois de rezarem no Campo dos Pastores, detinham-se a visitá-la.
O seu interior consiste numa sala com altar em pedra branca, colocado na parede de fundo. Nas três paredes principais – central e laterais – encontram-se relevos de madeira de bordo (Acer), obra do artista croata Tomislav Glavnik, presente na cerimónia. A cor clara da madeira combina com aquela da rocha de Belém, criando uma continuidade visual entre esculturas e paredes.
A particular disposição do espaço cria uma sensação de abertura, convidando os fiéis a prosseguir o caminho em direção a Belém. Na parede da esquerda, é representado o episódio evangélico do anúncio do anjo aos pastores. Do lado direito, por sua vez, é representado o povo croata peregrino na Terra Santa, juntamente com santos nacionais, entre os quais o franciscano São Nicola Tavelić. O conjunto confere à capela uma sensação de movimento que orienta o olhar dos fiéis para Belém, convidando-os a continuar o seu caminho.
A Capela é dedicada aos santos e beatos croatas que, durante séculos, testemunharam a fé, reforçando o vínculo espiritual entre a Croácia e a Terra Santa. Durante a homilia, Dom Tomo Vukši recordou particularmente São Nicola Tavelić, primeiro santo croata, sublinhando o seu exemplo como “um dom que o povo croata recebeu da Terra Santa. Tal exemplo, juntamente com o de outros santos e beatos, constitui para nós um convite à santidade e uma profunda ligação espiritual com toda a comunidade do Povo de Deus”.
Um numeroso grupo de peregrinos croatas pôde participar na celebração, tendo animado a liturgia com cânticos típicos da sua tradição religiosa. A sua presença, depois de um longo período de ausência de peregrinos na Terra Santa, é um sinal de esperança num tempo marcado pelo conflito.
No final da celebração, o Custódio da Terra Santa entregou aos representantes diplomáticos , aos religiosos e ao artista a medalha "Grato Animo", feita em madrepérola pelos artesãos da comunidade cristã de Belém. Um gesto simbólico para sublinhar a profunda ligação entre a Custódia da Terra Santa e a Igreja Croata.
Lucia Borgato
